La gestión del inmenso Imperio de Alejandro Magno se delegó a distintas personas, ya que su extensión requería un gobierno indirecto en cada territorio conquistado. Ideológicamente, el imperio se basaba en la figura del héroe. Alejandro combinó varios roles: rey de Macedonia, hegemonía de la Liga de Corinto, conquistador de Asia, «Rey de reyes» del Imperio persa y liberador de Egipto, donde también se proclamó faraón.
Administración del Imperio
La unión de Macedonia, Grecia y Asia –tres mundos muy diferentes– sólo se mantuvo gracias al poder del rey. Alejandro debía reconciliar la tradición macedónica, la hegemonía sobre Grecia y el derecho divino que lo presentaba como señor del Oriente. Ese principio se materializó en su propia personalidad y prestigio: no sólo era humano, sino también divino, adoptando costumbres orientales (proskynesis, títulos reales) que resultaban inconcebibles para griegos y macedonios. En su último año expresó el deseo de recibir honores divinos por parte de los griegos.
La corte
De los persas tomó dignidades y títulos. Como Gran Rey rodeó su persona a parientes y colaboradores que más tarde se convertirían en la élite de las monarquías helenísticas. Tras la revuelta de Opis, designó a todos los macedonios con ese título. Se autoproclamó benefactor de quienes prestaron grandes servicios al Estado. Algunas funciones de la corte (camarero, panadero, chambelán) parecen de origen persa, mientras que la institución de los páginos del rey era estrictamente macedónica.
Gobierno central
El imperio se regía mediante principios centralizados en la figura de Alejandro, asistido por sus colaboradores más cercanos:
- Consejo de los Diez Guardias: cuerpo que funcionaba como estado mayor y consejo de ministros, separando luego funciones civiles y militares. Junto a los somatophilakoi (jefes de inspección y emisarios extraordinarios) se formaban departamentos ministeriales, aunque todo conservaba un carácter militar.
- Proto‑secretario o archigrammateus: Eumenes de Cardia, encargado del Ephemeris Real, de la correspondencia, la cancillería, la información y la diplomacia, y también de la justicia suprema.
- Guardián del Tesoro: Harpalo, príncipe de Helímites, actuó como ministro de finanzas desde 336 a.C. hasta su fuga en 325 a.C. El tesoro real se desplazó entre Susa, Ecbatana y Babilonia.
- Jefe de los Ciliarcas: cargo adoptado de Persia, responsable de la guardia personal del rey persa (los Inmortales) y que Alejandro utilizó para organizar su propia guardia de mil hombres.
El ejército
En 334 a.C. Alejandro partió de Amphípoli con 30 000 infantes y 4 500 caballería, dejando en Grecia 12 000 infantes y 1 500 caballeros bajo el mando de Antípatro, gobernador de Grecia. Tres semanas después cruzó el estrecho de los Dardanelos con 160 trirremes y casi 400 naves de carga. Al reunirse con la retaguardia enviada por Filipo II, el ejército alcanzó unos 50 000 combatientes, mayoritariamente macedonios.
Los pezetairoi (falángicos) formaban la infantería de línea, protegidos por casco, grebas, escudo pequeño y, a veces, una coraza metálica. Su arma principal era la sarissa, una pica de entre 5,5 y 7 metros que sobresalía más allá de la primera fila. La combinación equilibrada de armas –arquero cretenses, tropas ligeras macedonias, troyanos y agrianos con jabalinas– hizo al ejército extremadamente eficaz. La carga de la caballería era el golpe decisivo; si fallaba, la falange y los hipaspistas de escudos grandes tomaban el relevo.
El ejército también incluía ingenieros, arquitectos, científicos y una amplia burocracia que suministraba máquinas de guerra, logística, historiadores y cronistas. Al desembarcar en la costa de Asia Menor, Alejandro clavó su lanza en el suelo y proclamó: "Asia conquistada por la lanza".
Estructura de la caballería macedónica
La caballería era el brazo más destacado del ejército:
- a) Ocho escuadrones de Companeros del Rey (hetairoi), guardia noble del soberano. Cada escuadrón contaba con 225 caballos. El primero, comandado por Clito el Negro, era la guardia personal y la élite conocida como agema.
- b) Caballería ligera: cinco escuadrones de lanceros, cuatro macedonios y tracios, y uno paeónico.
- c) Entre 330‑328 a.C. se crearon cuerpos de arqueros montados y de jinetes con jabalinas, imitando a las unidades orientales para atacar los flancos enemigos.
