la batalla de cannas

La segunda guerra púnica

Aníbal rápidamente pasó a la ofensiva y lanzó una invasión de Italia con un ejército de 59.000 hombres, incluidos 9.000 de caballería . Se movió rápidamente y así evitó los intentos romanos de interceptarlo en la Galia. Sin embargo, el rápido paso de su ejército tuvo consecuencias y Aníbal entró en Italia en noviembre del 218 a.C. con una fuerza muy debilitada por la campaña:sólo 6.000 jinetes y 20.000 infantes habían sobrevivido al paso de los Alpes. La estrategia cartaginesa fue que Aníbal se enfrentara rápidamente y ganó una escaramuza de caballería en el río Ticino, lo que obligó a los romanos a retirarse . Al mes siguiente, Aníbal libró el clásico combate de guerra cuando dirigió un ejército romano a través del río Trebia. Inmovilizando a los romanos con su infantería, Aníbal utilizó su caballería superior y una fuerza oculta para atacarlos por los flancos y la retaguardia, respectivamente. Los romanos fueron aplastados decisivamente, perdiendo quizás tres cuartas partes de sus 40.000 hombres como bajas o prisioneros de guerra .
Aníbal controló el norte de Italia y, en la primavera del 217 a. C., inició su marcha hacia el centro y luego hacia el sur de la península. Aunque los romanos intentaron mantener a Aníbal y su ejército confinados en el norte, sin darse cuenta logró escapar de ellos. Los cartagineses fueron perseguidos por un ejército romano y, a orillas del lago Trasimeno, el 21 de junio, Aníbal tendió una emboscada a las tropas romanas. Atrapado entre el lago y los cartagineses, el ejército romano fue pulverizado, perdiendo 15.000 hombres.

Fabio max

Después de sufrir dos derrotas importantes, los romanos tomaron la singular medida de suspender su constitución, según la cual el estado y el ejército estaban controlados por dos cónsules elegidos anualmente, y eligieron un dictador , que continuaría la guerra con poderes supremos durante un período de seis meses. El elegido fue Quinto Fabio Máximo. Fabio ideó una estrategia basada en que los romanos evitaran luchar contra Aníbal y siguieran a su ejército. Esta “estrategia Fabiana” permitió a los romanos intercambiar espacio por tiempo y al mismo tiempo dificultó que Aníbal dispersara sus fuerzas durante el invierno. Dado que los romanos y sus aliados controlaban la mayoría de las ciudades, esto planteó algunas dificultades logísticas para los cartagineses. Aníbal había esperado que sus victorias convencieran a muchos de los aliados italianos de Roma a abandonarla, pero en realidad la mayoría de ellos se mantuvieron firmes en su lealtad a los romanos . Además, la climatología favoreció a los romanos, ya que les permitió formar, junto con sus aliados, un gran ejército a partir de sus importantes reservas, estimadas en más de tres cuartos de millón de hombres. El ejército romano estaba formado por soldados ciudadanos, reclutados anualmente para entrenamiento y preparación para la próxima batalla con los cartagineses. Los romanos siguieron al ejército de Aníbal hasta Apulia, Samnio y Campania . La estrategia pareció funcionar, ya que el lugarteniente de Fabio incluso pudo derrotar a los cartagineses, cuando estos últimos estaban dispersos en busca de suministros. Los romanos, sin embargo, no estaban contentos con la estrategia de Fabio, especialmente porque Aníbal, en más de una ocasión, había sido capaz de superar a los romanos cuando parecía que lo tenían atrapado.

