Ametralladora pesada Browning M2 calibre .50 (12,7 mm)
Características técnicas
- Calibre: .50 BMG (12,7 mm)
- Longitud total: 1 653 mm
- Longitud del cañón: 1 143 mm
- Peso sin carga: 38,1 kg
- Peso cargada (105 balas): 55,66 kg
- Velocidad del proyectil: 930 m/s
- Cadencia teórica: 450–550 disparos/min (hasta 600–1 200 en versiones de la II MM)
- Alcance práctico: 1 800 m (máximo 7 400 m con trípode M3)
- Capacidad del cinturón: 105 cartuchos
Historia y desarrollo
El diseño del M2 se originó al final de la Primera Guerra Mundial, fruto del trabajo del legendario John Moses Browning. En 1921 el Ejército de EE. UU. lo adoptó como Modelo 1921, inicialmente pensado para antiaéreo, aunque pronto se empleó también en tierra.
En 1932 se introdujo la versión M2 con cañón refrigerado por agua. Posteriormente se desarrolló una variante de cañón pesado (M2 HB, “Heavy Barrel”) de aire‑frío, que redujo el peso en unos 20 kg y simplificó su mantenimiento. Se incorporó un sistema de cambio rápido de cañón y versiones de 11 kg y 27 kg para unidades aerotransportadas.
Uso durante la Segunda Guerra Mundial
El M2 dio a los Aliados una ventaja significativa: podía destruir vehículos blindados ligeros alemanes que las ametralladoras de 7,62 mm no podían alcanzar. En los aviones estadounidenses se utilizó casi exclusivamente, aunque su potencia resultó insuficiente contra los cazas más modernos del último periodo de la guerra.
Principio de funcionamiento
El arma funciona por corto retroceso: el cañón y el cerrojo se mueven juntos al disparar; después de un corto recorrido el cerrojo se desbloquea y continúa su movimiento mientras el cañón se detiene. El cerrojo abre, expulsa el casquillo, arrastra la cinta de munición y carga el siguiente cartucho.
La alimentación se realiza mediante una cinta de 105 cartuchos, que puede instalarse a la derecha o a la izquierda cambiando algunos componentes, operación que se realiza en menos de un minuto y sin herramientas.
Alcance, peso y ergonomía
Montado en un trípode M3, el M2 alcanza un alcance práctico de 1,8 km (máximo 7,4 km). En configuración de infantería, el conjunto (arma + cinta + trípode) supera los 72 kg.
El arma dispone de dos empuñaduras traseras y originalmente de un gatillo en forma de “mariposa” que se accionaba con los pulgares; versiones más modernas incorporan un gatillo convencional. Puede disparar en modo automático o semiautomático.
Uso con munición de fogueo
Para ejercicios con balas de fogueo se requiere un adaptador de presión que se fija al extremo del cañón mediante tres pernos.
Curiosidad
El legendario piloto de la Fuerza Aérea estadounidense, el mayor “Grandpa” Boyington, consideraba al M2 su ametralladora favorita.
