Avance de la División de Argel
El 12 de mayo, la División de Argel, bajo el mando del general Conne, lanzó una fuerza de explotación por el eje Zriba‑Bou Ficha, compuesta por los tabors marroquíes del coronel de La Tour. Por la tarde se apoderó del pueblo de Zriba, aunque el regimiento italiano 125.º (coronel Chiaramonti) ofreció una férrea resistencia hasta la mañana del 13, defendiendo el Jebel Zriba que dominaba la localidad. Tras su victoria, la fuerza de explotación pudo enlazarse con los británicos en Bou Ficha.
Avance de la División de Orán
Ese mismo día, el grupo blindado Le Couteulx, proveniente de Sainte‑Marie‑du‑Zit, llegó a Djeradou a mediodía y estableció contacto con la 1.ª División Libre Francesa del general de Larminat.
Capturas sensacionales
Ambas divisiones realizaron detenciones extraordinarias. En la noche del 12 al 13 de mayo, la División de Orán recibió en el cuartel de Sainte‑Marie‑du‑Zit a altos oficiales italianos: el general Mancinelli, jefe de estado mayor del general Messe y comandante del 1.º Ejército italiano, junto al coronel Mackert, representante de las unidades alemanas.
En la División de Argel, el jefe del 21.º Cuerpo italiano (divisiones “Spezia” y “Pistoia” y la 164.º División alemana) fue entregado a la fuerza de explotación.
Un elemento de la fuerza de explotación, el 59.º Goum, interceptó en la carretera una columna de casi 200 camiones del Eje cargados de soldados alemanes e italianos. En un solo día, el 13 de mayo, se trasladaron unos 6 000 prisioneros al retaguardia de los Aliados.
El escenario de Zaghouan
La división de Argel se detuvo frente al flanco sur del Zaghouan, en el valle de Saouaf, una zona que hasta entonces había estado bajo intenso fuego de artillería. Desde el Djebel Leri, a 1 295 m, los observadores enemigos dirigían sus disparos como si tuvieran la zona bajo control. Tras la caída del último cañón, los soldados franceses observaron cómo miles de prisioneros descendían del macizo como ratas que huyen de un barco hundido.
El espectáculo de los prisioneros
El 13 de mayo, de los 34 500 prisioneros contabilizados por el 19.º Cuerpo del general Kceltz, alrededor de 15 000 alemanes e italianos fueron reunidos bajo el sol abrasador en un campo seco, cercado rápidamente con alambre de púas, detrás de la pequeña estación destruida de Pont‑du‑Fahs. Era el remanente del temido Afrika Korps.
El coronel Maunier‑Condroyer organizó una visita para que los oficiales y tiradores del 9.º R.T.A. pudieran ver el fruto tangible de meses de arduo combate en los jebels, bajo el viento y la lluvia del invierno.
Fin de la campaña en Túnez
A la 1 p.m. del 13 de mayo, tras el último eco de cañón en África, el general Alexander envió al primer ministro Winston Churchill el siguiente telegrama:
«Primer Ministro, tengo el deber de informarle que la campaña de Túnez ha concluido. Toda resistencia enemiga ha cesado. Somos dueños de las costas del norte de África.»
