La batalla decisiva de Tannenberg o Grunwald, también conocida como la batalla de Zalgiris , entre el Ejército de los Caballeros Teutónicos y el Ejército Real Polaco-Lituano, detuvo la expansión hacia el Este de aquel orden militar, hasta entonces invencible, y aseguró la independencia de Polonia-Lituania.
Datos de la batalla de Tannenberg o Grunwald
- Quién: El ejército de la Orden Teutónica bajo el mando de su gran maestre Ulrich yon Jungingen (m. 1410) luchó contra el ejército real de Polonia-Lituania bajo el mando del rey Ladislao II Jogaila (1350-1434).
- Cómo: El ejército real polaco-lituano, con auxiliares tártaros (mongoles) y rusos, aniquiló al ejército teutónico, más experimentado y mejor armado.
- Dónde: En una llanura cubierta de hierba poco profunda entre los pueblos de Tannenberg y Grunwald, en Prusia Oriental (Mazuria).
- Cuándo: 15 de julio de 1410.
- Por qué: El ejército real se sorprendió cuando todo el ejército teutónico cayó sobre él antes de que estuviera preparado; sin embargo, los teutones desperdiciaron su gran oportunidad de victoria al no atacar primero.
- Resultado: La victoria polaco-lituana detuvo la expansión de la Orden Teutónica hacia el Este y prácticamente acabó con su poder.
Orden Teutónica
Fundada en Acre en 1190 para defender Tierra Santa, la Orden Teutónica era una orden militar de monjes guerreros cuya reputación militar y religiosa podía compararse con la de los Caballeros de San Juan o los Templarios . Sin embargo, a diferencia de sus rivales, la Orden Teutónica trasladó la sede de sus actividades y cruzadas a las costas sur y este del Báltico. Los polacos vecinos, cuyo reino, una vez unido, ya se había dividido en ducados independientes, estaban bajo el ataque constante de los paganos y hostiles prusianos, aunque los lituanos, que habían consolidado una enorme esfera al conquistar parte de Rusia occidental Ocupados por los mongoles, finalmente se habían convertido al cristianismo y eran aliados de los polacos. .
Sin embargo, todavía quedaban los intrusos prusianos, con quienes había que ocuparse. Al carecer de los recursos o la voluntad para hacerlo, el príncipe Conrado de Masovia, cuyo ducado era el más expuesto a los ataques prusianos, invitó a la Orden Teutónica en 1230 a aplastar a los prusianos. La Orden estuvo encantada de obedecer y, una década más tarde, la amenaza prusiana había sido eliminada, dejando sólo unos pocos focos de resistencia. Conrad pronto se arrepintió de haber invitado a estos alemanes rapaces y codiciosos a territorios que Polonia consideraba estados vasallos.
Expansión hacia el este de la Orden Teutónica
En 1283, la Orden controlaba Pruthenia o Prusia occidental y oriental, incluida la ciudad portuaria de vital importancia de Danzig (ahora Gdansk), el único puerto de Polonia y punto de contacto con Occidente. Como si esto no fuera suficiente calamidad, la Orden Teutónica se fusionó con la Orden de los Hermanos de la Espada (también formada por monjes guerreros alemanes), que había conquistado los estados bálticos, incluido el gran puerto marítimo de Riga. Esta institución se convirtió en el poder militar y político dominante en la región, y en una amenaza creciente para sus vecinos, porque su enorme estado estaba respaldado por el mejor ejército y fuerza de caballería de la región .
Colonizacióndelordenteutónico
Los polacos, los lituanos y los rusos de Novgorod se vieron igualmente amenazados por los caballeros teutónicos. Gracias a una victoria sobre la Hermandad de la Espada en 1242 en el lago Peipus, Nóvgorod se salvó. A continuación le llegó el turno a Polonia. Mientras tanto, la Orden no sólo había conquistado Prusia sino que, durante el período 1310-1350, había fomentado el establecimiento de colonos alemanes en 1.400 asentamientos en el territorio. Estaba claro que no sólo pretendía conquistar Polonia y Lituania, sino también colonizarlas, aunque ambas naciones eran cristianos leales.
Unificación de polonia y lituania
Polonia fue unificada en 1320, bajo el rey Ladislao I (1320-1333). Cuando murió sin dejar herederos varones, la amenaza de una guerra civil se cernía sobre Polonia, gobernada por su hija, la reina Eduvigis. Sin embargo, demostró ser una soberana inteligente y ofreció su mano en matrimonio -para unificar Polonia y Lituania- al gran duque lituano Jogaila (1350-1434), mucho mayor, que acababa de ser bautizado, apropiadamente, como Ladislao.
Polonia había obtenido un gran aliado en su misión de aplastar a la Orden y recuperar el control de Danzig y Prusia. Lituania, con un ejército formidable, había derrotado a los mongoles y había emulado sus tácticas, equipo y equitación superlativos en una guerra relámpago en las estepas. . En 1386, Eduvigis se casó con Jogaila y se fundó la Real Comunidad Polaco-Lituana. Cuando la Orden intentó arrebatar la provincia lituana de Samogitia al Gran Duque, Polonia estaba gobernada por Jogaila. La guerra era inevitable; Jogaila quería que su enemigo diera el primer paso.
