Historia antigua:cómo el Partenón fue una vez una iglesia cristiana medieval

El Partenón

El Partenón cumple hoy una función muy similar a la que se le dotó por primera vez a mediados del siglo V a.C. Existen varias teorías sobre su propósito exacto y uso en la Atenas clásica. Las oportunidades incluyen un templo convencional a Atenea, un tesoro de dinero apropiado o un gesto de orgullo competitivo de ciudad-estado.

Todas estas posibilidades apuntan a una directiva que implica la glorificación de Atenas y una actualización de la retrospectiva "edad de oro" de Atenas. El Partenón todavía realiza este servicio. De hecho, hoy glorifica no solo a la ciudad de Atenas, sino a toda Grecia. Para muchos otros, también es digno de ver el clásico patrimonio mundial.

Sin embargo, el Partenón tiene mucha más gloria que ofrecer gracias a su historia, gran parte de la cual no es clásica.

Suspenso histórico

El Partenón no dejó de existir tras la edad de oro de Atenas en el siglo V a.C. Continuó como templo de Atenea y se convirtió, junto con la ciudad de Atenas, en una importante atracción turística para el Imperio Romano. Atenas en general era muy respetada por los visitantes romanos, junto con el resto de la cultura y el patrimonio griego clásico. Los romanos trataron el cultivo de la cultura griega como un signo de excelencia distintiva entre las élites romanas. Muchos preferían escribir y comunicarse en griego que en latín.

La historia del cristianismo en el Imperio Romano es fascinante y complicada. Para nuestros propósitos, interrumpe el turismo anodino de los romanos, obligándonos a profundizar en la historia posterior del Partenón. Hay una pregunta en particular que arde con fuerza. ¿Qué pasó con el Partenón pagano con la expansión del cristianismo?

Partenón, avance rápido

Daños de la Antigüedad tardía

Ante la creciente marea del cristianismo, el Partenón no perdió su función. De hecho, los griegos se reconfiguraron con el tiempo para adaptarse a nuevas funciones.

Los cambios estructurales en el Partenón no comenzaron sólo bajo la presión del cristianismo. De hecho, los cambios se produjeron antes, a partir de al menos un incendio devastador en el siglo III durante el Imperio Romano tardío. Algunos atribuyen uno de estos incendios a la tribu germánica Heruli en el 267 d.C. En su ataque, quemaron Atenas y con ella toda la Acrópolis. Muchas otras ciudades sufrieron destinos similares durante este período de aplanamiento romano.

El Partenón revive

En los años siguientes, los ciudadanos de Atenas y el emperador Julián (el Apóstata) realizaron muchos esfuerzos para financiar las reparaciones. Sin embargo, una combinación de frugalidad y piedra debilitada (por rotura térmica) dio como resultado una restauración incompleta. Acaban de darle un nuevo techo al interior del Partenón. Este techo era probablemente más práctico en diseño y elección de material, en comparación con el techo original de mármol blanco de Periclean.

Los primeros cambios cristianos

Invertir la entrada

La nave exterior quedó así separada del templo interior, y así sigue siendo hasta el día de hoy. Esta secesión sentó las bases de la estructura del Partenón como iglesia. El Partenón fue reconvertido y dedicado a la Virgen María alrededor del siglo VI d.C. La columnata exterior se rellenó parcialmente para formar un muro de escudos que solo se abría hacia el oeste. Esto obligó a los cristianos medievales a entrar en el Partenón por el lado opuesto de la antigüedad. Esto también confundió a los anticuarios visitantes, que esperaban que el monumento reflejara las descripciones del templo que hizo Pausanias allá por el siglo II d.C.

En la antigüedad, el lado occidental del Partenón también tenía una entrada adecuada a la trastienda ( opisthodomos ). Pero cuando los cristianos atenienses priorizaron la entrada por el lado oeste, abandonaron la entrada principal occidental. En cambio, eligieron una abertura más pequeña al lado. La evidencia de esto incluye "graffiti" que está más cerca de esta puerta lateral que de la entrada occidental original. Los cristianos atenienses también convirtieron la trastienda en un nártex, dotándolo de todo el equipamiento necesario para el bautismo. También se cortaron ventanas en lo alto de las paredes para obtener más luz.

Ábside

El lado oriental, según la tradición cristiana, debía contener ahora el ábside, un espacio semicircular (concha) característico de muchas iglesias de toda Europa. El ábside forma el telón de fondo arquitectónico del altar interior. En las catedrales, como el Partenón medieval, el ábside también alberga el trono del obispo.

