La ciudad de Roma nació como un pequeño pueblo y se convirtió en uno de los mayores imperios de la antigüedad.
Situada en la península italiana, el centro del Mediterráneo europeo, Roma era el centro de la vida política y económica de la región.
Fundación de Roma
La fundación de Roma está envuelta en una leyenda. Según la narración del poeta Virgilio, en su obra Eneida, los romanos descienden de Eneas, un héroe troyano, que huyó a Italia tras la destrucción de Troya por los griegos, alrededor del 1400 a.C.
Cuenta la leyenda que los gemelos Rómulo y Remo, descendientes de Eneas, fueron arrojados al río Tíber, por orden de Amulio, usurpador del trono.
Detalle de un cuadro de Rubens que representa a Rómulo y Remo amamantados por una loba
Amamantados por una loba y luego criados por un campesino, los hermanos regresan para destronar a Amulius.
Los hermanos recibieron la misión de fundar Roma en el año 753 a.C. Rómulo, tras desacuerdos, asesinó a Remo y se convirtió en el primer rey de Roma.
De hecho, Roma se formó a partir de la fusión de siete pequeños pueblos de pastores latinos y sabinos situados a orillas del río Tíber. Tras ser conquistada por los etruscos, se convirtió en una auténtica ciudad-estado.
Aprende más sobre la leyenda de Rómulo y Remo.
Monarquía romana (753 a. C. a 509 a. C.)
En la Roma monárquica la sociedad estaba formada básicamente por tres clases sociales:
- los patricios, la clase dirigente, formada por nobles y terratenientes;
- los plebeyos, que estaban formados por comerciantes, artesanos, campesinos y pequeños terratenientes;
- clientes, que vivían de la dependencia de patricios y plebeyos, y eran proveedores de servicios.
En la monarquía romana, el rey ejercía funciones ejecutivas, judiciales y religiosas.
Lo ayudó la Asamblea de la Curiata, que estaba compuesta por treinta cabezas de familia del pueblo. Su función cambió a lo largo de los siglos, pero eran responsables de redactar leyes, recursos legales y ratificar la elección del rey. En ciertos períodos la Asamblea de la Curiata tuvo más poder que el Senado.
El Senado, compuesto por patricios, asesoraba al rey y tenía poder para vetar las leyes presentadas por el monarca.
Las leyendas narran los acontecimientos de los siete reinados de la época. Durante el gobierno de los tres últimos, que eran etruscos, el poder político de los patricios decayó.
El acercamiento de los reyes a la plebe disgustó a los patricios. En el año 509 a. C., el último rey etrusco fue depuesto y un golpe político marcó el fin de la monarquía.
República Romana (509 a.C. a 27 a.C.)
El establecimiento de la república significó la afirmación del Senado, el órgano de mayor poder político entre los romanos. El poder ejecutivo estaba a cargo de las magistraturas, ocupadas por los patricios.
La República Romana estuvo marcada por la lucha de clases entre patricios y plebeyos. Los patricios lucharon por preservar privilegios y defender sus intereses políticos y económicos, manteniendo a los plebeyos bajo su dominio.
Entre el 449 y el 287 a. C. los plebeyos organizaron cinco revueltas que se saldaron con varias conquistas:Tribunas de la Plebe, Leyes de las XII Tablas, Leyes Licinia y Ley Canuleia. Con estas medidas, las dos clases eran prácticamente iguales.
Aprenda más sobre la República Romana.
La expansión romana
Durante la Guerra Púnica los elefantes fueron utilizados como animales de combate
La primera etapa de las conquistas romanas estuvo marcada por el dominio de toda la Península Ibérica a partir del siglo IV a.C.
La segunda etapa fue el inicio de las Guerras de Roma contra Cartago, llamadas Guerras Púnicas (264 al 146 a.C.). En el año 146 a. C. Cartago fue completamente destruida. En poco más de cien años, toda la cuenca mediterránea ya era de Roma.
Crisis de la República
En la República Romana la esclavitud era la base de toda producción y el número de esclavos superaba al de hombres libres. La violencia contra los esclavos provocó decenas de revueltas.
