El calendario maya, llamado Haab, consta de 365 días divididos en 18 meses de 20 días cada uno, más cinco días adicionales que no pertenecen a ningún mes y se consideran desfavorables para ciertas actividades.
Este calendario solar se combina con el Tzolkin, un ciclo sagrado de 260 días usado para rituales y actividades agrícolas.
Origen y concepción del tiempo
A diferencia del calendario occidental, que ve el tiempo como una línea lineal que avanza sin fin, los mayas lo concebían como circular: los acontecimientos del pasado pueden repetirse. Así, los ciclos de la vida humana – nacimiento, pubertad, madurez y muerte – se alineaban con los ciclos de la naturaleza.
Estructura del Haab
El Haab tiene 365 días: 18 meses de 20 días (360) y los cinco días restantes, conocidos como Uayeb, que se consideran inauspiciosos para labores importantes.
El Tzolkin
El Tzolkin es un calendario ceremonial de 260 días, formado por 13 números que se combinan con 20 nombres de día. Su duración coincide aproximadamente con el periodo de gestación humana (260 días), por lo que se utilizaba para determinar fechas propicias para guerras, sacrificios, bodas y otras ceremonias.
Calendario Redondo
Al combinarse el Haab y el Tzolkin se forma el llamado Calendario Redondo, que completa un ciclo de 52 años, equivalente a nuestro siglo. Al terminar este periodo comienza otro ciclo sin interrupción.
Cuenta Larga
El tercer sistema, la "Cuenta Larga", registra el tiempo desde la supuesta creación del mundo hasta su fin. No se utilizaba en la vida cotidiana, sino para cronologías históricas y míticas.
La civilización maya destacó en artes, matemáticas y medicina; su calendario es prueba de su avanzado conocimiento de las ciencias exactas.
Entre las culturas precolombinas – maya, azteca e inca – el calendario maya es considerado el más elaborado y probablemente el más antiguo, con evidencias de uso desde 550 a.C. Los aztecas incluso lo adoptaron y adaptaron.
Su elaboración se basó en la observación de los astros y cálculos matemáticos, plasmados en relieves tallados en los templos para registrar eventos importantes.
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2012: ¿Fin del mundo?
El 21 de diciembre de 2012 se popularizó como la supuesta fecha del fin del mundo, según una interpretación errónea del calendario maya. La noticia provocó pánico: en una provincia china se compraron velas, y en Rusia el ministro pidió calma ante el aumento de compras de alimentos enlatados.
Los expertos aclararon que la fecha solo marcaba el final de un baktún (un ciclo de aproximadamente 394 años) y el inicio de uno nuevo, no el fin del tiempo. El calendario maya comienza en 3114 a.C.; el 21 de diciembre de 2012 corresponde al cierre del 13.º baktún.
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Curiosidades
- El calendario solar haab es 4 segundos más preciso que el calendario gregoriano actual.
- Los mayas desarrollaron 17 sistemas diferentes para medir el tiempo.
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