Los cristianos atenienses derribaron parte del muro oriental y lo convirtieron en un ábside. El ábside se montó con piedra reciclada de otros monumentos clásicos (fenómeno conocido como spolia :fragmentos arquitectónicos retirados de su contexto estructural original y reutilizados en nuevos edificios). Justo antes del mandato de (arzobispo) Michael Choniates en el siglo XII d.C., los cristianos atenienses ampliaron el ábside. También arrancaron parte del friso oriental para adaptarlo.

Manejo de la iconografía pagana

Estatua de Atenea

Los cristianos atenienses probablemente no necesitaron hacer mucho con la famosa estatua de Atenea. Existen varias teorías sobre el destino de esta estatua.

Una teoría es que los incendios datan del siglo III d.C. destruyó la estatua. Es posible que los atenienses tardorromanos hicieran estatuas de reemplazo más pequeñas y más baratas para permitir que continuaran las dedicatorias a Atenas. De hecho, el Partenón continuó siendo un templo para Atenea al menos hasta que el emperador Teodosio II ordenó el cierre de todos los templos paganos en el siglo V d.C. Sin embargo, la eficacia de esta prohibición es muy discutible y varía según la región. Para mayor contexto, el emperador Justiniano ordenó el cierre de todas las escuelas de filosofía paganas en el año 529 d.C. Pero incluso después de eso, es casi seguro que la religión tradicional griega continuó de innumerables maneras bajo presión variable de los emperadores cristianos (orientales) para que la abandonara.

La biografía del neoplatónico Proclo describe que Atenea le ordena que prepare su casa para mudarse. Esto sucedió después de que los cristianos la expulsaran de su casa, el Partenón.

Otra teoría sobre el destino de la estatua de Atenea es que ya fue saqueada por un emperador romano y llevada a Constantinopla, la capital del Imperio Romano Oriental (Bizantino). Estuvo almacenado de forma segura allí, hasta que fue destruido, junto con la propia ciudad de Constantinopla, por el Cuarto Cruzado en 1204 d.C. el saqueo de Constantinopla.

Metopas y esculturas de friso

Las metopas del Partenón contenían extensas escenas esculpidas de la mitología griega. Las esculturas no eran necesariamente inapropiadas. Sin embargo, no eran compatibles con los objetivos de la religión cristiana. Por lo tanto, los cristianos atenienses destruyeron las esculturas, quizás 3/4 de las metopas, hasta dejarlas irreconocibles. Curiosamente, muchas de las esculturas del friso interior quedaron intactas.

Hay teorías sobre por qué sucedió esto. Una posibilidad es que los cristianos interpretaran mensajes bíblicos de algunas de las esculturas, tal vez incluso modificados. Un famoso ejemplo de esto sería la famosa "Metopa de la Anunciación", supuestamente destruida de forma incompleta, debido a una interpretación de las esculturas que mostraban el anuncio.

Iconografía cristiana

Iconos

El propio Miguel Choniates decoró su catedral favorita, a la que llamó "luminosa y aireada", sin duda gracias a los logros del orden arquitectónico dórico clásico. Como muchas iglesias ortodoxas, es posible que Michael haya financiado una importante decoración del interior de la iglesia. Dichas decoraciones incluían íconos de ángeles, santos y obispos, así como pinturas de momentos bíblicos famosos. Sin embargo, muy pocos de los muros del Partenón sobreviven, por lo que muy poca de esta decoración sobrevive con ellos. Al parecer, mucho más de esta decoración cristiana fue visible hasta 1880, como señaló el entonces Marqués de Bute. Afortunadamente para nosotros, encargó una serie de acuarelas para registrar lo que pudo del contenido.

mosaico

Los cristianos atenienses también construyeron mosaicos en la parte superior del ábside, el semidomicilio, en la época de Miguel Choniates. La colección del Partenón del Museo Británico contiene 188 teselas de este mosaico. Estas teselas fueron descubiertas en la década de 1830 y adquiridas en 1848 a un británico en Atenas.

