La dinastía seléucida fue un imperio helenístico que se extendió por gran parte del Oriente Medio. En su apogeo controlaba la Anatolia central, el Levante, Mesopotamia, Persia, los Pamir y zonas de Pakistán.
Los reyes seléucidas
Fundada en 312 a.C. por Seleuco I Nicator, antiguo oficial de Filipo II de Macedonia y esposo de la noble persa Apamea, la dinastía surgió tras la muerte de Alejandro y la fragmentación de su imperio. Seleuco recibió la satrapía de Babilonia y, tras derrotar a Antígono, consolidó un vasto territorio que incluía la mayor parte de las antiguas satrapías persas.
Seleuco I Nicator (305‑281 a.C.)
Se proclamó rey en 306 a.C. y en 293 incorporó a su hijo Antíoco al trono. Tras victorias sobre Demetrio Poliórcete y Lisímaco, alcanzó la máxima expansión del imperio. Fue asesinado en 281 a.C. por Ptolomeo Kerauno, hijo de Ptolomeo I.
Antíoco I Sóter (281‑261 a.C.)
Conocido más por su relación con su suegra Estratónice que por sus hazañas militares, murió en la lucha contra los celtas que se establecieron en la Gran Frigia (Galia). Restauró el templo Esagila de Marduk en Babilonia y protagonizó la primera de las Guerras Sirias (274‑271 a.C.).
Antíoco II Teos (261‑246 a.C.)
Apodado "el dios de los miletos" por liberar a esa ciudad del tirano Timarco. Participó en la II Guerra Siria (260‑253 a.C.) contra Ptolomeo Filadelfo II y, tras su muerte, su hijo Seleuco II tomó el trono.
Seleuco II Calíno (265‑226 a.C.)
Enfrentó a su hermano Antíoco Hierax por el trono y perdió territorios en Ionia, Cilicia y Panfilia frente a Ptolomeo III. Sufrió la presión de los partos bajo Tiríades, que empezó a erosionar las posesiones seléucidas en el este.
Seleuco III Sóter (226‑223 a.C.)
Hijo mayor de Seleuco II, murió en una campaña contra Atalo I de Pérgamo.
Antíoco III el Grande (223‑187 a.C.)
Considerado el monarca más importante de la dinastía. Reprimiendo revueltas en Persia y Susiana, recuperó territorios en el este y se proclamó "Gran Rey" tras una expedición a la India (212‑205 a.C.). Sin embargo, sus derrotas contra Roma (Batalla de Magnesia, 190 a.C.) y la pérdida de Asia Menor tras la Paz de Apamea (188 a.C.) marcaron el inicio de la decadencia seléucida.
Seleuco IV Filópata (187‑175 a.C.)
Asesinado por su visir Heliodoro; le sucedió su hermano Antíoco IV.
Antíoco IV Epífanes (175‑164 a.C.)
Conocido por su política de helenización y por las guerras contra los macabeos judíos. Invadió Egipto en la VI Guerra Siria (170‑168 a.C.) y murió durante una expedición para saquear un templo en Elimaida.
Los últimos reyes seléucidas
Tras la muerte de Antíoco IV, el imperio se fragmentó rápidamente. Tras una serie de breves reinados (dos Seleucos, dos Demetrios y nueve Antíocos), el último monarca fue Antíoco XII Asiático (69‑64 a.C.), depuesto por Pompeyo, quien convirtió Siria en provincia romana en 64 a.C.
Territorios del imperio seléucida
El proyecto de los primeros reyes consistió en colonizar Asia Occidental con ciudades griegas. Los tres centros principales fueron Ionia (capital Sardes), el norte de Siria y Babilonia. Mantuvieron el sistema administrativo persa de satrapías, adaptándolo con estrategos en Asia Menor y gobernadores generales en las satrapías superiores del este.
El culto real en la dinastía seléucida
Al igual que los ptolemaicos, los seléucidas usaron el culto al soberano para unir su diverso imperio. Se combinaban elementos helénicos (estatuas, festivales, ofrendas) con tradiciones orientales, asociando a los reyes con deidades como Apolo o Mitra. El culto no los convertía en dioses, sino en "receptores" de la divinidad, reforzando la autoridad real.
Organización administrativa
El imperio heredó la división en satrapías persas, aunque estas no eran homogéneas: incluían estados sacerdotales, ciudades griegas y dominios dinásticos. Los satrapas combinaban funciones civiles y financieras; los estrategos comandaban las tropas. En el siglo III a.C. se creó la figura del gobernador‑general, a menudo el heredero al trono, con sede en Seleucia del Tigris. Los campesinos de las tierras reales (laoi basilikoi) eran libres, aunque ligados a la propiedad real.
