La victoria de César en la batalla de Alesia, donde la destreza de la ingeniería militar romana le permitió derrotar a un vasto ejército galo que acudió en ayuda de su líder Vercingétorix, aseguró el dominio romano en la Galia. Aunque, a pesar de todas sus fortificaciones, César tuvo que dar una dura lucha.
Datos de la Batalla de Alesia
- Quién: Cayo Julio César (100-44 a. C.), con un ejército de 45.000 hombres, sitió un ejército de unos 70.000 galos bajo el mando de Vercingétorix de los arvernos (m. 46 a. C.) y se enfrentó a una fuerza que, según se informa, ascendía a 250.000 guerreros.
- Cómo: César utilizó la experiencia romana en operaciones de asedio, construyendo líneas de fortificaciones de asedio que entraban y salían, y la disciplina romana para derrotar las amenazas de las fuerzas sitiadas y de socorro.
- Dónde: Alesia, a unos 50 km al noroeste de la actual Dijon, Francia.
- Cuándo: Finales de septiembre/principios de octubre del 52 a.C.
- Por qué: César intentaba aplastar, de una vez por todas, la amenaza de Vercingétorix al dominio romano.
- Resultado: La batalla fue el último esfuerzo de los galos contra César. La derrota del carismático Vercingétorix acabó con la capacidad de los galos para resistir a los romanos.
Antecedentesdelabatalladealesia
En el año 59 a.C. Cayo Julio César fue elegido cónsul en Roma. Cuando terminó su consulado, utilizó su posición y sus contactos políticos para conseguir su nombramiento como gobernador de la Galia Cisalpina y Transalpina y de Iliria. Ocupó el cargo de gobernador al año siguiente y aprovechó la emigración de los helvecios, y el malestar que esto provocó entre los aliados galos de Roma, como pretexto para intervenir militarmente en la Galia . Aunque no parece que la intención inicial de César fuera conquistar la Galia, su victoria sobre los helvecios pudo haberle dado la oportunidad de considerar esta opción. Durante los siguientes cinco años, César dirigió con éxito una serie de campañas en la Galia, aunque a veces por poco, obligando a muchas tribus a someterse a él, al menos temporalmente. Además, César también emprendió campañas a través del Rin e invadió Inglaterra dos veces .
A pesar de su éxito, hubo un claro malestar en la Galia, que comenzó a manifestarse a finales del 54 a.C. Por la mala cosecha. César se vio obligado a dispersar a sus soldados en cuarteles de invierno en todo el noreste de Callia, exigiendo provisiones a las distintas tribus . Esto provocó un fuerte resentimiento que estalló en una rebelión abierta. Durante el invierno del 54/53 a. C., una legión de 10 cohortes, con cinco cohortes adicionales, bajo el mando de Quintus Titurius Sabinus y Lucius Arunculeius Cota, fue destruida cuando los romanos fueron atraídos fuera de su campamento fortificado, emboscados y aniquilados. A esto siguió un ataque a una legión en su campamento de invierno, que estaba bajo el mando de Quinto Tulio Cicerón (hermano del famoso orador Marco Tulio Cicerón). Cicerón permaneció dentro de sus fortificaciones y, aunque sus fuerzas se vieron en apuros y sufrieron grandes pérdidas, pudo resistir hasta que fue relevado. César pasó el resto del año 53 a.C. reclutar fuerzas adicionales, intimidar a las tribus galas y tratar con los alemanes, tanto en campañas a través del Rin como repeliendo una incursión importante.
Lacampañaylosejércitos
A principios del 52 a.C., los galos planearon una rebelión general destinada a expulsar a los romanos . La revuelta comenzó a principios de año con la masacre de ciudadanos romanos que vivían en Cenabum, ciudad-estado de la tribu Camuto. Esta señal inspiró a los galos y a un joven y carismático noble arverno, Vercingétorix, a formar una coalición de tribus y formar un ejército importante. Los galos comenzaron atacando la capital de los boyos, tribu aliada de Roma, pero César, que se encontraba en Italia, regresó y obligó a los galos a retirarse. Mientras tanto, César atacó varias ciudades galas para conseguir provisiones. Vercingétorix se dio cuenta de que la logística era el punto débil de César, por lo que los galos adoptaron una estrategia fabiana, en la que evitarían el combate abierto contra los romanos y se retirarían y defenderían sus propias ciudades fortificadas, en un intento de privar a los romanos de mucho. -disposiciones necesarias .
