Introducción
Holland es una región histórica de los Países Bajos que, desde 1840, está dividida en las provincias de Holanda Septentrional (Noord-Holland) y Holanda Meridional (Zuid-Holland). Juntas forman la parte noroeste, plana y baja del país actual.
Orígenes medievales
En el siglo XII, Holland surgió como feudo del Sacro Imperio Romano Germánico. Fue gobernada por una dinastía de condes que reclamaban ascendencia desde el siglo IX. Tras la retirada de los vikingos, estos nobles expandieron su territorio hacia el norte, enfrentándose a los frisones y a los obispos de Utrecht.
Etymología
El nombre «Holland» podría derivar de la zona de Dordrecht, conocida antiguamente como "Holtland" (tierra de bosques).
Consolidación territorial
Dirk III, tercer conde de Holland, derrotó a los obispos de Utrecht en la batalla de Vlaardingen (1018) y consolidó el dominio sobre la zona que hoy comprende Holanda Meridional. Durante el siglo XIII, los descendientes de Dirk ampliaron las fronteras hasta incluir Zeeland en 1323.
Desarrollo económico y reclamación de tierras
En 1170, una gran inundación creó el Zuiderzee (actual IJsselmeer). A partir del siglo XIII, los condes de Holland impulsaron la reclamación de tierras, la construcción de diques y el mantenimiento de vías fluviales, favoreciendo el crecimiento de ciudades mercantiles.
Transición a los Borgoñones y los Habsburgo
Tras la muerte de Guillermo IV en 1345, estalló una guerra civil entre facciones nobles conocidas como los "Hook" y los "Cod". La intervención de la Casa de Wittelsbach puso fin al conflicto, pero en 1433 los territorios pasaron a manos del duque Carlos el Temerario de Borgoña. Tras su muerte en 1477, los territorios holandeses fueron heredados por los Habsburgo.
Era española
Felipe I de Castilla (Felipe el Hermoso) heredó Holland en 1494 y su hijo Carlos V lo gobernó como parte del imperio español. En 1559, Guillermo I de Orange (Guillermo el Taciturno) fue nombrado estadhoarder de Holland, Zeeland y Utrecht, y lideró la revuelta contra el dominio español que culminó con la declaración de independencia de las Provincias Unidas en 1579.
La República de los Siete Países Bajos
Durante los siglos XVII y XVIII, Holland se convirtió en la potencia dominante de la República de los Países Bajos. La ciudad de Ámsterdam se estableció como el principal centro comercial de Europa. La autoridad provincial estaba en manos de los "Estados" (Staten), una asamblea compuesta por representantes de la nobleza y de las ciudades.
Legado del nombre
Debido a su preponderancia, tanto la República como el actual Reino de los Países Bajos suelen ser denominados informalmente "Holland", aunque este uso sólo corresponde al antiguo Reino de Holanda (1806‑1810) creado bajo el dominio napoleónico.
Véase también: Holanda Septentrional; Holanda Meridional.
