El caballo
Una orden de caballería no podía existir sin su caballo. La historia de la Orden del Templo está estrechamente vinculada a este animal. Un noble admitido en la orden podía donar su destriero, un caballo de guerra que los escuderos guardaban a la derecha (destre). A partir de 1140, numerosos nobles de alta jerarquía legaron armas y caballos a los templarios.
Para equipar su ejército, la Orden del Templo asignaba tres caballos a cada caballero, cuya manutención correspondía a un escudero (artículo 33 del reglamento). Los caballos debían estar sin adornos, reflejando el voto de pobreza: "Prohibimos totalmente que los hermanos tengan oro o plata en bridas, estribos o espuelas". Uno de ellos era un corcel de guerra entrenado para el combate; los otros, de razas como el comtoise o el percherón, servían de carga o como mulas denominadas "bestias muláceas". También se utilizaba el palafrín para largos desplazamientos.
Los reglamentos mostraban la jerarquía a través de la asignación de monturas: "El maestro debe tener cuatro bestias...". Los tres primeros artículos del maestro trataban de su séquito y del cuidado de los caballos, indicando que se alimentaban con cebada y que contaban con un herrador en su compañía.
Entre los caballos del maestro se encontraba un turcomano, un pura sangre árabe de élite, rápido y de gran valor.
Se asignaban cuatro caballos a los dignatarios superiores (senescal, mariscal, comandantes de Jerusalén, Trípoli, Antioquía, etc.). Los hermanos sargentos como submariscales, cocineros, herreros y el comandante del puerto de Acre tenían derecho a dos caballos; los demás sargentos, a uno solo. Los turcopoles, soldados árabes al servicio de la orden, debían proveer sus propios caballos.
El mariscal de la Orden supervisaba el mantenimiento de todos los caballos, armas, armaduras y bridas, esenciales para la guerra. Compraba los animales y aseguraba su calidad; cualquier caballo rebelde debía mostrarse al mariscal antes de ser retirado del servicio.
Los corceles llevaban una silla "croce" (con arçonnière), una silla alta de guerra que mantenía al jinete firme bajo la carga. Las comandarías del sur de Francia, así como las de Castilla, Aragón y Gascuña, se especializaban en la cría de caballos, que luego se transportaban en los bodegones de los barcos templarios hacia los Estados latinos del Oriente. Cuando un templario moría o era trasladado, sus caballos regresaban al cuartel.
Las representaciones de los templarios son escasas; sin embargo, nos ha llegado una pintura mural que muestra a un caballero templario cargando a caballo, fresco de la capilla de Cressac en Charente, datado entre 1170 y 1180.
Equipo militar
El noble del siglo XII y XIII debía poseer un conjunto completo de ropa y armas para ser llamado caballero. Ese material, mayormente metálico, tenía un gran valor y pesaba alrededor de cincuenta kilos. Los caballeros templarios estaban obligados a disponer de dicho equipamiento.
La protección corporal incluía:
Un escudo triangular, con la punta hacia abajo, de madera recubierta de metal o cuero. Su tamaño se redujo durante el siglo XII para hacerlo más ligero y manejable.
Una cota de malla compuesta por miles de anillos de hierro de un centímetro de diámetro, a veces remachados. La cota constaba de cuatro partes: grebas de malla sujetas al cinturón, hauberk (túnica) que cubría cuerpo y brazos, camail (cota de cuello) y un gorro de cuero bajo el yelmo. Las manos estaban protegidas por guantes de malla (artículo 325 del reglamento). En el siglo XIII la hauberk se acortó hasta la rodilla para aligerarla.
Un yelmo sin visera móvil o un gossan, que no cubría la cara.
El atuendo interior consistía en camisa y calzones de lino. Sobre ellos se llevaba una gambesona o pantalón de cuero, y por encima un sobretodo conocido como "capa de armas" o "capa de la cruz", bordada con una cruz roja, emblema de la orden, al frente y al dorso. El baldrico, una faja que se ajustaba a la cintura, sostenía la espada y mantenía la capa cerca del cuerpo.
Armas
Según Georges Bordonove, al ser admitido en la orden, el templario recibía una espada, una lanza, una maza y un cuchillo.
La espada, de doble filo y punta redondeada, se manejaba con ambas manos y se utilizaba principalmente para cortar, aunque en la práctica se empleaba como maza, pues no podía atravesar la cota de malla. Contra enemigos sin esa protección, la espada resultaba más eficaz y elegante que la maza.
La maza templaria era, en su mayoría, una maza turca con puntas protuberantes. Tanto la espada como la maza se usaban para romper los huesos del adversario, provocando hemorragias internas mortales. La lanza consistía en una asta de madera con una punta de hierro forjado. Cada hermano portaba tres cuchillos: uno de combate, otro "para cortar pan" y un cuchillo de bolsillo de hoja estrecha.
La bandera: gonfalón baucent
La enseña de la Orden del Templo se llamaba "gonfalón baucent" (baucent significa "bicolor"). Tenía forma de rectángulo vertical compuesto por dos franjas, una blanca y otra negra, recortada en el tercio superior. Se izaba en lo alto de una lanza y servía como signo de reunión de los templarios en el campo de batalla, protegido por una docena de caballeros. El encargado de la enseña era el "gonfalonier"; podía ser un escudero, un turcopolés o un centinela. El gonfalonier cabalgaba al frente, liderando su escuadrón bajo las órdenes del mariscal.
El gonfalón debía permanecer siempre visible; su bajada estaba prohibida y, de infringirse, la sanción más grave era la pérdida del hábito, es decir, la expulsión de la Orden. Bordonove relata que, cuando caía el gonfalón principal porque su portador y su guardia fueron muertos, el comandante desplegaba una segunda enseña y reanudaba la carga. Si ésta también desaparecía, otro caballero alzaba su pendón blanco y negro para reagrupar a los templarios presentes.
Si los colores templarios dejaban de verse, los sobrevivientes debían unirse bajo la enseña de los Hospitalarios; si ésta también caía, debían seguir la primera bandera cristiana que encontraran.
El gonfalón baucent aparece representado en los frescos de la Capilla Templaria de San Bevignate en Perugia, Italia, con la franja blanca en la parte superior, y también en la "Chronica Majorum" de Matthew Paris (1245), donde la franja blanca está en la parte inferior.
El santo patrón
El santo patrón y protector de los templarios era San Jorge, el caballero santo, también patrono de la Orden Teutónica y, en general, de todos los caballeros cristianos. Su tumba se venera en Lídia, Israel.