Mientras tanto, César siguió atacando las ciudades galas e intentó forzar un enfrentamiento. Entró en el territorio de los Bituriges y atacó su principal fortaleza, Avaricium. Vercingétorix intentó convencer a los bituriges de que abandonaran la ciudad, pero confiaban en sus defensas. Aunque acampó fuera de la ciudad, no pudo evitar que los romanos la asediaran. César atacó la ciudad bajo una lluvia torrencial, cuando menos se esperaba, lo que obligó a Vercingétorix a retirarse. César tomó seis legiones y marchó contra la capital de los arvernos:Gergovia.
Gergovia
Esta localidad era muy importante para Vercingétorix, que pretendía defenderla. Cuando César llegó a la ciudad, que estaba situada en un terreno muy accidentado, ocupó una colina y estableció allí un campamento fortificado. Rápidamente tomó otra colina, estableció allí un pequeño campamento y conectó las dos con un par de zanjas paralelas. César observó un pequeño cerro que daba acceso a la población y que se encontraba prácticamente indefenso. Ordenó a algunos de sus soldados que iniciaran una maniobra de distracción y lanzó un ataque contra el cerro, que tomó con relativa facilidad. . Los soldados, sin embargo, continuaron su avance hacia las murallas de la ciudad, ya sea por orden de César o, como él relata, simplemente entusiasmados por su éxito; Allí encontraron una fuerte resistencia y fueron rechazados con grandes pérdidas, especialmente entre los centuriones. En este punto, César se vio obligado a levantar el asedio y retirarse de Gergovia.
La derrota de Gergovia fue un duro golpe para César y una ventaja para Vercingétorix. La derrota provocó que algunos de los aliados galos más antiguos de César desertaran al enemigo .
Retiro a alesia
Vercingétorix comenzó a reclutar tropas adicionales para la rebelión y, utilizando una gran fuerza de caballería, comenzó a interceptar los esfuerzos romanos para reunir suministros. César, para compensar las pérdidas causadas por las deserciones, especialmente en su propia caballería, reclutó caballería e infantería ligera alemanas para respaldarla. Vercingétorix se dio cuenta de que sus fuerzas no podrían enfrentarse a las de César en campo abierto y decidió retirarse a la ciudad fortificada de Alesia, con la esperanza de repetir la derrota de los romanos en Gergovia. . César lo siguió y se preparó para sitiar la ciudad.
Diseños
Vercingétorix y su ejército construyeron un campamento fortificado adyacente a Alesia. defendido por un foso y un terraplén de 1,8 m de altura. César concluyó que Alesia y el campamento galo eran demasiado fuertes para ser asaltados y decidió rodear y bloquear la ciudad. . Comenzó construyendo siete campamentos fortificados apoyados por 23 reductos para defender posiciones clave. Mientras se construían estas fortificaciones, Vercingétorix envió su caballería para obstaculizar a los romanos. Se produjo una batalla de caballería, en la que los galos fueron duramente derrotados por la caballería de César, especialmente los alemanes . Vercingétorix decidió entonces que su caballería intentaría escapar durante la noche. Los jinetes galos se colaron entre las filas romanas y regresaron a sus comunidades para formar un nuevo ejército que socorriera a los sitiados.
Con la huida de la caballería gala y la probable aparición de un ejército de socorro, César decidió incrementar sus construcciones de asedio.
En primer lugar, construyó un foso de 6 m, con lados perpendiculares, para evitar que los galos de Alesia obstaculizaran la construcción de fortificaciones más completas. Detrás de este pozo, dos
fosos adicionales y el interior se llenó de agua. Posteriormente se levantó un terraplén de 3,6 m de altura con la tierra extraída de las fosas. Éste estaba coronado con una empalizada y protegido por estacas afiladas. Para reforzar aún más el terraplén, se dispusieron torres espaciadas regularmente a lo largo de él. La longitud de estas construcciones fue de casi 16 km.
Vercingétorix, durante la construcción de las fortificaciones, realizó una serie de salidas importantes y coordinadas fuera de la ciudad, lo que interfirió con la construcción y dificultó a César el envío de suministros . A éste le añadió tres líneas de trampas. El primero constaba de cinco hileras de troncos de árboles y ramas fuertes y afiladas, colocadas en zanjas; Frente a estos había agujeros de 90 cm de profundidad dispuestos en forma de tablero de ajedrez, con estacas afiladas en su interior; y, más adelante, estaban esparcidos ganchos de hierro sujetos a bloques de madera.
Para defenderse del ejército de socorro, se construyó un conjunto similar de fortificaciones, de 28 km de largo, orientadas hacia afuera, con suficiente espacio entre ellas para que César pudiera mover tropas desde él. Los galos dentro de Alesia reconocieron que los suministros serían insuficientes, por lo que enviaron fuera de la ciudad a todos los que no podían luchar. Los no combatientes se dirigieron a las líneas romanas, pero fueron rechazados por César y, por lo tanto, quedaron esperando morir de hambre en tierra de nadie.