Lacampañaylosejércitos

Aunque el mandato de Fabio como dictador terminó a finales del 217 a.C., sus sucesores continuaron evitando a Aníbal, esperando la llegada de refuerzos bajo el mando de los nuevos cónsules en el 216 a.C. Se trataba de Lucio Emilio Paulo y Cayo Terencio Varrón. Paulo, hombre de considerable experiencia militar, había luchado contra los ilirios y había ocupado el cónsulado en ocasiones anteriores. Incluso le habían concedido una victoria en la campaña. Varrón, menos experimentado, era un político popular con mucho apoyo tanto de la aristocracia como de la gente común. Los cónsules, elegidos en marzo, pasaron la primavera reclutando soldados adicionales y se unieron al ejército que custodiaba a Aníbal en Apulia en julio . Cuando llegaron, el ejército bajo su mando era el más grande que los romanos habían desplegado jamás. Estaba compuesto por ocho legiones, 40.000 infantes y 2.400 jinetes, e igual número de aliados italianos, totalizando 40.000 infantes y 3.600 jinetes. La mitad de las fuerzas romanas tenía algo de experiencia, pero el resto eran soldados recién reclutados, con un entrenamiento modesto y nunca habían luchado.
Mientras tanto, Aníbal había pasado el invierno en la ciudad de Geronium, donde permaneció hasta que pudo recoger una parte de la cosecha de cereales local.
Luego se trasladó unos 100 kilómetros hasta la ciudad de Cannas, en la desembocadura del río Aufidio. Canas era un depósito de suministros romano y les permitió controlar Apulia . En ese momento el ejército cartaginés contaba con unos 40.000 soldados de a pie y 10.000 de caballería. Unos 16.000 de estos soldados de infantería eran veteranos de la travesía alpina y de las victorias posteriores; unos 10.000 de ellos eran libios y 6.000 españoles. Otros 16.000 eran celtas reclutados en el norte de Italia. El resto de la infantería eran tropas ligeras reclutadas de diversas fuentes. La caballería de Aníbal estaba formada por unos 2.000 españoles y 4.000 de caballería pesada celta, y 4.000 de caballería ligera númida. A finales de julio, los romanos habían avanzado cautelosamente contra el ejército cartaginés en Cannas . El 31 de julio, los romanos habían acampado a la vista de las posiciones cartaginesas. La mayoría de las fuerzas romanas estaban al norte del río Aufidio, frente al campamento de Aníbal; sin embargo, una fuerza más pequeña mantuvo un campamento al sur del río.

Diseños

El 1 de agosto, Aníbal desplegó sus tropas al norte del río y ofreció batalla a los romanos. Los dos cónsules se alternaron el mando y ese día recayó en Paulo. Decidió no aceptar la oferta de batalla, probablemente porque Aníbal se había alineado al norte del río y se había posicionado de manera que el terreno fuera favorable, tanto para sus soldados como, muy probablemente, para su superior caballería. . Al día siguiente, cuando Varrón estaba al mando, los romanos desplegaron su ejército, con la excepción de 10.000 hombres que quedaron para proteger el campamento principal al sur de Aufidio, y ofrecieron batalla. Aníbal aceptó y ambos bandos organizaron sus líneas de batalla.

Diseño romano

Los romanos se dispusieron en su orden de batalla habitual. La infantería ligera, llamada vélites , fue desplegado frente a la línea principal. Detrás de ellos, las legiones y aliados estaban dispuestos en compañías, llamadas manípulos. , en tres líneas de apoyo. Esta formación se llamó acies triplex , o triple línea de combate, en la que se colocaban los manípulos de cada línea para que los de la siguiente línea pudieran adelantarse a apoyarlos:esto dio lugar a las acies triplex el aspecto de un tablero de ajedrez. Sin embargo, había una diferencia con respecto a un triplex acies normal:los manípulos estaban distribuidos en formaciones mucho más profundas de lo normal. Los romanos querían que las legiones tuvieran la profundidad necesaria para atravesar a la infantería pesada cartaginesa. Otro factor puede haber sido el gran tamaño del ejército romano en Cannas, que requería formaciones más profundas y un frente más estrecho. Las principales líneas de infantería estaban protegidas por la caballería en los flancos, los jinetes romanos a la derecha y la caballería italiana aliada a la izquierda. Los comandantes romanos estaban con esta caballería:Pablo comandaba a los romanos y Varrón a los italianos .

