Despertar bajo la lluvia
Nos levantamos a las 4 de la madrugada, tras una noche de lluvia y frío. Vijay, que también estaba despierto, preparó té mientras yo anotaba los detalles del viaje del día anterior. Seguimos escribiendo hasta las 8 y tomamos dos tazas más de té. Hoy teníamos previsto visitar solo un lugar.
El mercado de verduras en barco
Vijay había leído en internet que los lunes a las 11 a.m. se celebra en los canales un mercado de verduras sobre barcos, una atracción especial para los turistas extranjeros. Decidimos ir, pues estaba a sólo un kilómetro de nuestro apartamento. Salimos a las 11 a.m., todavía lloviznando, y mi padre se quedó en casa.
Armados con paraguas y impermeables, nos adentramos por las estrechas callejuelas y los pequeños canales. En unos veinte minutos llegamos al lugar donde se instala el mercado semanal.
Para nuestra sorpresa, el mercado estaba prácticamente vacío: sólo dos embarcaciones, cada una con dos chicas vendiendo verduras, frutas y flores. Apenas había un comprador, y éramos los únicos extranjeros presentes.
Los productos estaban frescos, pero sus precios eran tan altos como los de las tiendas habituales de Venecia. Compramos algunas frutas y verduras para el día siguiente. Al intentar seleccionar la fruta, el propietario del barco nos detuvo: “No se sirve a uno mismo. Déjalo”. Nos volvió a colocar los productos en la cesta, como si no le gustara que un indio los tocara. Pude leer el orgullo en su mirada.
Museo Leonardo da Vinci
A pocos pasos, en una plaza, se encuentra el museo Leonardo da Vinci, donde se exhiben maquetas de las máquinas que aparecen en sus pinturas. La entrada cuesta 8 euros, lo que nos pareció bastante caro para un museo tan pequeño.
Precios exagerados
La actitud de los comerciantes venecianos nos recordó al personaje avaricioso de la obra de Shakespeare “El mercader de Venecia”. En el aeropuerto cambiamos rupias por euros y, al salir al mercado, los precios seguían subiendo: una botella de agua costó 200 rupias, un trayecto de 13 km en autobús 640 rupias, y el uso del baño 160 rupias. Después de cuatro días, concluimos que los venecianos parecen ser muy conservadores, arrogantes y obsesionados con el dinero.
El mendigo negro
En un pequeño canal, un joven negro, de origen africano o estadounidense, pedía limosna. Llevaba jeans, camiseta y una mochila de buena calidad; incluso su gorra y sus zapatos estaban en buen estado. Su suplica parecía forzada, probablemente recitando palabras en italiano. Las mujeres italianas que pasaban le lanzaban comentarios airados. El joven mostraba disgusto en su rostro mientras seguía lloviendo.
Ciudad desierta
Muchos turistas se refugiaron en sus alojamientos, y la ciudad quedó casi vacía. Las plazas sin gente, sin mesas de vino, pizza o cigarrillos al aire libre. Al final, regresamos a nuestro apartamento de servicio.
