La economía feudal, inserta en el contexto del feudalismo, era una economía agraria y de subsistencia basada en la tenencia de tierras (feudos).
El feudalismo fue una organización económica, política, social y cultural que perduró en Europa occidental entre los siglos V y XV, período conocido como la Edad Media.
¿Qué eran los feudos?
Los feudos, fundamento económico del sistema feudal, eran extensas parcelas rurales bajo la autoridad de los señores feudales.
En ellos se encontraban el castillo fortificado, los poblados, los campos de cultivo, los pastos y los bosques. El señorío se dividía en tres partes principales:
- Manso del señor: tierras de mayor calidad y extensión que pertenecían al señor feudal y garantizaban el sustento de su familia. Estas tierras eran trabajadas por siervos o campesinos.
- Manso servil: parcelas que pertenecían a los siervos, donde cultivaban para su propia subsistencia a cambio de prestar servicios y pagar tributos al señor.
- Manso comunal: áreas compartidas —pastos, bosques y tierras de caza— a disposición de toda la comunidad del señorío.
Características de la economía feudal
Se trataba de una economía agraria y autosuficiente: la producción estaba destinada al consumo local y no al comercio a gran escala.
El intercambio de bienes se realizaba mediante trueque, ya que el uso de moneda era escaso.
Si bien la agricultura era la actividad principal, también existían oficios artesanales que producían herramientas y objetos de uso doméstico.
La sociedad estaba estructurada en estamentos sin movilidad social: reyes, clero, nobles y siervos.
Los siervos trabajaban las tierras del señorío (agricultura, ganadería, mantenimiento de castillos, etc.) a cambio de vivienda, alimento y protección. Además, cumplían labores domésticas como la limpieza y la cocina.
Tributos y obligaciones de los siervos
- Corvea: trabajo obligatorio en las tierras del señor, generalmente dos días por semana.
- Media o diezmo: entrega de la mitad de la producción agrícola al señor.
- Capitación: impuesto per cápita que se pagaba según el número de habitantes del hogar.
- Banilidad: tarifa por el uso de instalaciones señoriales como el molino, el horno o la herrería.
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