El pueblo hebreo, también llamado israelitas o judíos, constituye una de las civilizaciones más influyentes de la antigüedad: la civilización hebrea.
Junto a los persas y fenicios, los hebreos destacan como protagonistas de la historia antigua.
Origen
Originarios de Mesopotamia, los hebreos eran nómadas que buscaban tierras fértiles para su ganado.
Alrededor del 2000 a.C., guiados por Abraham, se trasladaron a Palestina (actual Israel) en busca de la Tierra Prometida, Canaán.
Posteriormente, una sequía los llevó a Egipto, donde fueron esclavizados. Moisés los liberó en el famoso éxodo, cruzando el Mar Rojo al abrir una ruta divina para su regreso a Palestina.
Este episodio se relata en el libro del Éxodo, donde se describen las diez plagas y la liberación del pueblo.
Economía
Inicialmente dedicados a la ganadería nómada, al asentarse en Palestina los hebreos adoptaron la agricultura, la artesanía y el comercio, convirtiéndose en una sociedad sedentaria.
Religión
El judaísmo es la fe de los hebreos. Eran monoteístas, adorando a Yahvé, y su religión se fundamenta en los Diez Mandamientos, escritos por Dios en las Tablas de la Ley y entregados a Moisés en el Monte Sinaí.
Sociedad
El gobierno hebreo pasó por tres etapas:
Patriarcas: Abraham, Isaac y Jacob.
Jueces: Sansón, Otniel, Gedeón y Samuel.
Reyes: Saúl, David y Salomón.
División y caída de los reinos
Tras la muerte de Salomón, el pueblo se rebeló contra los altos impuestos y la desigualdad social. Palestina se dividió en dos reinos: diez tribus de Israel y dos de Judá.
Más tarde, los asirios conquistaron el reino del norte y los babilonios el del sur, iniciando el Cautiverio Babilónico. Siglos después, los romanos destruyeron Jerusalén, provocando la diáspora judía.
Legado cultural
El judaísmo, base del cristianismo, ha dejado una huella profunda en la civilización contemporánea. Los hebreos construyeron grandes palacios y templos; el más famoso, el Templo de Jerusalén, fue destruido por los romanos, quedando solo el Muro de los Lamentos, Patrimonio de la Humanidad.
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