La batalla de Alesia
La batalla de Alesia comenzó cuando llegaron las fuerzas de socorro y, habiendo acampado a 1,5 km de las líneas romanas, enviaron su caballería a una llanura de 5 km de ancho. Los jinetes galos estaban intercalados con arqueros e infantería ligera, mientras que el cuerpo principal de infantería se formaba para vigilar a su caballería, que era la élite del ejército.
Compromiso fuera de las fortificaciones
Cuando los galos de Alesia vieron la caballería dispuesta para la batalla, salieron de la ciudad y llenaron las zanjas romanas con fajas, en preparación para una salida. César respondió ocupando las murallas con toda su infantería, asegurándose de que todos los hombres supieran dónde estaba estacionado y enviando a sus aliados jinetes galos y germánicos al encuentro de la caballería enemiga. La acción de la caballería fue muy reñida, ya que los jinetes galos se beneficiaron del apoyo de la infantería, algo que los romanos no esperaban, pero finalmente los romanos llevaron la mejor parte, cuando César concentró su caballería alemana en un solo punto y se disolvió. a la caballería gala. Este último huyó, dejando que la infantería de apoyo fuera masacrada. Los galos dentro de las fortificaciones del asedio perdieron la esperanza y se retiraron a Alesia.
Asalto a la fortificación romana
Los galos de la fuerza de socorro pasaron el día siguiente preparando los materiales necesarios para un asalto importante, incluidas escaleras, ganchos de asalto y fajas. A medianoche avanzaron silenciosamente, y cuando se acercaron a las fortificaciones de asedio romano, dieron una llamada para indicar a los sitiados que iban a iniciar el asalto. Vercingétorix salió con sus fuerzas a atacar a los romanos al mismo tiempo, de modo que fueran combatidos por delante y por detrás . Aunque los galos pudieron causar numerosas bajas lanzando jabalinas, hondas y otros proyectiles, los obstáculos colocados por los romanos frente a sus murallas provocaron grandes pérdidas. Los galos, al no poder continuar, se retiraron.
Findelabatallaofalesia
Los galos celebraron un consejo de guerra y decidieron utilizar el ejército principal para amenazar las fortificaciones del asedio, mientras una fuerza de 60.000 hombres escogidos atacaba el campamento romano en la parte norte de la ciudad. Este fuerte estaba defendido por dos legiones pero, por las características del terreno, se encontraba fuera de las líneas de circunvalación. Mientras tanto, Vercingétorix volvería a liderar un ataque de modo que los romanos se verían obligados a defender tanto las fortificaciones interiores como exteriores contra ataques simultáneos . La fuerza de los guerreros galos realizó una marcha nocturna y descansó hasta el mediodía, momento en el que atacaron. Al mismo tiempo, Vercingétorix atacó las fortificaciones interiores para avergonzar a los romanos en varios lugares. César vio que los 60.000 galos estaban teniendo cierto éxito contra el fuerte aislado, por lo que envió a su lugarteniente de mayor confianza, Tito Acio Labieno, para socorrerlo con seis cohortes . Ordenó a Labieno que defendiera el fuerte, aunque él debía contraatacar en caso de que no pudiera defenderlo. Mientras tanto, los soldados de Vercingétorix habían abierto una brecha en un tramo empinado de la muralla interior, donde las fortificaciones no estaban tan completas.
César envió refuerzos a esta posición y finalmente rechazó a los galos cuando él personalmente condujo a algunos soldados a la brecha. La situación se había vuelto desesperada y Labieno se preparaba para un contraataque final. César acudió rápidamente a reforzar el contraataque al frente de sólo cuatro cohortes; También ordenó a su caballería que hiciera una salida y atacara a los guerreros galos por detrás. . Aunque los galos lucharon vigorosamente, la aparición de la caballería por detrás fue demasiada y fueron derrotados. La caballería romana pudo infligir numerosas bajas a los galos que huían. Los galos asediados quedaron consternados y se retiraron a Alesia.
Consecuencias
Con el ejército de socorro disperso, los galos dentro de Alesia se vieron obligados a rendirse. Vercingétorix fue entregado a César . Algunos de los galos fueron utilizados para ganarse la lealtad de sus tribus; sin embargo, muchos fueron repartidos entre las tropas como botín y terminaron como esclavos. La victoria en la batalla de Alesia rompió la resistencia gala, aunque César pasaría los siguientes dos años consolidando su posición . Vercingétorix permanecería prisionero durante unos seis años hasta que, después de haberlo hecho desfilar por Roma durante el gran triunfo de César, fue estrangulado públicamente.
