Científicos británicos han resuelto uno de los misterios de Stonehenge, determinando el origen de muchos de los megalitos que componen el famoso monumento neolítico de Wiltshire, Inglaterra, gracias a una muestra que había estado almacenada durante décadas en EE.UU. . El estudio geoquímico encontró que 50 de los 52 cantos rodados de arenisca gris de Stonehenge provienen del mismo lugar:un sitio llamado West Woods, a unos 25 kilómetros de distancia.
Los bloques de arenisca se colocaron en el monumento alrededor del año 2500 a.C. El más grande mide 9,1 metros de altura y el más pesado pesa unas 30 toneladas. "Los cantos rodados de arenisca forman el círculo exterior y el trilito central (dos megalitos verticales que sostienen uno horizontal). Son enormes", dijo el geomorfólogo David Nash, de la Universidad de Brighton, quien dirigió la investigación publicada en la revista científica Science Advances.
“La forma en que llegaron al lugar es una cuestión de especulación. Dado su tamaño, fueron arrastrados o trasladados sobre rodillos hasta Stonehenge. No sabemos la ruta exacta, pero al menos ahora tenemos un comienzo y un final", añadió Nash. Los científicos habían determinado previamente que los monolitos más pequeños procedían de Pembrokeshire, Gales, un área a 250 kilómetros de Stonehenge.
Para la investigación fue crucial una muestra de roca arenisca, que había sido retirada del monumento a finales de la década de 1950 cuando se insertaron varillas de metal para estabilizar un megalito agrietado. Este ejemplar fue entregado como recuerdo a Robert Phillips, un hombre que trabajaba para la empresa que había realizado los trabajos de conservación. Phillips se lo llevó (y obtuvo el correspondiente permiso de exportación) cuando emigró a Estados Unidos en 1977. Vivió en Nueva York, Illinois, California y finalmente Florida. Decidió devolverlo a Gran Bretaña en 2018 y murió el mismo año.
Los investigadores analizaron esta muestra -un proceso que destruye la piedra y, por tanto, no se puede aplicar a los megalitos- y determinaron la firma geoquímica de la roca arenisca de la que procede. Esta huella coincidía con las areniscas de West Woods y con todos los megalitos de Stonehenge, excepto dos. "Esperamos que lo que descubrimos ayude a la gente a comprender mejor el enorme esfuerzo que se hizo para construir Stonehenge", concluyó Nash.
FUENTE:APE-ME