Una de las principales revueltas de esclavos fue encabezada por Espartaco del 73 al 71 a.C. Al frente de las fuerzas rebeldes, Espartaco amenazaba el poder de Roma.
Para equilibrar las fuerzas políticas, en el año 60 a.C., el Senado nombró a tres líderes políticos para el cónsulado, Pompeyo, Craso y Julio César, quienes formaron el primer triunvirato. .
Tras la muerte de Julio César, el segundo Triunvirato se instituyó formada por Marco Antonio, Octavio Augusto y Lépido.
Las luchas por el poder eran frecuentes. Octavio recibió el título de Príncipe (primer ciudadano) por parte del Senado y fue la primera fase del imperio disfrazado de República.
Imperio Romano (27 a.C. a 476)
Mapa de territorios dominados por el Imperio Romano alrededor del año 70 d.C.
El emperador Octavio Augusto (27 a. C. al 14 a. C.) reorganizó la sociedad romana. Amplió la distribución de pan y trigo y de diversiones públicas:la política de pan y circo .
Después de Augusto, siguieron varias dinastías. Entre los principales emperadores se encuentran:
- Tiberio (14 al 37);
- Calígula (37 a 41);
- Nerón (54 a 68);
- Tito (79 a 81);
- Trajano (98 a 117);
- Adriano (117-138);
- Marco Aurelio (161 a 180).
Lea también:Imperio Romano y Emperadores Romanos.
Decadencia del Imperio Romano
A partir del año 235, el Imperio pasó a estar gobernado por emperadores-soldados, cuyo principal objetivo era luchar contra las invasiones.
Desde un punto de vista político, el siglo III se caracterizó por el regreso de la anarquía militar. En un lapso de apenas medio siglo (235 a 284) Roma tuvo 26 emperadores, de los cuales 24 fueron asesinados.
Con la muerte del emperador Teodosio en el año 395, el Imperio Romano quedó dividido entre sus hijos Honorio y Arcadio.
Honorio tomó el Imperio Romano Occidental , capital Roma, y Arcadio tomó el Imperio Romano de Este , capital Constantinopla.
En 476, el Imperio Romano Occidental se desintegró y el emperador Rómulo Augusto fue depuesto. El año 476 es considerado por los historiadores como el punto de inflexión de la Antigüedad a la Edad Media.
De la poderosa Roma sólo quedó el Imperio Romano de Oriente, que permanecería hasta 1453.
Curiosidades
- Debido a la expansión territorial, durante el imperio, los romanos llegaron a representar el 25% de la población mundial.
- Los zurdos eran vistos como desafortunados y poco confiables. Esta creencia se mantuvo hasta hace poco, cuando se obligaba a los niños a escribir con la mano derecha.
- Los romanos eran muy higiénicos. Las clases ricas tenían agua corriente en casa y los pobres tenían manantiales cerca de sus casas. También iban regularmente a los baños públicos.
- La orina se utilizaba para diversos fines debido al ácido y otros componentes:se utilizaba para blanquear los dientes, lavar la ropa y fabricar monedas.
Preguntas vestibulares
a) la disputa por el control del comercio del Mar Negro y la posesión de las colonias griegas.
b) por el control de las regiones de Tracia y Macedonia y el monopolio del comercio en el Mediterráneo.
c) por el dominio de Sicilia y disputa por el control del comercio en el Mar Mediterráneo.
d) por la división del Imperio Romano entre los generales romanos y el sometimiento de Siracusa a Cartago.
e) por el conflicto entre el mundo romano en expansión y el mundo bárbaro persa.
c) por el dominio de Sicilia y disputa por el control del comercio en el Mar Mediterráneo.
a) la marginación política, la discriminación social y la desigualdad económica que afectaban a la plebe romana.
b) la crisis del sistema de producción esclavista, transformación de esclavos en colonos y el consiguiente declive de la agricultura.
c) el alto poder del ejército, que, para contener la presión de las invasiones bárbaras, llevó a cabo reformas políticas y administrativas.
d) la afluencia de riqueza a Roma debido a las conquistas y el debilitamiento de la clase ecuestre.
e) el surgimiento del cristianismo que predicaba la igualdad de todos los hombres.
a) la marginación política, la discriminación social y la desigualdad económica que afectaba a la plebe romana.
