La batalla de Foksani es una de las más importantes de la guerra de Austria y Rusia contra los turcos. La guerra comenzó como una guerra ruso-turca en 1787, pero al año siguiente el Imperio de los Habsburgo se unió a Rusia.
A mediados del verano de 1789, un pequeño ejército austríaco al mando del digno general Príncipe Josías de Sajonia-Coburgo , con una fuerza de sólo 18.000 hombres, había sido enviado a la zona de la actual Rumanía con una misión principalmente defensiva. Una pequeña fuerza rusa de 7.000 hombres, al mando del general Suvorov. , se apresuró a unirse a esta fuerza. . Contra ellos, los turcos reunieron fuerzas imponentes bajo el mando del gran visir Yusuf Pasha. .
El comandante turco decidió maniobrar en líneas internas , para atacar a los austriacos antes de que se unieran a sus aliados rusos. Para ello ordenó a Osman Pasha , a quien asignó 30.000 hombres, para que se desplazara al norte desde Phoksani. La ciudad era en aquella época un importante centro económico y principalmente de transporte. Sajonia-Coburgo, sin embargo, fue informada de los movimientos de los turcos y envió un mensaje a Suvorov para que se apresurara a encontrarse con él lo antes posible. De hecho, los rusos recorrieron una distancia de 65 km en 28 horas, encontrándose con sus aliados.
A la batalla
Después de la unión de las dos fuerzas aliadas, el plan de Yusuf colapsó y Osman Pasha se organizó defensivamente estableciendo un campamento fortificado cerca de la ciudad. El 31 de julio, las patrullas de reconocimiento de la caballería ligera aliada se enfrentaron con las patrullas turcas. Sin embargo, los dos comandantes aliados tuvieron una idea del acuerdo turco y decidieron atacar. Suvorov tenía bajo su mando tres regimientos de infantería de línea y un batallón de infantería ligera (cada uno con dos batallones), dos batallones de granaderos, tres regimientos de dragones y un destacamento de caballería ligera cosaca.
Sajonia-Coburgo tenía cuatro regimientos de infantería de línea, dos regimientos de infantería ligera de Grenz, cuatro granaderos de élite batallones, un regimiento de dragones ligeros (Chevauxleger), tres regimientos de húsares y un destacamento de irregulares balcánicos. De sus conflictos anteriores con los turcos, tanto Suvorov como Sajonia-Coburgo habían llegado a la conclusión de que no se podían aplicar tácticas lineales.
Sólo formaciones más profundas podrían resistir el ataque turco inicial. Así formaron su infantería en "masas" , una formación profunda, algo entre un cuadrado cerrado y una densa falange de asalto. Estas formaciones permitían realizar disparos, podían formar fácilmente un "bosque de sables" perimetral cortando el apetito de la caballería turca por avanzar, mientras que al mismo tiempo podían moverse rápidamente sin perder su cohesión.
Alimentación masiva…
Así, en la mañana del 1 de agosto de 1789, el ejército aliado se desplegó con la infantería en formación masiva, con amplios espacios entre las masas cubiertas por la infantería ligera y la artillería. Detrás de los huecos de las masas de la primera línea estaban las masas de la segunda línea para que en caso de necesidad pudieran, inmediatamente, avanzar formando un solo frente, o en caso de accidente, apoyar a la infantería de la primera. línea si ésta retrocediera, sin perder su cohesión.
A las 09.00 de la mañana con las banderas ondeando y los tambores marcando el ritmo, el ejército aliado avanzó contra los fortificados turcos. Osman Pasha no esperó de brazos cruzados el ataque, sino que ordenó a su caballería atacar y aplastar a la infantería enemiga. Pero entonces las masas hablaron... La infantería austriaca y rusa, inquebrantable, abrió fuego mortal contra los oponentes con absoluta seguridad. En realidad, la infantería regular sólo estaba en peligro por la caballería enemiga si era atacada por el flanco o por la retaguardia, o si perdía su cohesión por el pánico o las bajas.
En este caso, la formación de las masas tenía precisamente esta ventaja. No presentó flancos ni espaldas al oponente y debido a su profundidad era poco probable que perdiera la compostura. Sufriendo pérdidas importantes, los jinetes turcos se retiraron al interior de su campamento fortificado. Pero los aliados no se detuvieron. Los austriacos atacaron por la derecha y los rusos por la izquierda. Suvorov envió su caballería en el primer escalón pero fue rechazado. Fue necesaria la intervención de las masas de infantería para decidir la lucha.
A la derecha, los austriacos, liderados por granaderos de élite, después de una feroz batalla con bayonetas, culatas y espadas, invadieron las fortificaciones turcas, invadiendo el campamento turco. Al girar sus reservas para enfrentar a los austriacos, Osman debilitó su flanco derecho y como resultado los rusos también lograron atravesar la línea fortificada turca.
Con sus dos alas en el 'aire' Osman no tuvo más remedio que ordenar una retirada general. La superioridad turca en caballería permitió que la retirada se realizara de forma ordenada sin ser perseguidos por la caballería cristiana. Los turcos sufrieron 4.000 bajas frente a sólo 800 muertos y heridos austriacos y rusos. Los aliados también capturaron 12 cañones turcos. Sin embargo, pronto les vendrá peor a los turcos.
