Los fenicios son parte de una de las civilizaciones más importantes de la antigüedad:la civilización fenicia.
Vivían en el norte de Palestina, entre el mar Mediterráneo y el territorio que hoy corresponde al Líbano, Siria e Israel.
Los fenicios son conocidos como el pueblo del mar. Esto se debe a que fueron grandes comerciantes marítimos y contribuyeron al desarrollo de la Astronomía.
Los persas y hebreos también destacan en la civilización antigua.
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Mapa de ciudades-estado fenicias y sus rutas comerciales
Hebreos, fenicios y persas
Los fenicios vivieron y comerciaron con varios pueblos. Tenían como vecinos a los hebreos que también vivían en la región donde se encuentra el actual Estado de Israel.
Con los persas, además del comercio, los fenicios todavía tenían que enfrentarse a ellos como enemigos debido a la expansión del Imperio Persa.
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Religión
La religión de Fenicia era el politeísmo donde practicaban rituales de sacrificio de animales.
Los fenicios adoraban principalmente a tres dioses, conocidos con diferentes nombres:
El - era el dios supremo - el que había creado el mundo, pero no necesariamente a los dioses. Nada pasó sin su consentimiento y por eso lo sabe todo. El es representado como un anciano, sentado en la cima de una montaña, lejos de la humanidad. Para obtener sus gracias, los fieles deben recurrir a su esposa, Astarté.
Asera - esposa de El - diosa madre, del mar, de los rebaños y de las cosechas. Uno de sus símbolos es la palmera, un árbol que destaca en el desierto por su resistencia, así como destaca entre los dioses.
Baal - hijo de El y Astarte - era el dios de las tormentas y las montañas, encargado de la fertilidad. Es conocido por varios títulos como Caballero de las Nubes o Amo de las Tierras, un guerrero que lucha contra las fuerzas de la muerte. Como hijo de El, también actúa como regente en ausencia de su padre.
Economía
Alto relieve que muestra el desembarco de madera por parte de los navegantes fenicios
Los fenicios se dedicaron a la artesanía, inventando incluso el vidrio transparente. En la agricultura cultivaban olivos y viñas, y se dedicaban especialmente a la pesca y al comercio marítimo.
No desarrollaron grandes actividades agrícolas considerando que la región que habitaban era montañosa y poco extensa.
Técnicas ampliadas de teñido de tejidos. Destaca el teñido con tonalidad violeta, elaborado a partir de un molusco y muy buscado por la élite. De este color proviene la palabra "fenicio".
Construyeron grandes e imponentes barcos que les permitieron ampliar su comercio. Construyeron puertos y viajaron largas distancias comerciando con productos como madera de cedro, vidrio, marfil y tintes.
Política
Es importante señalar que nunca existió un país unificado llamado “Fenicia” tal como lo entendemos hoy.
Fenicia estaba formada por varias ciudades-estado, como Arad, Biblos, Tiro, Sidón y Ugarit. Cada una de estas ciudades se gobernaba de forma independiente para que pudieran aliarse entre sí y luchar entre sí.
El poder político se basaba en las rutas marítimas y estaba en manos de los hombres que dominaban el mar, constituyendo la Talasocracia.
Esta palabra proviene del griego y significa “thálassa ”- mar y “kratía ”- fuerza, poder.
Cultura
La cultura fenicia recibió influencias de los pueblos con los que comerciaban hasta el punto de que muchos estudiosos identifican pocos elementos originales.
Sin embargo, destacaron en la acuñación de monedas e imprimieron allí los diseños de sus barcos y mitos.
Utilizaban la música y la danza para alabar a los dioses en rituales realizados en el campo o en el centro de las ciudades.
Alfabeto
El mayor legado de los fenicios que ha sobrevivido es el alfabeto.
A diferencia de otros pueblos como los egipcios o babilonios que desarrollaron una escritura basada en símbolos, el alfabeto fenicio representaba fonemas. Este alfabeto sería el origen de la escritura occidental.
Tenía 22 consonantes, y posteriormente los griegos le añadirían las vocales.
Fue creado con el objetivo de facilitar las relaciones comerciales.
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El fin de los fenicios
Cuando Ciro II, rey de Persia, conquistó Fenicia, los fenicios huyeron y fundaron Cartago.
Después de tres conflictos por el dominio del mar Mediterráneo, durante las Guerras Púnicas, Roma destruyó Cartago y pasó a dominar el comercio del Mediterráneo.
Curiosidad
Algunos estudiosos creen que los fenicios estuvieron en Brasil dejando marcas, como materiales con inscripciones fenicias y similitudes con la cultura indígena.
Sin embargo, no hay pruebas de la veracidad de esta teoría.
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