El código Morse es un sistema de transmisión telegráfica que representa letras, números y signos mediante combinaciones de puntos (·) y rayas (—) separadas por intervalos de tiempo. Fue desarrollado para la comunicación a distancia mediante cables o radio.
Alfabeto Morse
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Funcionamiento
El mensaje se envía mediante pulsos cortos (denominados “DIT”) y pulsos largos (“DAH”). Un “DAH” dura tres veces más que un “DIT”. La separación entre símbolos, letras y palabras se basa en intervalos de tiempo: una pausa corta (equivalente a un “DIT”) separa los símbolos dentro de una letra, una pausa de tres “DIT” separa letras y una pausa de siete “DIT” indica el fin de una palabra.
Con un ritmo típico de 10 palabras por minuto, el código Morse permite transmitir información de forma fiable incluso con equipos simples, como una linterna, una bocina o un lápiz electromagnético que marca los impulsos en papel.
El llamado SOS, la señal de socorro más conocida internacionalmente, se representa así:
· · · — — — · · ·
Historia
El código fue inventado en 1835 por el estadounidense Samuel Morse (1791‑1892), quien, tras interesarse por la electricidad, buscó una forma práctica de enviar mensajes a distancia. El primer mensaje telegráfico, enviado en 1844 entre Washington y Baltimore, decía: “What hath God wrought!” (“¡Qué obra ha hecho Dios!”).
Tras varias mejoras y correcciones, la versión internacional quedó establecida en 1851. Con la llegada del teléfono y la radio, el código Morse fue perdiendo protagonismo, aunque sigue vigente en la radioafición y en algunas situaciones de emergencia.
En 2003 se añadió el carácter “@” (· · · — · —) al alfabeto internacional, la primera modificación oficial en décadas.
Uso actual
Hoy en día el código Morse se emplea principalmente en la radio amateur, en pruebas de resistencia y como herramienta educativa para comprender principios de comunicación.
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