Geografía
Malwa (sánscrito: Malava) es una provincia histórica y región fisiográfica del centro‑oeste de la India. Abarca gran parte del estado de Madhya Pradesh y zonas de Rajasthan y Maharashtra. Tradicionalmente el término se refería a la meseta montañosa al sur de la cordillera Vindhya, pero hoy incluye también el valle del río Narmada y la cordillera Satpura.
La zona se caracteriza por su fértil tierra negra, regada por los ríos Chambal, Shipra, Kali Sindh y Parbati. En la meseta predomina una vegetación de sabana, mientras que en el sur, en los pies de las montañas Vindhya y Satpura, se encuentran bosques caducifolios húmedos. El teca es una especie comercialmente importante. Otros recursos naturales son el lac (para laca), tintes, caucho, frutas, hierba sabai (fibra valiosa) y miel.
Economía
La agricultura es la base de la economía regional. Los cultivos principales son algodón, jowar (sorgo), trigo, maíz, garbanzos, caña de azúcar, mijo y maní. Malwa también posee importantes yacimientos minerales: carbón, manganeso, mica, mineral de hierro, cobre, bauxita, piedra caliza, arcilla, calcita, zinc y grafito, de los cuales la mayoría se explotan comercialmente.
El sector industrial incluye la fabricación textil, la producción química y farmacéutica, la desmotadora de algodón y el procesamiento de alimentos, así como el tejido artesanal. Las ciudades industriales más relevantes son Ujjain, Indore, Bhopal, Khandwa, Ratlam y Neemuch. Las pequeñas y artesanales industrias locales siguen siendo vitales; la región es famosa por la muselina y el chintz de Chanderi y Sironj. Malwa está bien conectada a la red ferroviaria y de carreteras del país.
Historia
Desde el siglo II a.C. la zona fue conocida como Avanti. Fue incorporada por los imperios Maurya y Gupta. La primera dinastía importante fue la de los Paramaras, una familia rajput que gobernó desde Ujjain y posteriormente desde Dhar entre los siglos VIII y XII.
En 1235 los musulmanes ocuparon la región, que más tarde se convirtió en el estado independiente de Mandu (1401‑1531). Fue anexada por los mogoles y, en 1724, los marathas bajo el Peshwa Baji Rao avanzaron sobre Malwa, estableciendo la zona como cuartel de los pindaris con el apoyo de los señores Scindia, Holkar y Puar. En 1817 los británicos restablecieron el orden.
Malwa pasó a formar parte de las Provincias Centrales en 1861. En 1895 se creó la Agencia Malwa, dependiente de la Agencia Británica de la India Central, integrada por los estados principescos de Alirajpur, Barwani, Dhar, Jaora, Jhabua, Jobat y Kathiawar, con sede en Neemuch. Tras la independencia, en 1948 Malwa se dividió entre los estados de Madhya Pradesh, Maharashtra y Rajasthan.
