El golpe militar de 1964 depuso a João Goulart y marcó el inicio de una dictadura que duró 21 años en Brasil.
Resumen
Entre el 31 de marzo y el 2 de abril de 1964, las fuerzas armadas, con el respaldo de sectores civiles conservadores, ejecutaron una conspiración contra el gobierno de João Goulart. La élite política estaba descontenta con las Reformas de Base y los Estados Unidos financiaron campañas y organizaciones conservadoras para debilitar al presidente.
Tras la deposición de Goulart, se promulgó el Acto Institucional nº 1, que justificó legalmente la toma del poder. Poco después, el mariscal Humberto Castello Branco fue elegido presidente mediante voto indirecto.
¿Qué fue el golpe militar?
Fue una conspiración encabezada por el ejército brasileño y grupos conservadores de la élite económica contra el presidente João Goulart, quien había asumido en 1961 tras la renuncia de Jânio Quadros.
Con la movilización de tropas, los militares tomaron los puntos estratégicos del país y, apoyados por parlamentarios, derrocaron inconstitucionalmente al presidente. El golpe dio paso a la dictadura militar que perduró hasta 1985.
¿Por qué los militares tomaron el poder?
El conflicto surgió de la crisis política que se agravó durante la gestión de Goulart. Las tensiones entre el gobierno y la élite económica, aliada al ejército, se intensificaron por:
Gobierno de João Goulart
La crisis comenzó antes de su toma de posesión, cuando la oposición rechazó su nombramiento y se desencadenó la campaña de la legalidad, que amenazó con una guerra civil. Como solución, se instauró un régimen parlamentario (septiembre 1961‑enero 1963) que limitó sus poderes, para luego volver al presidencialismo mediante plebiscito.
Goulart impulsó las Reformas de Base, que incluían reformas agrarias, educativas, bancarias y urbanas. La reforma agraria generó gran oposición entre los grandes terratenientes del PSD, que pasaron a la oposición. Además, la Ley de Remesas de Utilidades de 1962, que limitaba la repatriación de beneficios extranjeros al 10 %, disgustó al gobierno estadounidense.
Intervención estadounidense
Estados Unidos buscó desestabilizar a Goulart, considerado demasiado izquierdista. Financiaron clandestinamente a organizaciones como el Instituto de Investigación y Estudios Sociales (Ipes) y el Instituto Brasileño de Acción Democrática (Ibad), ambos respaldados por la CIA. En 1962, más de 800 candidatos recibieron fondos de Ibad, acción prohibida por la legislación brasileña.
Ipes, bajo cubierta, coordinó a empresarios multinacionales, oficiales militares y periodistas para preparar el golpe. Además, la Operación Brother Sam preveía el envío de tropas estadounidenses si la rebelión fracasaba.
Desarrollo del golpe
La situación política se deterioró: la rebelión de sargentos (septiembre 1963) y la derrota de la propuesta de estado de sitio (octubre 1963) mostraron la debilidad del gobierno. En el mitin del Central do Brasil (13 marzo 1964), Goulart reafirmó su compromiso con las reformas, lo que lo posicionó claramente a la izquierda.
En respuesta, se organizó la Marcha de la Familia con Dios por la Libertad en São Paulo, movilizando a miles de ciudadanos conservadores. El golpe comenzó el 31 marzo 1964, liderado por el coronel Olímpio Mourão Filho, comandante de la 4ª Región Militar en Juiz de Fora, quien marchó hacia Río de Janeiro.
El movimiento de Mourão no estaba coordinado con Castello Branco ni con Ipes, pero la falta de reacción del gobierno consolidó la rebelión. El 2 abril 1964, el presidente del Senado declaró vacante la presidencia, y el presidente provisional fue Ranieri Mazzilli.
El 9 abril 1964 se promulgó el Acto Institucional nº 1, que otorgó al nuevo régimen poderes extraordinarios. Dos días después, Castello Branco fue elegido presidente por voto indirecto.
Golpes militares en América
El golpe de 1964 se inserta en una ola de dictaduras militares en América Latina durante la segunda mitad del siglo XX: Bolivia (1964), Argentina (1966 y 1976), Uruguay (1973), Chile (1973), Perú (1968), Guatemala y Paraguay (1954), entre otros.
Consecuencias del golpe de 1964
La dictadura militar impuso censura, persiguió a opositores, restringió la investigación pública y profundizó la corrupción. La desigualdad social se disparó y la deuda externa aumentó significativamente.
1 Acto Institucional nº 1. Consultar aquí.
*Créditos de la imagen: FGV/CPDOC
