Biografía
Nacido alrededor del 466 y fallecido en París en el 511, Clodoveo fue rey de los francos salios desde 481 hasta su muerte.
Orígenes y ascenso al trono
Hijo de Childéric I y descendiente de Clodión, su familia había conquistado parte de la segunda Bélgica en el siglo V, extendiendo su dominio por el norte de la Galia, aunque seguían siendo simples jefes tribales con su centro en Tournai.
En 481 sucedió a su padre y se propuso reunir a todos los francos salios bajo su autoridad. Su primera gran hazaña fue derrotar al último general romano, Syagrio, en la batalla de Soissons (486), convirtiendo a Soissons en su capital.
Conquistas territoriales
Durante los años siguientes, cuya cronología es poco clara, Clodoveo amplió su reino desde la cuenca del Mosa y el Mosela hasta la parte media y baja del Loira, a veces eliminando a parientes rebeldes. Subyugó a los thuringios, a los francos ripuarios y, sobre todo, a los alamanes, a quienes venció probablemente en 506. Esta victoria consolidó su hegemonía en la Galia septentrional.
Alianzas y guerras contra los visigodos
En 507, tras la derrota del rey visigodo Alarico II en la batalla de Vouillé, Clodoveo incorporó Aquitania a su dominio. Según Gregorio de Tours, recibió en Tours el insignia de cónsul de manos de emisarios del emperador bizantino Anastasio I, aunque este relato es discutido por los historiadores.
Conversión al catolicismo
Influenciado por su esposa, la princesa burgundia Clotilde, Clodoveo se comprometió a abrazar la fe cristiana si obtenía la victoria contra los alamanes. Tras la victoria, fue bautizado el 25 de diciembre de 506 en Reims por el obispo Remí, junto con 3 000 de sus guerreros. Su conversión lo convirtió en el principal defensor del catolicismo frente a los reinos bárbaros arrianos y le garantizó el apoyo del clero y de la población galo‑romana.
Últimos años y legado
Tras la caída del reino visigodo, Clodoveo trasladó la capital a París, dejando la antigua Bélgica. Eliminó a rivales como el rey ripuario Sigeberto y su hijo Chioderico (alrededor de 509), consolidando su dominio sobre los francos. En 511, convocó el Concilio de Orléans, el primer concilio general de la Galia, que reforzó la alianza entre la corona y la Iglesia.
Al morir en 511, los francos dominaban prácticamente toda la Galia, salvo Borgoña. Sus cuatro hijos —Thierry, Clodomiro, Childeberto y Clotario— heredaron el reino, sentando las bases del futuro reino franco que perduraría durante los dos siglos siguientes.