diseño cartesiano

Aníbal organizó sus fuerzas de manera que maximizara sus ventajas, especialmente su mayor y mejor caballería, mientras minimizaba sus debilidades, en particular su inferioridad numérica general. Desplegó su infantería ligera como pantalla frente a su línea de batalla principal, para contener a los volites romanos. El centro de su línea estaba formado por unidades alternas de infantería española y celta, probablemente esperando que los veteranos españoles reforzaran a los notoriamente frágiles celtas . Además, estas mujeres soldados fueron colocadas en una formación cóncava, de modo que el centro de la línea estaba más cerca del enemigo que aquellos que se movían en las alas. A ambos lados de los españoles y los celtas estaban los veteranos libios, dispuestos en profundas columnas. Protegiendo el flanco izquierdo de la línea de infantería estaba la caballería pesada, celtas y españoles. El flanco derecho estaba ocupado por la ágil caballería ligera númida, experta en tácticas de escaramuza. Aníbal estaba en el centro de esta línea de batalla, dejando las alas de caballería a los comandantes subordinados a él.

La batalla

La batalla comenzó con un enfrentamiento entre la infantería ligera enemiga, que se enfrentó con armas arrojadizas, incluidas jabalinas y tirachinas . Ninguno de los bandos parecía haber obtenido mucha ventaja y, cuando las líneas principales opuestas se acercaron entre sí, la infantería ligera se retiró detrás de su respectiva infantería pesada. Mientras tanto, en los flancos, la caballería española y celta corrió hacia adelante para enfrentarse a los jinetes romanos en combate cuerpo a cuerpo. En este flanco la ventaja la tenía la caballería cartaginesa, que era más numerosa y probablemente más armada y con más armadura. El resultado fue que la caballería romana fue aplastada. Paulo resultó herido y derribado de su caballo en la pelea, y finalmente murió. En el otro flanco, los númidas se enfrentaron a la caballería italiana en una escaramuza prolongada, sin que ninguno de los bandos ganara ventaja. Desafortunadamente para los italianos, los jinetes celtas y españoles, en lugar de continuar persiguiendo a la caballería romana, cabalgaron detrás del ejército romano y atacaron a los jinetes italianos desde el flanco mientras todavía luchaban contra los númidas. Esto fue demasiado para los italianos, que se disolvieron y huyeron. La persecución de los italianos quedó en manos de los númidas, mientras que la caballería pesada cartaginesa se reagrupó en la retaguardia del ejército romano.
Mientras se desarrollaban las batallas de caballería, las dos líneas de batalla de infantería chocaron . En el combate inicial, los romanos empezaron a tomar ventaja. El centro desprotegido de los celtas y españoles sufrió una fuerte presión por parte de los romanos cuando los manípulos romanos avanzaron para atacar el vértice de la formación cóncava. Aunque estos soldados fueron presionados duramente por los romanos, no se disolvieron. Al mismo tiempo, las tropas libias veteranas avanzaron para presionar los flancos de la línea de batalla de los legionarios, que habían avanzado para atacar a los celtas y españoles.

Fin de la batalla

El resultado fue una enorme doble envoltura de las legiones romanas. Cuando los libios atacaron los flancos, las formaciones romanas ya no pudieron mantener el impulso para hacer retroceder a la infantería española y celta en el centro. La destrucción casi total del ejército romano fue completa cuando la caballería pesada española y celta cargó contra su retaguardia . Las bajas resultantes fueron asombrosas; los romanos contabilizaron unos 48.000 muertos, incluido el cónsul Paulo, y más de 20.000 prisioneros, lo que convirtió a Cannas en una de las derrotas más sangrientas de cualquier ejército europeo en un solo día de lucha.

Consecuencias

Aníbal, incapaz de convencer a los aliados de Roma de que desertaran, dejó la ciudad con importantes recursos humanos. Los romanos abrieron nuevos teatros de operaciones en España y África, lo que les permitió obtener la victoria final.