El material de Bretaña es el nombre que reciben todos los textos escritos en la Edad Media en torno a las leyendas bretonas, en particular las del ciclo artúrico. Representa la tradición celta, a diferencia de la tradición carolingia de la materia de Francia y las tradiciones latinas y antiguas de la materia de Roma.
El poeta Jean Bodel (1165-1210) escribió que había tres materiales:"Los de Francia, Bretaña y Roma. Estos tres materiales no son iguales. ¡Los cuentos de Bretaña son tan irreales y seductores! Mientras que los de Roma son eruditos y cargados con significado y que los de Francia vean cada día confirmada su autenticidad!"
La cuestión de Bretaña no presenta la unidad de composición que caracteriza a la Ilíada o la Odisea, por ejemplo. No existe una leyenda artúrica, sino leyendas artúricas, entre otras. Esto se debe a los numerosos autores que han reunido estas tradiciones a lo largo de los siglos, desde los primeros monjes coleccionistas hasta los escritores que las han enriquecido, como Chrétien de Troyes o, más recientemente, Xavier de Langlais. Así, los nombres de los personajes y las circunstancias de sus vidas (juventud, grandes hazañas, muerte) varían de una época a otra, de un país a otro. Hay, sin embargo, una unidad de lugar:el reino mítico de Bretaña (Inglaterra, Gales y Bretaña continental), y una aproximación de época:el siglo VI, es decir, después de la caída del Imperio Romano Occidental, en la época del grandes invasiones. Por lo tanto, no son personajes medievales, aunque su popularidad en Francia la llevaron los escritores de la Edad Media.
