Mientras el general Bullard se mantenía frente a la línea de Kriemhilde, el comandante Liggett ideó una audaz maniobra táctica para aliviar el flanco de su ejército. Reunió la 82ª División y lanzó un ataque a través del valle del Aire, capturando los escarpes que dominan la Argonne. Esta acción redujo la presión sobre el llamado “batallón perdido” y, al mismo tiempo, puso en relieve a una de las figuras más célebres de la guerra estadounidense: el cabo Alvin C. York, del Compañía G del 328.º Regimiento de Infantería.
York había sido reclutado a pesar de su objeción de conciencia. Durante su entrenamiento, el montañés de Tennessee demostró ser un tirador excepcional. El 8 de octubre, formó parte de una patrulla de 17 hombres enviada a neutralizar unas ametralladoras enemigas. La patrulla ya había capturado a un grupo de soldados alemanes cuando fue emboscada por una fuerza superior. En el caos, los soldados estadounidenses buscaron refugio y proteger a sus prisioneros… excepto el cabo York.
York contraatacó en solitario con una ferocidad tal que abatió al menos a quince soldados enemigos. Al final, 132 alemanes, incluidos cinco oficiales, se rindieron ante él.
Para el 12 de octubre, los estadounidenses habían reunido suficientes divisiones para formar dos ejércitos: el primero bajo el mando de Liggett y el segundo bajo Bullard. Sin embargo, antes de que pudieran consolidar sus operaciones, el general Pershing tomó el control directo del Primer Ejército para lanzar un asalto a la línea de Kriemhilde.
Pershing había identificado la cresta de la Côte Dame Marie, al oeste de la Romagna, como una posición clave. El 14 de octubre, ordenó una maniobra de pinza: las 5ª y 6ª Divisiones atacaron la cresta por los flancos, mientras que la 32ª División realizó un asalto frontal de distracción hacia la cumbre.
La 32ª División, recién reforzada con 5 000 reclutas jóvenes y prácticamente inexpertos, fue sacrificada para compensar sus pérdidas. A pesar de la bravura de sus soldados, la presencia de alambre de púas y el fuego de artillería los dejó diezmados. El 3.º Batallón del 126.º Regimiento de Infantería, atrapado bajo fuego de artillería y ametralladoras, debió ser salvado gracias al valor del capitán Edward B. Strom, quien, con siete hombres, cargó contra los nidos enemigos pese al intenso fuego.
Por una curiosa coincidencia de la guerra, el pequeño grupo de Strom salió ileso. Su acción permitió la captura de la Côte Dame Marie y, en última instancia, de la línea de Kriemhilde.
Las 5ª y 42ª Divisiones tuvieron menos suerte, pero lograron alcanzar las posiciones fortificadas el 16 de octubre. Pershing había conseguido lo que había planeado tres semanas antes, aunque a un alto costo en vidas y esfuerzo.
Por su heroísmo, Alvin C. York recibió la Medalla de Honor y se convirtió en un símbolo de valor y determinación para la nación.
