Un hallazgo paleontológico destacado
El Cerro Uraha, ubicado en el norte de Malawi, es un importante yacimiento paleoantropológico. En él se descubrió una mandíbula humana del género Homo que data de hace aproximadamente 2,4 millones de años. Este fósil presenta similitudes con los ejemplares hallados en Koobi Fora, Kenia, que tienen entre 1,9 y 1,8 millones de años.
Importancia para la evolución humana
La mandíbula de Uraha es uno de los registros más antiguos del género Homo y ayuda a cerrar la brecha geográfica entre los hallazgos de África Oriental y los de Sudáfrica. Se ha atribuido al H. rudolfensis, aunque la datación exacta sigue siendo objeto de debate. Algunos investigadores agrupan este y otros fósiles similares dentro de una especie morfológicamente diversa de homínidos de gran capacidad craneal y molares reducidos, que también incluye a H. habilis.
Contexto ambiental del sitio
No se han encontrado herramientas de piedra asociadas a la capa estratigráfica que contiene la mandíbula. Sin embargo, los fósiles de animales hallados en el mismo nivel revelan un cambio de hábitat entre 4 y 1,5 millones de años atrás. Aproximadamente a los 2,8 Mya el clima se volvió más seco y frío, y esta tendencia de aridez se intensificó alrededor de los 2,5 Mya, favoreciendo la expansión de pastizales.
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