Especificaciones técnicas
- Fabricante: North American Aviation Inc.
- Año: 1949
- Motor: Wright R‑1300‑1, 800 hp, radial de 7 cilindros refrigerado por aire.
- Envergadura: 12,21 m
- Longitud: 9,75 m
- Altura: 3,86 m
- Peso al despegue: 2 887 kg
- Velocidad máxima: 455 km/h a 1 800 m
- Altitud operativa máxima: 7 300 m
- Alcance: 1 600 km
- Tripulación: 2 (piloto y instructor)
- Armamento: Opcional: dos bombas de 45 kg, seis cohetes o dos ametralladoras.
Origen y desarrollo
En 1948, la Fuerza Aérea de EE.UU. necesitaba un avión que sustituyera al veterano T‑6 Texan tanto para entrenamiento inicial como básico. North American ganó la licitación con el proyecto NA‑159, designado oficialmente como XT‑28. El prototipo realizó su primer vuelo el 26 de septiembre de 1949.
El T‑28 se presentó como un monoplano de alas bajas, totalmente metálico y con tren de aterrizaje triciclo retráctil. La cabina, en configuración tándem bajo una gran “burbuja” acristalada, ofrecía una visibilidad excelente para el alumno y el instructor.
Variantes principales
T‑28A
Versión inicial con motor Wright R‑1300‑1 de 800 hp y hélice de paso variable de dos palas. Se fabricaron 1 194 unidades, todas al servicio del Air Training Command de la USAF hasta 1959.
T‑28B
Introducida en 1953, incorporó el motor Wright R‑1820 de 1 425 hp y una hélice de tres palas, lo que mejoró notablemente el rendimiento. Se pidieron 489 ejemplares.
T‑28C
Versión naval, con fuselaje alargado y reforzado para montar el gancho de aterrizaje y resistir los choques de los portaviones. El prototipo voló el 19 de septiembre de 1955 y la Marina recibió 301 unidades.
Servicio operativo
El T‑28 tuvo una carrera operativa más corta que su predecesor. La USAF lo utilizó en unidades de primera línea hasta 1956 y en la reserva hasta 1959. La Marina de EE.UU. lo empleó desde 1953 hasta finales de los años 60.
Una curiosa adaptación fue su conversión a ataque terrestre y contra‑guerrilla. En 1960, la Fuerza Aérea Francesa adquirió 245 T‑28A (designados “Fennec”) y los empleó durante la Guerra de Argelia.
Conclusión
El North American T‑28 Trojan fue el último avión de entrenamiento con motor de pistón construido en gran escala. Su diseño robusto, buen manejo y la posibilidad de equiparlo con armamento lo hicieron útil tanto para la enseñanza como para misiones de ataque ligero.
