Contexto de la Guerra de Sucesión Austriaca (1740‑1748)
En 1745 Europa seguía envuelta en llamas. La Guerra de Sucesión Austriaca, iniciada en 1740, enfrentaba a Austria contra Francia, sus aliados alemanes y, en ocasiones, Prusia. Francia buscaba derrocar a los Habsburgo del trono del Sacro Imperio nombrando como emperador al electo bávaro Carlos VII.
Los franceses y los bávaros lograron avanzar hasta Praga, penetrando en Bohemia. Tras ser rechazados, los austríacos invadieron Baviera, pero en otoño de 1744, aprovechando la presión prusiana en el este, los franceses recuperaron la región. La muerte del rey Carlos VII y la vacilación de su sucesor José dejaron sin fuerza el proyecto francés.
Invasión, conflicto y persecución
La emperatriz María Teresa ordenó al general húngaro José Batiani que invadiera Baviera y la obligara a someterse al Imperio. Batiani contaba con apenas 10 000 hombres, entre ellos numerosos pandures, infantería ligera proveniente de las provincias balcánicas del Habsburgo (eslovenos, croatas, serbios y algunos griegos).
Por su parte, el ministro francófilo de Maximiliano von Thöring, el general Henri François, conde de Seguir, disponía de escasas tropas. Ante la inminente invasión austríaca, los bávaros se retiraron al oeste esperando refuerzos franceses. Batiani capturó Aberg y Filshofen, mientras Seguir llegó a Baviera con solo 7 000 soldados.
El 14 de abril de 1745, Seguir recibió refuerzos limitados del ejército del Palatinado y, al ver que no llegaría ayuda, decidió retirarse hacia el oeste. Los husares austríacos, ágiles y observadores, siguieron sus movimientos y Batiani preparó el ataque.
Cuando las armas hablan
El 15 de abril, al amanecer, la vanguardia pandur atacó la ciudad. Sólo 6 000 austríacos participaron, mientras los franceses, sorprendidos, se atrincheraron en las casas y ofrecieron una dura resistencia. Los pandures, expertos en guerra de guerrillas y combates urbanos, cargaron con espadas y cuchillos.
Se desató una escena de horror: cabezas, brazos y piernas volaban, la sangre brotaba y los gritos de los caídos resonaban. Seguir logró formar una línea de batalla en una colina al oeste, pero la llegada de la fuerza principal austríaca quebró la defensa francesa. Los franceses intentaron replegarse hacia el puente del Paar, pero husares y pandures los persiguieron, mas lograron cruzar la ribera y salvarse de la aniquilación.
Al día siguiente alcanzaron el río Lech; allí, el 17 de abril, los ligeros austríacos los alcanzaron de nuevo, provocando pánico. Finalmente, los franceses cruzaron el Lech y destruyeron el único puente, impidiendo una mayor persecución. La batalla concluyó con victoria austríaca: Francia perdió más de 2 400 hombres y abandonó armas y suministros, frente a 800 bajas austriacas. Además, Maximiliano de Baviera cambió de bando y se alineó con Austria.
El general y luego mariscal Batiani.
Husár y panduro del ejército austríaco.
Pandures del ejército austríaco.
PANTELIS D. KARYKAS
