Saint-Césaire , sitio paleoantropológico del suroeste Francia, donde en 1979 se encontraron los restos de un varón adulto joven Neandertal fueron encontrados enterrados en un pequeño pozo. El esqueleto fue recuperado durante excavaciones de rescate arqueológico en la parte trasera del refugio rocoso de Roche-à-Pierrot, cerca del pueblo de Saint-Césaire. Es importante porque está relacionado con herramientas y otros artefactos que antes solo con personas del período moderno temprano ( Homo sapiens ) y no con los neandertales ( H. neandertalensis ). A pesar de su ubicación tierra adentro, se encontró un caparazón enterrado con el individuo.
El esqueleto data de hace unos 36.000 años. Aunque están muy triturados, se han incluido la mayoría de las piezas esqueléticas. El individuo muestra las características típicas de los neandertales europeos. Sin embargo, sus dientes son modestos para un neandertal, y la región de su frente y sus mandíbulas son de constitución ligera, lo que sugiere una reducción de la cara en relación con los neandertales anteriores. Además, los huesos de las extremidades se parecen a los del período moderno temprano, lo que sugiere un cambio en los patrones de locomoción y uso de los brazos. Estos cambios anatómicos en relación con los neandertales ancestrales son consistentes con un patrón que también se observa en los neandertales tardíos de Europa Central. Las herramientas que se encuentran en Saint-Césaire pueden hacer esto confirmar ciertos cambios de comportamiento sugeridos por los cambios anatómicos. El descubrimiento de Saint-Césaire ha llevado a algunos investigadores a concluir que los neandertales no sólo fueron capaces, sino también responsables de algunas evoluciones culturales generalmente asociadas a los humanos asociadas con el período moderno temprano. . Descubrimientos posteriores en otros sitios, como la Grotte du Renne en Arcy-sur-Cure, Francia, respaldan esta afirmación.
