El conjunto de monumentos de Khajuraho, ubicado en el estado de Madhya Pradesh (India), agrupa templos hindúes y jainistas declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO. Su arquitectura, esculturas y simbolismo reflejan la riqueza cultural de la India antigua.
India es famosa por sus maravillas arquitectónicas, desde el Taj Mahal hasta el templo de Tanjore. La precisión de los diseños, los materiales y la maestría de los artesanos siguen sorprendiendo a historiadores y expertos.
Gran parte de lo que vemos hoy son restos de invasiones y del paso del tiempo. Acompáñanos a descubrir la historia de los templos de Khajuraho.
¿Quién construyó los templos?
Los templos fueron erigidos entre los siglos X y XII por la dinastía Chandela, que gobernó el centro de la India (900‑1130 d.C.). Su capital era la antigua ciudad de Bundelkhand. Los Chandela eran seguidores del shaivismo, el vaishnavismo y el jainismo, y cada corriente aportó aproximadamente un tercio de la construcción.
Leyendas sobre los templos de Khajuraho
Origen del nombre "Khajuraho"
El nombre proviene del sánscrito Khajuravāhaka, que significa "portador de palmas de dátil". Según la tradición local, los templos tenían dos palmas de dátil doradas como puertas. Otra versión relaciona el nombre con "portador del escorpión", epíteto de Shiva.
Mitos fundacionales
Una leyenda cuenta que el dios lunar se enamoró de la bella Hemvati, quien dio a luz a Chandravarma. Este último fundó la dinastía Chandela y, tras la muerte de su madre, construyó los templos para representar el amor, la pasión y la vida.
Teorías sobre las esculturas
Los muros están decorados con motivos que van desde deidades y animales hasta parejas amorosas. Sólo alrededor del 10 % de las esculturas son eróticas; se cree que sirven como recordatorio de que los deseos deben dejarse fuera del sanctum antes de entrar al templo. También representan los cuatro objetivos de la vida hindú: dharma, kama, artha y moksha.
El templo más antiguo es el de la Chausath Yogini, compuesto por 64 shrines que albergaban a yogis.
Hoy la ciudad cercana lleva el mismo nombre, Khajuraho, y se sitúa en el distrito de Chhatarpur, Madhya Pradesh.
Acontecimientos históricos
El primer registro data de 641 d.C., cuando el peregrino chino Xuanzang describió monasterios budistas y templos hindúes en la zona. En 1022 d.C., Al‑Biruni narró la fallida invasión a Kalinjar, y en 1335 d.C., Ibn Batuta visitó los templos, llamándolos "Kajarra". En el siglo XII existían unas 85 construcciones en un área de 20 km².
Templos con datos completos
| Rey | Templo | Año |
|---|---|---|
| Yashovarman | Templo Lakshmana | 939 CE |
| Dhanga | Templo Vishvanatha | 999 CE |
| Vidyadhara | Templo Kandariya Mahadeva | 1029 CE |
Los templos sobrevivieron a invasiones musulmanas desde el siglo XIII hasta el XVIII; aproximadamente el 24 % quedó intacto gracias a su ubicación remota. En la década de 1830 fueron redescubiertos por locales que guiaron al topógrafo británico T.S. Brut.
De los que permanecen, seis son dedicados a Shiva, ocho a Vishnu, uno a Ganesha, uno al dios Sol y tres a Tirthankaras jainistas. Tres permanecen en ruinas.
Detalles constructivos
Materiales
Los templos están hechos de arenisca rojiza extraída de canteras en Panna, sobre una base de granito invisible. No utilizan mortero; las piezas encajan mediante ensamblajes de mortaja y espiga, lo que exige gran precisión.
Estilo arquitectónico
Se inscriben en la tradición Shilpa Shastra y pertenecen al estilo Nagara (norteño). La planta típica incluye ardhamandapa (entrada), maha‑mandapa (sala principal), antarala (pasillo estrecho) y garbhagriha (sanctum). Los templos jainistas siguen la tipología teerthankara.
Esculturas y relieves
Se clasifican en cinco grupos: imágenes de deidades, guardianes (parivara), surasundaris, escenas cotidianas (danza, agricultura, artesanía) y criaturas míticas. En total hay 646 relieves exteriores (solo 10 % eróticos) y 226 interiores.
Significado de las esculturas
Los templos reflejan la tolerancia religiosa de los Chandela, al albergar simultáneamente espacios hindúes y jainistas. En 1986 la UNESCO los dividió en tres grupos: oriental, sur y occidental, listando templos como Vamana, Duladeo, Kandariya Mahadeva, entre otros.
Los relieves muestran actividades humanas: agricultura, cerámica, música, guerra, enseñanza y gestos cotidianos como aplicar maquillaje. Algunas representaciones coinciden con pasajes del Kama Sutra, lo que sugiere una función educativa sobre el amor y la sexualidad.
¿Por qué visitar los templos?
Más que un conjunto erótico, los templos son una lección de arte, filosofía y tolerancia. Ofrecen una visión de la visión tántrica del universo, donde la unión física y espiritual se consideraba sagrada y parte esencial del equilibrio humano.
Propósito original
Según el tantra, la creación es divina; el acto sexual permite al individuo acercarse a lo divino. Por ello, los templos funcionaban como galerías de educación para los estudiantes de los gurukuls, enseñándoles los distintos aspectos de la vida antes de entrar al "grihastha" (vida familiar).
Visitar Khajuraho permite comprender la riqueza cultural de la India y admirar una arquitectura que celebra la vida en todas sus facetas.
Cómo visitar
Varias agencias turísticas organizan recorridos. En febrero se celebra el Festival de Danza de Khajuraho, con actuaciones frente al Templo Vishvanath. Los principales accesos son el Aeropuerto de Khajuraho, la estación ferroviaria y la parada de autobús (a 1 km de los templos). Consulte la web oficial del gobierno de Madhya Pradesh para horarios y opciones de transporte.
Planifique su visita, elija la fecha y déjese cautivar por una obra maestra que vibra con amor, deseo y arte.
