Somalilandia es una zona histórica del Cuerno de África que hoy forma parte del territorio de Somalia y Djibouti. El nombre también se emplea para la República de Somalilandia, un estado autoproclamado independiente.
Región histórica
Probablemente perteneció a la legendaria "Tierra de Punt" conocida por los egipcios. Entre los siglos VII y XII d.C. ciudades costeras como Seylac, Berbera (en el Golfo de Adén) y Marka, Baraawe y Mogadiscio (sobre el Océano Índico) fueron importantes puertos del comercio árabe‑islámico, al que los griegos llamaban bilad al‑Barbar (“tierra de los bárbaros”). Estas urbes exportaban resinas, plumas de avestruz y esclavos, y mantenían guerras con los cristianos etíopes del interior.
Desde el siglo VII la población somalí adoptó el islam, que se afianzó durante la Edad Media. Surgieron sultanatos como Adal, con capital en Seylac, y Ajuran, centrado en Mogadiscio.
Periodo colonial
En el reparto de África a finales del siglo XIX, Francia ya poseía una estación de carbón en Obock (1862) y, a finales de 1880, amplió su dominio hasta lo que hoy es Djibouti. Gran Bretaña estableció un protectorado en la costa norte frente a su base en Adén, mientras Italia controlaba el resto del territorio somalí.
El líder musulmán Sayyid Maxamed Cabdulle Xasan encabezó una revuelta contra los británicos (1899‑1920). Después de la Primera Guerra Mundial Italia anexó Jubaland y, en 1936, integró sus posesiones somalíes al África Oriental Italiana. Tras la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido tomó el control de la zona italiana. En 1960, el Somalilandia Británico y el Somalilandia Italiano se unieron para formar la República de Somalia. El territorio francés pasó a llamarse Territorio Francés de los Afar y los Issas y, en 1977, se independizó como la República de Djibouti.
República de Somalilandia
Tras la guerra civil somalí que estalló en los años 80 y la caída del gobierno en 1991, el movimiento de oposición somalí (Somali National Movement) declaró la independencia de la antigua Somalilandia Británica en mayo de 1991, anulando la unión de 1960. Aunque no goza de reconocimiento internacional, Somalilandia ha disfrutado de una relativa estabilidad y ha reconstruido su infraestructura tras años de conflicto.
Tensiones con Puntlandia
Desde finales de los años 90, Somalilandia mantiene disputas fronterizas con la región autónoma de Puntlandia, en el noreste de Somalia. Ambas partes reclaman los territorios de Sanaag y Sool, lo que ha provocado enfrentamientos armados periódicos.
Reconocimiento internacional
En 2001, diez años después de la ruptura somalí, Somalilandia realizó un referéndum que mostró un amplio apoyo popular a la independencia. Sin embargo, la comunidad internacional sigue sin reconocerla como estado soberano. En 2003 el gobierno somalí rechazó participar en conversaciones de paz que pretendían la reunificación, alegando que su estatus de entidad independiente lo excluía.
