La Cuarta República, establecida en 1946, se mostró como un régimen político débil debido a su volátil sistema parlamentario. La inestabilidad ministerial impedía la aplicación de políticas duraderas, mientras Francia se veía arrastrada por la Guerra Fría y los conflictos coloniales.
En 1954 estalló la guerra de Argelia, generando un clima de tensión general. Algunos defensores de la Argelia francesa consideraron que era necesario un golpe de Estado para instaurar un poder fuerte.
El putsch de Argel y la crisis de mayo de 1958 devolvieron al general de Gaulle al gobierno, nombrándolo presidente del Consejo el 1 de junio. Tres días después, el 3 de junio, obtuvo plenos poderes por seis meses para redactar una nueva constitución.
4 de octubre de 1958
Personajes clave
- René Coty
- Charles de Gaulle
- Michel Debré
Procedimiento
La nueva constitución fue redactada por un equipo liderado por Michel Debré, bajo la supervisión del gobierno. Sus instituciones debían garantizar la separación de los poderes ejecutivo y legislativo, la independencia de la justicia y la preservación del sistema parlamentario.
La ley constitucional del 3 de junio de 1958 estableció un referéndum para que los franceses aprobaran las nuevas instituciones. El plebiscito, celebrado el 28 de septiembre de 1958, obtuvo más del 80 % de votos a favor. La V República se promulgó el 4 de octubre de 1958, marcando una ruptura real con la tradición parlamentaria: el poder ejecutivo se fortaleció, tal como deseaba el general de Gaulle.
La Constitución de 1958 otorga al Presidente de la República atribuciones específicas, a diferencia de los sistemas anteriores, donde su papel era meramente honorífico. Se trata de un régimen parlamentario con fuertes poderes presidenciales: el Presidente nombra al Primer Ministro y a los miembros del gobierno, puede disolver la Asamblea Nacional, organizar referéndums, promulgar leyes y es jefe de las fuerzas armadas. Según el artículo 20, el gobierno “determina y conduce la política de la Nación” y es responsable ante el Parlamento. Además, se crea el Consejo Constitucional para garantizar la conformidad de las leyes con la Constitución.
El primer presidente elegido de la V República fue el propio general de Gaulle, mediante elecciones presidenciales de 1958 por sufragio universal indirecto.
Consecuencias
- La legitimidad del Presidente de la República proviene de su elección por los ciudadanos franceses, tal como lo establece la Constitución. Desde la reforma constitucional de 1962, el presidente es elegido por sufragio universal directo, reforzando su legitimidad política.
- La V República se ha consolidado como un régimen republicano estable, que permite la alternancia política en la jefatura del Estado e incluso períodos de cohabitación.
