Almuerzo al borde del camino
Después de visitar el templo Taman Ayun, nos dirigimos al templo Tanahlot acompañados de Putu. El trayecto dura aproximadamente una hora desde Mengvi, y era ya por la tarde. Le pedimos a Putu que detuviera el coche en un lugar sombreado donde pudiéramos comer. Habíamos preparado la comida en nuestro apartamento de servicio por la mañana y la llevamos con nosotros.
Putu aparcó bajo un toldo verde sostenido por dos postes de madera. Allí, sentados sobre los postes, disfrutamos de un picnic bien merecido. A un lado había dos carritos de venta de frutas y verduras, atendidos por la misma mujer. Cuando nos acomodamos, la vendedora se acercó curiosa a observar qué y cómo comíamos, tal como suele suceder en la India cuando los extranjeros pasean por la calle.
El inesperado problema del vendedor de cebollas
Al terminar de comer, nos acercamos a uno de los carritos. Solo vendía cebollas diminutas. Con mucho esfuerzo logré entender que se trataba de cebollas y la mujer me mostró una balanza que marcaba un kilogramo, pidiéndome veinte mil rupias. Decidí comprarlo.
Justo cuando pesaba la cebolla, su compañero (posiblemente su marido) tomó una calculadora y me informó que el precio sería de 40 000 rupias. Negué la compra, pero la mujer se enfadó y me llamó "idiot" – probablemente la única palabra en inglés que conocía. Sonreí y regresé al coche de Putu.
Entradas de tres lakh rupias para entrar al templo
Tras caminar una hora, llegamos al templo Tanahlot, un antiguo templo hindú situado en la regencia de Tabanan, en Bali, cerca del mar. Putu nos explicó que había que adquirir una entrada.
El precio era de 60 000 rupias por persona; al ser cinco de nosotros, gastamos tres lakh rupias. En la India no se paga entrada a los templos, pero el gobierno indonesio cobra tarifas altas a turistas locales y extranjeros, quizá para financiar el turismo o por motivos religiosos.
El bullicioso mundo de los comerciantes
El complejo comienza con una imponente puerta pilar, coronada por la estatua de un sabio de larga barba y un Pitambar. Desde allí, caminamos casi un kilómetro hasta la playa, rodeados de cientos de comerciantes de Bali, Java y China. En sus puestos se exhiben pinturas de deidades hindúes en colores vivos y con expresiones intensas.
Rudrakshas a precios exorbitantes
En una tienda china preguntamos por un rosario de diez Rudrakshas, que en la India cuesta alrededor de 20 rupias. Allí nos cotizaron seis lakh rupias indonesias (aprox. 3 000 rupias indias). Incluso los cocos se vendían por 20 000 rupias.
Estatua de Saraswati en venta
Una estatua blanca de Saraswati, típica del estilo balinés, estaba a la venta. La diosa, de pie sobre una flor de loto, sostiene una veena, los Vedas, una flor de Binjur y el mudra del conocimiento, con un cisne abierto a sus pies.
Puerta de estilo único
Al final del camino, una escalera conduce al mar y a una entrada de arquitectura balinesa singular. Los pilares parecen dos mitades de un templo shikharaband separadas y desplazadas a ambos lados de la carretera, adornados con bambú.
Estatua de un sabio indio
En la orilla, sobre pequeños pilares, se exhiben diversas estatuas. Una representa a un sabio indio vestido de jutti, con gruesos Rudrakshas alrededor del cuello, flores en una mano y una campana ritual en la otra. Lleva una corona de forma redondeada y, recientemente, ha sido cubierta con un Pitambar que realza su belleza.
Gulangan y la marea que impide el acceso
Al llegar a la playa descubrimos que la marea estaba alta, por lo que no se permite el acceso al templo. Nos quedamos observando el templo, a unos 100 m de la costa, mientras las olas golpeaban la isla. La marea hizo que sintiéramos que los tres lakh rupias gastados fueron en vano.
Agua sagrada inalcanzable
Putu nos explicó que, al entrar al templo por mar, se suele recoger agua sagrada para rociarse y llevarla de regreso, al estilo de los peregrinos que traen agua del Ganges. Al no poder llegar, esa práctica quedó imposible.
Culto masivo en la playa
En la orilla, una plataforma de unos 45 m por 12 m, cubierta con una larga tela amarilla, albergaba pequeñas capillas de unos 75 cm de altura bajo enormes paraguas amarillos. Sobre bandejas de hoja de plátano y bambú se ofrecían ofrendas. Cientos de hombres y mujeres, vestidos con ropa tradicional, se sentaban en sukhasana (cruzados). Los sacerdotes rociaban agua bendita mientras recitaban mantras; los colores predominantes eran amarillo y blanco.
Los hombres usaban gorros tipo "putu" atados en la parte delantera, recordando a un cuervo. La zona estaba rodeada por una reja de hierro; turistas de todo el mundo circulaban, pero los devotos permanecían en su espacio. Mujeres vendían thalis de puja fuera de la reja.
Saludos con las manos juntas
Todos los presentes saludaban a las deidades con las manos en posición de namaskar, llevándolas al frente de la frente, tal como hacen los hindúes en la India.
Compras de último minuto en Kuta
A las cuatro de la tarde, el sol comenzaba a ponerse y estábamos cansados, así que decidimos regresar a Mangvi pasando por Kuta, una de las ciudades principales de Bali. Putu nos llevó a un gran centro comercial que, para nosotros, se parecía más a un almacén de tamaño medio.
Allí encontramos una gran variedad de verduras verdes, papas, cebollas, tomates, leche y frutas. Los envases mostraban el precio y el país de origen: Nueva Zelanda, Países Bajos, Australia y la India. Incluso los plátanos eran importados; los locales eran pequeños, ácidos y menos suaves. Las manzanas venían de diversos países.
Compramos verduras y latas de leche para los próximos días. Los envases de leche, además de polvo lácteo, incluían proteínas y aceites vegetales.