La falange macedónica
Formada por seis escuadrones, la falange era una milicia nacional con gran devoción al rey. Sin coraza ni escudo grande, su única arma era la sarissa de unos 7 m (según Polibio). Cada fila de 150 hombres estaba dispuesta en ocho filas, con picas más cortas al frente. El lokhagos dirigía a los jefes de rango. Esta formación clásica se mantuvo durante las campañas, con leves adaptaciones tras la expedición a la India.
Cuerpos auxiliares y mercenarios
Los aliados y mercenarios sumaban inicialmente unos 12 000 hombres: hoplitas con escudos pesados y peltastas con escudos ligeros. Tres batallones de 1 000 hombres, llamados Guardia del Cuerpo o hipaspistas, fueron reclutados directamente por el rey entre los libres macedonios.
Tras la batalla de Issos, sus escudos fueron cubiertos de oro, ganando el nombre de Argyraspides. También formaron parte del ejército arqueros cretenses, arqueros montados de Sogdiana y Partia, y fundas de esparta (slingers) procedentes de Rodas.
El ejército contaba con unidades especializadas en máquinas de guerra, ingenieros, mecánicos y artesanos (cerrajeros, carpinteros, herreros, intendentes). Sus familias, artistas e intelectuales –Calístenes de Olinto, Anaxarquio de Abdera, Onesícrites de Astífalos, y científicos como Filipo de Acarnania– acompañaban la campaña, enviando al colegio de Aristóteles valiosos estudios de mineralogía, botánica y medicina.
Los grandes generales de Alejandro
Tras la muerte de Alejandro, tres generales sobresalen en la historia:
Parmenión
Miembro de la nobleza macedonia, sirvió como compañero de Filipo II y amigo de Alejandro. Dirigió la caballería de la izquierda en la batalla del río Gránico y en Issos, y participó en los asedios de Mileto y Halicarnaso. En 330 a.C. fue acusado de conspirar y ejecutado en Ecbatana.
Cratero
Nacido alrededor de 360 a.C., sirvió bajo Parmenión y destacó en la captura de Tiro (332 a.C.) y en Gaugamela (331 a.C.). En las bodas masivas de Susa (324 a.C.) se casó con Amastrina, sobrina de Darío III, y recibió el mando de 10 000 veteranos macedonios. Tras la muerte de Alejandro, quedó como protector de Filipo III y se casó con Filas, hija de Antípatro. Murió en 321 a.C. en la batalla contra Eumenes.
Hefestión (Hefestión)
Amigo íntimo y posible amante de Alejandro desde la infancia, pertenecía a los hetairoi y comandaba una de las ocho escuadras de la caballería real. Recibió a la familia de Darío III tras la batalla de Issos y fundó varias ciudades en Sogdiana, Bactria e India. En las bodas de Susa se casó con Drypétis, hija del rey persa. Ocupó cargos como hiparca de la caballería y chiliarca del Imperio persa. Murió en Ecbatana en 324 a.C. tras una borrachera legendaria y fue cremado en Babilonia con honores casi divinos.
Administración de los territorios
El imperio de Alejandro no tenía una capital real; Babilonia era solo una capital teórica. Al principio, los territorios conquistados dependían directamente del rey, pero la magnitud de las conquistas obligó a diversificar la gestión. Se mantuvieron las satrapías persas, aunque Alejandro creó treinta divisiones administrativas que sólo cubrían parcialmente el antiguo reino de Darío III.
- Asia Menor: en algunos lugares se sustituyó al sátrapa persa por uno macedonio, generalmente un hetairoi acompañado de guardias leales. En otras regiones, como Caria, Alejandro mantuvo a la noble local (la reina Ada) como sátrapa, ejerciendo un dominio indirecto.
- Siria: separada de Fenicia en 329 a.C., fue gobernada por sátrapas macedonios.
- Ciudades fenicias: mantuvieron su autonomía tras someterse voluntariamente; Tiro y Gaza, que se habían resistido, fueron convertidas en bastiones macedonios.
- Babilonia y regiones orientales (Susiana, Media, Persia, etc.): conservaron a los sátrapas persas, aunque tras la rebelión de Satibarzanes en Aria, Alejandro colocó a macedonios de confianza en las fronteras.
- India: la administración varió entre la parte oriental y la occidental‑sur, adaptándose a las costumbres locales.
- Arachosia y Gedrosia: inicialmente gobernadas por macedonios, luego se unieron en una sola satrapía bajo Siburtio.