Impresiones medievales del Partenón

La fama del Partenón como catedral

Atenas y el Partenón no eran menos famosos para la gente del mundo medieval que en la antigüedad. De hecho, el Partenón, conocido por algunos como el "famoso" templo de Theotokos Atheniotissa, puede haber sido más popular entre los peregrinos del Imperio Romano Oriental (Bizantino) en su contexto cristiano. También recibió atención imperial. En 1018 d.C., el emperador Basilio II "Asesino Búlgaro" visitó la ciudad, especialmente para celebrar y adorar en la Catedral del Partenón. También regaló decoraciones a la catedral, incluida una paloma dorada. Esta paloma colgaba del techo interior y daba vueltas alrededor de la cruz, representando al Espíritu Santo en el Partenón. Otra cosa que influyó en la iglesia fue una lámpara que ardía continuamente.

De hecho, la ceremonia mejor registrada que tuvo lugar dentro del Partenón fue la toma de posesión de Michael Choniates como arzobispo. En cierto modo, esto no es sorprendente, ya que la mayoría de las ceremonias paganas antiguas en muchas culturas se llevaban a cabo al aire libre. Sin embargo, esto habla del hecho de que los atenienses no rechazaron ni descuidaron el antiguo significado del Partenón en el mundo cristiano medieval:lo transformaron.

Pensamientos de Miguel Choniates sobre el Partenón y Atenas

Para Choniates, Atenas tenía una existencia y un destino especiales. Alrededor de 1175 pronunció un sermón que se refería en gran medida a la mitología guerrera antigua y la historia clásica. Habló del papel de Atenas como "reina de las ciudades" y "nodriza de la razón y la virtud... exaltada en fama no sólo por los monumentos, sino también por la virtud y la sabiduría de todo tipo". , eran los mejores . Lo más importante es que ya no adoran a la falsa virgen, Atenea, sino a la verdadera virgen María. También calificó a Atenas como "la cima del cielo" y "la nueva montaña Horeb".

Sin embargo, el propio Choniates señala que perdió las palabras de las multitudes a las que predicó, porque bien podría haber "hablado persa o escita". Otras veces se quejaba de su forma de hablar, de su ignorancia, de su vino estrafalario y de su carácter parroquial. Sin embargo, Michael cuidó de su rebaño y se pronunció contra los recaudadores de impuestos excesivos y las exigencias imperiales. Y en todo momento amaba su catedral, a la que llamaba luminosa, aireada y hermosa.

Lo que pudo haber sido el Partenón

Durante más de un milenio (alrededor de 500-1687 d.C.), la estructura medieval del Partenón se habría parecido al estado moderno de un templo cercano y más pequeño en Atenas:el templo bien conservado de Hefesto y Atenea Hefestia (anteriormente conocido como "Theseison "). ). Los cristianos atenienses, al igual que el Partenón, también convirtieron este templo en una iglesia en la antigüedad tardía, dedicada a San Jorge. Hoy en día, algunos consideran que el templo es el ejemplo mejor conservado de la arquitectura de estilo dórico griego antiguo. El pasillo exterior y las paredes interiores están casi intactas y todavía se conectan entre sí en muchos lugares a través de sus vigas de mármol originales.

la conclusión

Si Fortune hubiera sido más amable, el Partenón podría haber sobrevivido hasta la modernidad en un estado comparable al del Templo de Hefesto. Sin embargo, los incendios del siglo III probablemente dañaron demasiadas traviesas de mármol entre la columnata y las paredes. Más importante aún, en 1687 los venecianos, bajo el mando del comandante sueco Otto Wilhelm Königsmarck, sitiaron la Acrópolis como parte de la Guerra de Morea. Durante el asedio, la guarnición de Erne utilizó la Acrópolis como fortaleza natural y como polvorín.

Los bombarderos venecianos que sitiaron Atenas dispararon cañones contra la Acrópolis y algunos disparos perdidos encendieron la pólvora en el Partenón. Después de que todo el polvo se hubo asentado, quedó claro que la explosión había arrasado con toda la parte central de la estructura, junto con el minarete que había reemplazado al campanario cristiano después de la conquista otomana de Grecia. Sólo unos años antes, la monumental puerta de entrada a la Acrópolis, los Propileos, sufrió una tragedia similar por razones similares.

Si esta destrucción no hubiera ocurrido en 1687, el estado actual del Partenón podría haber sido tan encomiable como el del Templo de Hefesto. Si el Partenón hubiera sobrevivido hasta nuestros días, cabría preguntarse tendría el título de "templo mejor conservado", además de toda la gloria que le otorga su construcción, longevidad y resistencia.

Obras citadas