El teatro medieval se desarrolló entre los siglos V y XV. Puede dividirse en dos grandes corrientes:
- Teatro sagrado, centrado en temáticas religiosas;
- Teatro profano, como farsas y bufones, con contenidos populares, cómicos y moralizantes.
Tras la caída del Imperio Romano, la Iglesia católica dominó la vida cotidiana y consideró el teatro una manifestación profana y satírica, prohibiéndolo hasta el siglo XII, cuando comenzó a resurgir en Europa.
Origen del teatro medieval
El teatro medieval surgió en el siglo XII y perduró hasta el siglo XV, cuando dio paso al Renacimiento.
Su nacimiento está ligado a las celebraciones de festividades religiosas —Pascua, Navidad, entre otras—. En sus inicios, los textos eran interpretados por miembros del clero después de misas o procesiones, abordando pasajes bíblicos, milagros, misterios, sermones, actos sacramentales, biografías de santos y dramas litúrgicos, mayormente en latín.
Esta característica refleja el contexto histórico de dominio de la Iglesia y la filosofía teocéntrica de la época, donde Dios era el centro del universo.
Con el tiempo, el teatro medieval se adaptó y amplió sus temas, incorporando representaciones de la vida y costumbres humanas, con un fuerte carácter didáctico y moralizante.
A diferencia de sus orígenes, cuando las breves representaciones se limitaban a los interiores de las iglesias, el teatro medieval empezó a presentarse en espacios públicos, como plazas. Los personajes dejaron de ser exclusivamente eclesiásticos y pasaron a ser personas comunes.
Inicialmente breves y centrados en pasajes religiosos, los espectáculos fueron evolucionando hasta ocupar varios días de representación.
Características principales
Aunque la época medieval abarca un amplio periodo (siglos V‑XV) y experimentó cambios graduales, se pueden destacar los siguientes rasgos del teatro medieval:
- Tradición oral
- Carácter popular
- Escenarios: iglesias y plazas
- Temas sagrados y profanos
- Uso de máscaras
- Personajes alegóricos
- Fusión de danza, música y teatro
Ejemplo de teatro medieval
Muchos textos medievales se transmitieron oralmente y se perdieron, pero algunos sobreviven. Para ilustrar el lenguaje de la época, a continuación se presenta un fragmento de la obra popular escrita alrededor del siglo XIII por el dramaturgo francés Rutebeuf, titulada “El pregón de las hierbas” (en francés, “Le Dit de l'Herberie”).
Para profundizar
- Historia del teatro
- Cultura medieval
- Arte medieval
- Prosa medieval
- Teatro griego
- Texto teatral
- Lenguaje teatral
