La expedición de Narvik
Durante la campaña de Narvik, la 8ª compañía de apoyo de la 13ª demi‑brigada de la Legión Extranjera, adscrita a la compañía madre de Sidi Bel‑Abbès, estuvo al mando de un auténtico príncipe georgiano que había escapado del régimen bolchevique y del imperialismo ruso. Ese coloso caucásico se llamaba Dimitri Amilakvari y decidió servir bajo la granada de siete llamas de la Legión. Bajo su liderazgo, soldados alemanes, húngaros y españoles se unieron con entusiasmo a la lucha antifascista. Sus modestos 57 cañones cumplieron una labor decisiva en el gélido terreno noruego, donde los Aliados lograron la única victoria de 1940.
De Inglaterra a África
Reagrupados en Inglaterra, muchos legionarios del 2.º batallón de la 13ª demi‑brigada optaron por continuar la pelea y unirse a la Francia Libre, siguiendo el ejemplo de líderes como Dimitri Amilakvari, que tomó la decisión decisiva. El 1 de julio de 1940, 900 legionarios se reunieron en Londres para formar una nueva unidad. Estos voluntarios sufrieron una derrota frente a Dakar, pero lograron tomar Libreville. Después combatieron en Eritrea contra los italianos y en Siria contra las fuerzas de Vichy. Tras ser ascendido a teniente coronel, el príncipe Amilakvari comandó la 13ª demi‑brigada, integrada en la 1ª División Francesa Libre del general Koenig.
Bir Hakeim: la prueba de fuego
En el asedio de Bir Hakeim, los legionarios demostraron una determinación inquebrantable. El sitio, que duró diez días, consagró a Amilakvari como héroe de Bir Hakeim; logró rescatar a sus hombres de la trampa mortal y guiarlos hasta la frontera egipcia. Posteriormente, junto a la famosa 7ª División Blindada británica de Montgomery, la 13ª demi‑brigada volvió al oeste para participar en la dura batalla de El‑Himmeimat.
Muerte y legado
El 24 de octubre de 1942, el líder de la unidad cayó fatalmente herido por metralla en la sien, desapareciendo uno de los oficiales más prestigiosos de la Legión Extranjera, justo antes de la decisiva batalla de El‑Alamein.
Companion of the Liberation y teniente coronel, el príncipe Amilakvari fue enterrado en las arenas del desierto, rodeado por sus legionarios, quienes lo siguieron con "honor y fidelidad" desde los fiordos de Noruega.
