Una cota de malla es un tipo de vestido masculino o, desde el punto de vista del armamento, es este mismo vestido hecho de tela de cota de malla (ver cota de malla y cota de malla) y destinado a la protección del cuerpo.
Debido a su construcción de malla anular, este arnés es flexible, a diferencia de los numerosos escudos de armas y armaduras. Sin embargo, no se excluye que algunas cotas de malla estuvieran hechas de malla de jazeran (jaseran), aunque esto era sin duda extremadamente raro.
Definición del siglo XVII
Camisola, m. afilado. Es propiamente cota de malla con mangas y gorjal, en el libro 2° de Amadís:Sin embargo Amadís se levantó muy ligero aunque le había quedado un trozo de lanza en la manga de su cota, y en el libro primero; Amadís llegó hasta él, y le dio un golpe con la punta de la espada, con el cual le partió la cota a lo largo de los lomos. También se le llama Haubergeon en diminutivo. En el Calendario, llevamos la haubergeon de la humildad contra el orgullo. Los antiguos hombres de armas franceses de trescientos años además, no usaban comúnmente el haulsecol, braçals ne cuyssols, cubriendo con la cota aquellas partes del cuerpo en las que llevaban el escudo de hierro hecho jirones en el fauldiere, el escu colgado del cuello en un pañuelo, grebas y zapatos de hojas de acero, y guanteletes para todas las armas defensivas, como se puede observar en los antiguos sepulcros de la citada época. Jehan el alcalde en el libro. 1. cap. 22. de ilustraciones:Si generalmente ordenaba a todos que tomaran la armadura que encontraran en su superficie. Si como las antiguas lacas se hinchan de algodón, las cotas de doble malla y las lasserans se oxidan, etc. Hoy el hombre de armas lleva el cuerpo de cuyrasse en lugar de dicha cota y escudo, el botín, los braçals y las ancas en lugar de el gorjal, mangas y borlas de iceluy haulbert, véase Fief de Haubert. Sic Thresor de la lengua francesa de Jean NICOT (1606)
La malla anular se conoce en Europa del Este y Oriente Próximo desde la antigüedad. Parece que estos territorios fueron inventados por los celtas (galos) y difundidos por los ejércitos romanos. Durante la caída del Imperio Romano, este tipo de defensa parece haber sido gradualmente olvidado, en favor de las broignes, más fáciles de fabricar y menos costosas.
En los siglos XI o XII, los guerreros occidentales tuvieron que luchar contra o con combatientes griegos, levantinos, árabes y norteafricanos. Estas regiones habían conservado el pelaje anular, a menudo acompañado de una coraza de escamas. Al notar las ventajas de tales defensas, las interpretaron adaptándolas a su cultura. La forma de los vestidos (cota de malla) que ya se usaban para las broignes se retomó para construir "cotas de malla". El significado de la palabra cota de malla varió gradualmente hasta especializarse como cota de malla.
En el siglo XIV se redujo el tamaño de la ropa, tanto civil como militar. La cota de malla disminuyó de la misma manera y la cota de malla "pequeña" (Haubergeron) se convirtió en la regla. El haubergeron es lo que en francés vernáculo se llama “Cotte de mail”.
Forma
La forma de la cota y la de un vestido, generalmente de manga larga, que se desliza por el cuello. Para poder montar, las cotas de malla normalmente estaban divididas en la parte delantera o lateral.
La forma exacta (talla, ancho de las mangas, ubicación y largo de las aberturas, etc.) ha variado con el tiempo y según el origen geográfico.
El Museo de Arte de Cleveland ofrece varios ejemplos de cotas y cotas de malla.
Polémica por las primeras cotas
Las primeras cotas estaban hechas de malla normanda (una variante de la malla de anillos. Existe cierta controversia sobre su fecha de creación.
Una escuela fecha las primeras cotas de malla a principios o mediados del siglo XI. Durante las peregrinaciones a Jerusalén, los guerreros normandos se detuvieron y se establecieron en Italia. En aquella época, parte de Italia (Lombardía, Sicilia) estaba en parte bajo dominio griego y en parte bajo dominio musulmán (Magreb). Estos combatientes participaron en las guerras locales y acabaron conquistando territorios notables, que fueron el origen del reino normando de Sicilia. Sin embargo, mantuvieron vínculos constantes con su familia que permaneció en Normandía. Según esta escuela, las primeras cotas de malla surgieron de estos vínculos entre Normandía y la Italia heleno-musulmana.
Otra escuela fecha las primeras cotas de malla en el siglo XII. Según esta escuela, los combatientes que regresaban de la primera cruzada trajeron la malla anular en su equipaje.
Ambas escuelas toman como evidencia documentos gráficos como el Tapiz de Bayeux, fragmentos de correo encontrados en distintos lugares (incluida la Batalla de Hastings), o menciones en documentos escritos. Lamentablemente, los documentos gráficos no son muy detallados y no son concluyentes (una misma imagen puede interpretarse como una broigne o una cota de malla). Los fragmentos de correo recogidos rara vez están autentificados en cuanto a edad y origen (múltiples batallas, campamentos o reuniones en el mismo lugar a lo largo del tiempo, imprecisión de los lugares de los combates, errores humanos e incluso efectos especiales). Incluso los documentos no son muy concluyentes:por un lado, a veces es difícil saber si el colmillo tratado es realmente una cota de malla, porque los términos de las descripciones aún no están fijados; acerca de es confuso. ¿Es esta defensa tan extraordinaria que nos tomamos la molestia de mencionarla como una importación única y exótica, o un logro local realmente destinado al combate?
Lo único en lo que todos están de acuerdo hoy en día es en que las viejas teorías que atribuyen la reintroducción del correo anular a las invasiones “vikingas” están definitivamente invalidadas.
