La libertad de disponer de los bienes y del trabajo era esencial para el normal desarrollo de los negocios de los comerciantes. , empresarios y artesanos . Era natural, por tanto, que intentaran escapar del poder de los señores laicos y eclesiásticos, que se extendía a las aldeas cuando éstas no eran más que apéndices del campo. Pero el movimiento por la autonomía de las ciudades también fue estimulado por los cambios que se produjeron en el campo y la transformación del régimen feudal. La reducción de las grandes propiedades eclesiásticas, el fraccionamiento de la "reserva" dominical, la reducción de la servidumbre, la conquista y el arado de nuevas tierras favorecieron la formación de nuevos terratenientes y nobles menores, que a menudo estuvieron entre los promotores de las luchas. de donde se originó la organización autónoma de las ciudades . Se desarrolló así un movimiento político que, sin proponerse derrocar el sistema feudal y transformar toda la sociedad, apuntaba a obtener el reconocimiento jurídico y político de la autonomía ciudadana. Los ciudadanos querían que sus leyes, sus tribunales, sus órganos administradores y políticos fueran gobernados por ellos mismos.
Comenzaron reconociendo la comunidad de sus intereses y la necesidad de ser solidarios, y se asociaron vinculándose unos a otros con un juramento. Esta asociación privada, que originalmente era el Municipio, nació para afirmar los reclamos de la ciudad contra el señor y elaborar de manera autónoma las normas (estatutos) que debían regular la vida de las ciudades.
El tejido urbano estaba formado por cuatro categorías de personas:
- los nobles, principalmente terratenientes, llamados magnates
- la burguesía rica, que incluía banqueros o propietarios de empresas manufactureras, constituía la gente gorda
- la pequeña burguesía, representada por los artesanos, fue definida como un pueblo pequeño
- jornaleros en el campo o en actividades artesanales, es decir, trabajadores
Una representación autorizada la constituía el clero ya que la ciudad era la sede donde residía el obispo, finalmente estaban los "marginados ", Los pobres, los mendigos y los enfermos.
La organización política de las ciudades se fue transformando y los representantes de la clase alta se asociaron a través de un juramento colectivo, definido con el término Coniuratio. .
Las instituciones autónomas, las leyes y la posibilidad de acuñar monedas propias hizo el Municipio similar a un Estado pero el poder venía de abajo y, por lo tanto, se diversificó del poder imperial o del papado, que en cambio destacó un poder que descendía de arriba.
Las instituciones municipales se distribuyen principalmente en el Centro Norte y en Norte de Europa .
Las ciudades, entre otras cosas, extendieron su poder sobre el campo circundante, el campo y esto debido a la debilidad del poder imperial.
Generalmente después de la Coniuratio Se eligieron cónsules, a menudo dos pero a veces más de dos.
Tenían la función de administrar justicia, desde el punto de vista fiscal y también tenían deberes militares y diplomáticos:su cargo duraba un año.
Una asamblea popular, que ejercía la función legislativa y elegía a los cónsules, llamada Consejo , fue elegido entre las familias más ricas e influyentes de la ciudad.
Finalmente, el Arengo era la asamblea de todos los ciudadanos, convocada en ocasiones especiales.
Cada Municipio tenía su propio Estatuto , que sentó las bases jurídicas.
Hubo una evolución del Municipio hacia la fase podestarile, en la que el Consoli fueron sustituidos por un podestà, llamado desde el exterior para garantizar la imparcialidad en la solución de los conflictos entre las distintas facciones de la ciudad y con un cargo limitado a un período de seis meses o un año.
El pueblo, sin embargo, no se sintió protegido y recurrió a asociarse con un representante llamado el Capitán del Pueblo. .
En muchas ciudades se produjo por tanto este conflicto entre el pueblo y los nobles.
La ciudad adquirió características bien definidas también desde el punto de vista arquitectónico:las calles principales estaban llenas de tiendas de artesanos, el Ayuntamiento a menudo se construía con un espacio al frente donde la gente podía reunirse, un La gran plaza, donde también tenía lugar el mercado, se convirtió en el corazón palpitante de la ciudad .
Se erigieron maravillosas catedrales en las que residía el obispo, que hablaba sentado en la "cátedra", la sede del obispo.
Los dos estilos arquitectónicos más utilizados fueron el románico y el gótico , cada uno de los cuales expresaba a su manera el prestigio de la ciudad.
