Wessex , uno de los reinos anglosajones Inglaterra cuya regla La dinastía finalmente se convirtió en reyes de toda la tierra. En su núcleo permanente, su territorio se aproximaba al de los condados modernos de Hampshire, Dorset, Wiltshire y Somerset. En ocasiones sus tierras se extendían al norte del Támesis y finalmente se extendió hacia el oeste para cubrir Devon y Cornwall. El nombre Wessex es una elisión de la forma inglesa antigua de "West Saxon".
Leer más sobre este tema Gran Bretaña:la decadencia de Mercia y el ascenso de Wessex Offa murió en 796 y su hijo murió unas semanas después. Cenwulf, su sucesor, sofocó revueltas en Kent y East Anglia, pero él... Wessex surgió de dos asentamientos:uno se convirtió según Crónica anglosajona fundada por Cerdic y su hijo (o nieto) Cynric , que desembarcaron en Hampshire en 494 o 495 y se convirtieron en reyes en 500 o 519; El otro, conocido sólo por evidencia arqueológica, estaba en la parte superior del Támesis y probablemente fue colonizado desde el noreste. Aunque la Crónica implica que esta área estaba en manos británicas en 571 cuando Cuthwulf (posiblemente un miembro de la familia real sajona occidental) Luton, Aylesbury, Bensington (ahora Benson en Oxfordshire) y Eynsham fue conquistada, la evidencia arqueológica demuestra un asentamiento anterior.
Se registran pocos incidentes de expansión temprana. Esto incluye conquistar el Isla de Wight por Cerdic y Cynric en 530 y las batallas de Cynric en Salisbury en 552 y el castillo de Barbury (Wiltshire) en 556. Una victoria obtenida por un sucesor. Ceawlin (que reinó entre 560 y 592 y es mencionado por el Venerable Beda como el segundo rey inglés en tener un imperio en Gran Bretaña ), 577 en Dyrham, Gloucestershire, resultó en la captura de Bath, Cirencester y Gloucester, y también se registra la batalla de Ceawlin en un lugar llamado Fethanleag, probablemente en el norte de Oxfordshire, en 584. Ceawlin también derrotó Aethelberht de Kent en un lugar llamado Wibbandun en 568. Después de que Ceawlin extendiera su poder desde Wessex al norte del Támesis, Ceawlin 592 de su sobrino Ceol distribuido que reinó durante cinco años. Ceol fue sucedido por su hermano Ceolwulf (r. 597–611), cuyo reinado sucedió al del hijo de Ceol Cynegils (reg. 611–643). Durante este período, Wessex fue amenazado primero por Northumbria y luego por el creciente Reino de Midland Mercia . Cynegils y su hijo Cwichelm perdieron las provincias de Hwicce (Gloucestershire, Worcestershire y South West Warwickshire) Penda de Mercia. Cynegils fue sucedido como rey por su hijo Cenwalh (r. 643–672), que se casó con la hermana de Penda pero pronto se divorció de ella. Para este acto fue por Penda exiliado (645–648) en Anglia Oriental impulsado . Durante gran parte de su reinado luchó contra los mercianos y los galeses, y los sucesores de Penda le conquistaron el sur de Hampshire y la isla de Wight. Estas regiones estuvieron en manos de los mercianos del 661 al 686, y según el Historia eclesiástica por el Venerable Beda Wessex quedó temporalmente dividido entre los súbditos después de la muerte de Cenwalh.
Sin embargo, durante este período, los reyes de Wessex obtuvieron victorias sobre los británicos y se expandieron constantemente hacia el oeste. Ceadwalla (685–688) reconquistó la isla de Wight y el sur de Hampshire, y antes de 690 había un monasterio sajón en Exeter. Ine (r. 688–726), el primer rey de Sajonia Occidental que emitió un código de leyes, se estableció en Sherborne ( Dorset) para las zonas occidentales. El dominio de Mercia sobre Wessex, que incluía el control directo de partes de Berkshire y Wiltshire, terminó con la adhesión de Egbert (reg. 802–839). Conquistó todo Devon y Cornualles y derrotó a Beornwulf de Mercia en 825 y puso a Surrey, Sussex y Kent bajo el dominio permanente de Sajonia Occidental.
La supremacía definitiva de los reyes sajones occidentales resultó de su exitosa resistencia a los daneses, cuyo "gran ejército" llegó a 865 y los otros reinos anglosajones pero resistieron en Wessex Aethelred I. (reg. 865–871) y Alfred (reg. 871–899). Este último se recuperó de Londres en 886 y fue aceptado como señor supremo por todos los ingleses no sujetos a los daneses. Después de la reconquista del resto del territorio danés completada por el nieto de Alfredo en 927 Athelstan , los reyes de Wessex se convirtieron en reyes de Inglaterra.
La región desempeña un papel destacado en Leyendas por Rey Arturo y los Caballeros de mesa redonda y el Etiqueta "Wessex" fue escrito por el escritor Thomas Hardy utiliza para representar la región del suroeste de Inglaterra donde ambientó sus novelas.
