Después de haber sopesado y madurado las lecciones aprendidas por acciones mal coordinadas, Pershing consideró necesario reorganizar su ejército. Aceptó sanciones:rodaron cabezas, tres comandantes de división y un comandante de cuerpo fueron relevados de sus funciones.
Algunas de estas decisiones fueron controvertidas; el general americano exigía energía y entusiasmo a sus hombres y eliminaba a aquellos que carecían del más mínimo de ellos.
También tenía una manera muy particular de resolver los casos polémicos:"Si los hombres huyen delante de contra el enemigo, los oficiales tienen el deber de poner orden inmediatamente y, si es necesario, matar en el acto a los culpables de una conducta tan vergonzosa. Sobre este punto, no hay necesidad de órdenes escritas; todos los oficiales jóvenes deben saber que están obligados a hacer lo necesario para evitar cualquier deserción. »
Liggett, por el contrario, intentaba contemporizar:tenía que dar tiempo a sus hombres para que se recuperaran. .
Pero los franceses estaban ansiosos por ver continuar la ofensiva estadounidense; Se pronunciaron palabras hirientes sobre esta aparente ralentización de las operaciones.
El presidente del Consejo, Georges Clemenceau, no escatimó en críticas. Escribió a Foch:"Sería un criminal si permitiera que el ejército francés soportara solo el peso de la batalla indefinidamente, y si no hiciera todo lo que estuviera en mi poder para asegurar que un ejército aliado se apresurara en su ayuda, o pusiera en condiciones de cumplir la misión militar a la que está destinado...
Nuestros valientes aliados estadounidenses, que están ansiosos por la acción y reconocidos unánimemente como grandes soldados, marcaron el tiempo inmediatamente después de su salto hacia adelante el primer día. Nadie puede afirmar que estas valientes tropas sean inutilizables:simplemente no se utilizan. »
Foch respondió en términos más moderados. Sin embargo, es seguro que Pershing fue objeto de considerables presiones para persuadirlo a reanudar la ofensiva, desafiando el estado de sus tropas. Pero no era alguien que se rindiera fácilmente y Liggett, por su parte, estaba decidido a no enviar sus tropas hasta que estuvieran listas.
La Fuerza Expedicionaria Americana llevó a cabo muy pocas operaciones durante el resto del mes, salvo el sangriento ataque a Grandpré por parte de la 78.ª División.
A medida que los estadounidenses se reorganizaron, los alemanes también hicieron balance. Ludendorff, un genio táctico, vencedor de los rusos, había quedado conmocionado por la llegada masiva de tropas del otro lado del Atlántico. El 28 de septiembre supuso que el juego estaba perdido. Su última esperanza era que el general Max von Gallwitz, al mando del grupo de ejércitos que se oponía a los estadounidenses, pudiera resistir lo suficiente como para evitar una derrota completa antes de un eventual armisticio. Los alemanes estaban exhaustos. El teniente general Wellmann, que había luchado con el 1.er Cuerpo de Reserva contra los americanos, señaló con tristeza que sus adversarios "tenían los nervios todavía intactos, estaban preparados, deseosos de luchar y llenos de coraje".
Los aliados rápidamente se dieron cuenta de la situación gracias a las cartas que interceptaron. Un comandante de compañía alemán escribió el 16 de octubre:“Perspectivas cerradas por todas partes. ¿Realmente todo esto ha sido en vano? ¡Qué final tan triste! pierdo toda esperanza; sólo cabe esperar un pronto fin de la guerra; ya no queda nada que salvar. »
Este estado de ánimo se estableció en la propia Alemania. La esposa de un soldado escribió el 27 de octubre:“Se hace evidente que se acerca el amanecer de la paz. Y nos atrevemos a abrigar la esperanza de que esta guerra, la más espantosa de todas, esta abominable masacre, esta vergüenza y esta burla para toda la humanidad, que nos rebaja por debajo de los salvajes, cualquiera que sea el nivel de nuestra llamada cultura, termine algún día. y que podremos volver a considerarnos seres humanos. »
Para el soldado alemán no podía haber respiro. Ya el 10 de octubre, Ludendorff ordenó a Gallwitz "llevar al frente todas las unidades capaces de participar en la batalla".
El general de división barón von Quadt, que comandaba una división opuesta a los estadounidenses, explicó a sus tropas el 21 de octubre que no era posible detenerse. ni deseable:“Dadas las circunstancias, esto resultaría en el envío inmediato de nuestra división a otro punto del frente, y muy probablemente, a un lugar diferente a este. En el momento del ataque aliado, la promoción de 1919 lo había hecho durante mucho tiempo. Se habían movilizado a través del Rin y la comida escaseaba en el frente, en el lado alemán.
