Acercarse a la historia de las mujeres en la Edad Media es jugar al escondite con sombras, siluetas sin rostros ni cuerpos. ¿Casi soñadas con estas damas de antaño? No, por supuesto. Como un primer telón después de una larga espera, los retratos, sorprendentes por su precisión encarnada, aparecerán al final de este período.
Conocemos a estas mujeres de alto estatus o de extracción humilde sobre todo a través de los ojos y la pluma de hombres, muy a menudo clérigos, que dominan la palabra escrita. Incluso en el amor cortés son los sentimientos del hombre los que se expresan. La adorada dama de las altas esferas de la sociedad es una figura literaria. Lo que está fuera de toda duda es el estatus de inferioridad institucionalizada de quienes fueron llamadas “hijas de Eva”. Pero la realidad es a menudo más sutil y más equívoca que el frontón de las verdades oficiales.
¿Quiénes son realmente estas mujeres que nos atraen a través de la oscuridad de los siglos? Durante sólo unas pocas décadas, hemos estado reconstruyendo su historia con recursos que relacionan a los medievalistas con los mejores detectives. Con cierta alegría, Régine Pernoud había revelado al público la parte luminosa de estas mujeres de la "época de las catedrales". Algunas figuras famosas, como Leonor de Aquitania, Cristina de Pisán o Catalina de Siena, han atravesado las nubes del olvido hasta nosotros, pero debemos percibir a su paso la gran multitud de mujeres fuertes que supieron, en su tiempo, ejercer el poder. o marcar su influencia. ¿Realmente sumisa la mujer de la Edad Media? La duda está permitida.
