La Gran Esfinge de Guiza es un monumento colosal erigido en el Antiguo Egipto, situado cerca de las pirámides, a orillas del Nilo, en los suburbios de El Cairo.
La presencia de las tres pirámides (Keops, Kefrén y Micerinos) junto a la Esfinge, que actúa como guardián, convierte a la Necrópolis de Guiza en uno de los yacimientos arqueológicos más famosos de África y del mundo.
Ubicada en la meseta de Guiza, la mayoría de los investigadores sitúan su construcción alrededor del 2500 a.C., durante el reinado del faraón Kefrén; sin embargo, existen teorías que la datan en el 10 000 a.C.
El término "esfinge" proviene del egipcio shesep‑ankh, que significa "imagen viviente"; su función era proteger la península de Guiza y simbolizar la fuerza del faraón.
Historia
La Esfinge fue concebida con la cabeza del faraón Kefrén y, para los egipcios, representaba al dios solar Atum‑Ra.
Según la leyenda, alrededor del 1400 a.C. el joven Thutmose IV se recostó junto a la Esfinge y soñó con el dios sol, quien le prometió retirar la arena que la cubría a cambio de que se convirtiera en gran faraón.
En la zona de sus poderosas garras se encuentra una losa de granito rojo, la conocida “Estela del Sueño”, que relata este episodio. Algunos estudiosos afirman que originalmente estaba pintada de rojo, aunque con el tiempo el color se desvaneció.
Durante milenios la arena cubrió completamente la escultura; no fue totalmente descubierta hasta 1925 y ha sido restaurada en varias ocasiones. Hoy es uno de los monumentos más visitados del planeta.
Estructura de la Esfinge
La Esfinge combina el cuerpo de un león con la cabeza humana coronada por una tiara real, orientada hacia el sol naciente. Para los egipcios, el león simbolizaba la protección.
Tallada en piedra caliza, mide 73 m de largo, 19 m de ancho y 20 m de altura, lo que la convierte en la mayor esfinge y la estatua monolítica más grande del mundo.
El interior de la Esfinge
En su interior se han encontrado restos momificados; la tradición funeraria egipcia consistía en momificar a los muertos importantes y depositarlos dentro de grandes monumentos para protegerlos eternamente.
Misterios de la Esfinge de Guiza
El principal enigma gira en torno a su fecha de construcción y a la pérdida de su nariz, de un metro de ancho. Las teorías varían: algunos la atribuyen a las invasiones napoleónicas, otros a la erosión natural. La hipótesis más aceptada es que enemigos la dañaron deliberadamente, pues en la antigüedad arrancar la nariz simbolizaba la pérdida de honor.
Dato curioso
En la boca de la Esfinge se encuentra una inscripción que dice: «Protejo la capilla de tu tumba. Guardó tu cámara funeraria. Mantengo alejados a los intrusos. Derribo a los enemigos con sus propias armas. Expulso a los impíos del sepulcro. Destruyo a tus oponentes en sus escondites, impidiéndoles escapar».
