Marco geográfico
El territorio histórico de Macedonia abarcaba la llanura más extensa del norte de la península balcánica. Hoy la región griega de Macedonia incluye los prefecturas de Florina, Kastoria, Grevena, Kozani, Pieria, Imathia, Pella, Kilkis, Tesalónica, Jálida, Serres, Drama y Kavala. En la antigüedad, la zona estaba dividida entre Grecia y los pueblos vecinos.
Economía
La economía macedonia se sustentaba en tres pilares: la agricultura, la ganadería (destacando los caballos, base de su famosa caballería) y la minería. En el interior se explotaban minas de oro y plata; también se producían brea y alquitrán. Complementaban estos recursos la pesca en ríos y lagos.
Organización política y social
Los testimonios sobre la Macedonia arcaica son escasos y provienen principalmente de viajeros como Heródoto y Tucídides. A principios del siglo VI a.C. la población, estimada en unos 520 000 habitantes, estaba organizada en cuatro tribus o etnos, no en polis, una estructura no ajena a los griegos.
Dinastías reales
Existieron dos casas reales: los Argeadas y los Temenidas, fundados, según Heródoto, por Perdiccas, descendiente de Temenio. Algunos historiadores consideran que la expansión hacia Macedonia formó parte de la segunda colonización griega.
El Estado macedónico
En sus orígenes los macedonios eran pastores nómadas organizados en tribus, cada una con su rey‑jefe y un consejo de ancianos que participaba en decisiones importantes. Con el sedentarismo se convirtieron en agricultores y surgió una monarquía aristocrática en la que los jefes de las grandes familias ejercían gran influencia junto al rey.
La monarquía macedónica
Los primeros reyes temenidas, descendientes de los reyes de Argos y, por tanto, de Heracles, eran jefes militares con carácter religioso. Su poder se basaba en la lealtad de los macedonios y su objetivo principal era la conquista de nuevos territorios.
El rey era soberano en asuntos militares, religiosos y, a veces, judiciales. Prestaba juramento de gobernar según las leyes, práctica también de espartanos y molosios. La capital religiosa era Aigai (actual Vergina), donde se hallaron los famosos tumbas reales.
Alejandro I Filóheleno (498‑454 a.C.)
Amplió el dominio hasta la ribera occidental del río Strymon y conquistó la rica zona minera de Bisaltia. Amante de la cultura griega, fue admitido como ciudadano en los Juegos Olímpicos.
Arquelao I (413‑399 a.C.)
Reorganizó la caballería, fortificó la región y trasladó la capital de Aigai a Pella, conectada al mar por el río Loudias. Patrocinó a artistas como Zeuxis y Eurípides.
Amintas III (393‑370 a.C.)
Logró estabilizar el reino y emprender una política exterior activa. Tras su muerte se desató una lucha sucesoria que culminó con la regencia de su hijo menor, Amyntas, bajo la tutela de su tío Filipo II.
Filipo II (382‑336 a.C.)
Restauró la monarquía y fortaleció el poder real. Introdujo instituciones clave: la cancillería de habla griega y la guardia permanente de los hipóspistes. Reformó el ejército, creando una falange de infantería armada con sarissas y una caballería de élite (los Hetairoi).
Estructura del ejército
- Falangéa: infantería pesada con sarissas de 5‑7 m y escudos pequeños (aspis). Formaba filas de 16 a 8 hombres bajo el mando de nobles.
- Caballería: compuesta por nobles y los Hetairoi, unidad de élite que acompañaba al rey.
- Infantería ligera: hipóspistes, pelotas y arqueros.
- Mercenarios: griegos y extranjeros que complementaban la fuerza nacional.
Política exterior
Filipo buscó una salida al mar, conquistó Tracia y consolidó su influencia en el norte del Egeo. Utilizó los recursos de las minas de Pangeo para financiar su ejército y ganarse el apoyo de la aristocracia macedonia.
Oposición interna y externa
En Atenas, Demóstenes lideró la resistencia contra Filipo, mientras que Esquines defendía la causa macedonia. La guerra de los aliados (357‑355 a.C.) y la Tercera Guerra Sagrada (356‑346 a.C.) fueron escenarios de conflicto entre la expansión macedónica y los intereses griegos.
La Liga de Corinto
Tras la victoria en Queronea (338 a.C.), Filipo fundó la Liga de Corinto (337 a.C.), una confederación de estados griegos bajo su liderazgo, destinada a unificar a los griegos contra una posible invasión persa.
Fin de la vida de Filipo II
En 336 a.C., durante la boda de su hija Cleopatra con Alejandro de Epiro, Filipo fue asesinado por Pausanias, guardia real. Las causas exactas siguen siendo objeto de debate; algunas versiones apuntan a motivaciones personales, otras a conspiraciones de la corte o incluso a intereses persas.
Olímpia
Olímpia, hija de Neoptólemo de Molosia y esposa de Filipo II, jugó un papel decisivo en la vida política de Alejandro Magno. Fue acusada de brujería por sus enemigos, pero también se le reconoce como una figura influyente que intentó preservar el legado de su hijo tras su muerte.
Su muerte, a manos de los partidarios de Casandro en el 315/316 a.C., marcó el fin de la dinastía directa de Alejandro y el inicio del periodo de los diádocos.