Los ejércitos enfrentados
Luchar y derrotar a la Orden no fue una tarea fácil para Jogaila, ya que el ejército teutónico había salido victorioso desde su aparición en la región en 1230.
ejércitodelaordenteutónica
Su caballería pesada de jinetes armados vestidos con sobrevestes con cruces negras, entre 2.000 y 3.000 efectivos, era una de las mejores de Europa y formaba el núcleo de una máquina militar excepcional. Disciplinados, montados, equipados, entrenados y experimentados, los Caballeros Teutónicos no tenían rival en Europa, y mucho menos en la región del Báltico oriental . Sin embargo, con el progreso tecnológico del siglo XIV, la Orden tuvo que complementar a sus caballeros con mercenarios y especialistas, como arqueros ingleses, ballesteros genoveses, infantería alemana y suiza y artillería francesa. En conjunto, este ejército constituía un enemigo peligroso y formidable.
Ejército polaco-lituano
Por el contrario, los polacos y lituanos tenían un ejército medieval convencional al estilo europeo, sin distinción ni reputación especial. Como en Francia, la infantería polaca estaba formada por reclutas campesinos reacios, poco disciplinados y motivados que preferían trabajar su tierra que participar en las guerras de sus orgullosos y antipáticos señores. . Frente a la superior infantería teutónica, podían luchar con la habitual valentía polaca o, dependiendo del estado de ánimo del momento, simplemente correr ante la primera carga del enemigo. La caballería, compuesta principalmente por la orgullosa y tontamente valiente nobleza de Polonia, estaba bien montada, equipada y motivada. Aunque cara a cara eran más que rivales para los teutones, carecían de la experiencia y disciplina de los monjes soldados.
En contraste, el anfitrión lituano era más asiático en apariencia, equipo y modales que europeo, habiendo luchado durante siglos con los ocupantes mongoles de Rusia. En consecuencia, dependieron en gran medida de las escaramuzas, las maniobras y la movilidad con fuerzas de caballería ligera y media, en lugar de una colisión frontal con la caballería pesada y la infantería masiva. Si estos guerreros se enfrentaban a los teutones en una batalla campal abierta en un espacio reducido (como iban a hacer en Tannenberg), era dudoso que pudieran mantenerse firmes.
La campaña
En diciembre de 1409, Jogaila, los comandantes polacos y su primo, el duque Vytautas, virrey de Lituania, se reunieron en Brest-Litovsk; acordaron combinar sus ejércitos en Czerwinsk, donde se podía cruzar con seguridad la barrera del río Vístula. Desde allí, invade Prusia y, con suerte, derrota a la Orden en su propio territorio. Mientras tanto, Jogaila obtuvo la neutralidad de los Caballeros de la Orden de Livonia, mientras que el rey de Hungría, que había entrado en alianza con los Caballeros Teutónicos, aseguró a los polacos que no apoyaría a sus nuevos aliados. Por lo tanto, la Commonwealth no tenía motivos para temer un ataque de distracción en sus extensas fronteras sur y noreste, lo que la dejaría libre para concentrar su poder militar contra los teutones.
Para mantener alerta al ejército de la Orden (disperso a lo largo de la frontera), Jogaila ordenó ofensivas de distracción contra Pomerania y Memel . Mientras tanto, a través de un puente de pontones de 600 m de largo sobre el Vístula, los polacos y lituanos se habían encontrado en la cabeza de puente de Czerwinsk el 30 de junio. Marcharon hacia el norte el 2 de julio. Ulrich von Jungingen, gran maestre de la Orden Teutónica, que subestimó Su enemigo, y sobre todo su capacidad técnica, no podía creer que los polacos y lituanos "primitivos" fueran capaces de construir puentes de pontones. ! . Su arrogancia racial le costaría la vida, así como la existencia y reputación de su ejército. En sólo ocho días, el ejército real había recorrido 90 kilómetros - una velocidad de avance fenomenal para un ejército medieval - y cruzó la bahía y la frontera prusiana el 2 de julio de 1410. Ulrich, nuevamente sorprendido, se vio obligado a concentrar sus dispersos ejército en Kurzetnik, donde, el 3 de julio, apareció el ejército de Jogaila. Los dos ejércitos ya estaban listos para la batalla .
Diseños
Ulrich construyó una serie de puentes a través del río Drewen, para que su ejército pudiera cruzar hacia la orilla oriental, donde el campo de batalla formaba aproximadamente un triángulo entre tres pueblos prusianos:Tannenberg, Grunwald y Ludwigsdoif. El campo de batalla, parcialmente boscoso y accidentado, tenía la forma de un plato hondo poco profundo, de 3 km de diámetro .
El ejército combinado de Jogaila contaba con entre 10.000 y 20.000 infantes y hasta 40.000 jinetes (incluidos los auxiliares tártaros), mientras que el Gran Maestre tenía 21.000 jinetes y sólo 6.000 infantes. El campamento del ejército real estaba situado a unos 7 kilómetros al este de Grunwald, en el lago Lubien, mientras que el ejército de la Orden había cruzado el río y estaba en el campo. Al amanecer del 15 de julio, un caballero y explorador polaco, Hanko, entró en el campamento e informó a Jogaila que el enemigo ya estaba desplegado para la batalla . Ulrich había cogido por sorpresa al enemigo, que poco a poco iba formando, y debería haber atacado inmediatamente con toda energía y determinación. En cambio, Ulrich ordenó a sus hombres que cavaran zanjas y formaran el ejército en dos líneas. Decisión equivocada, ya que se trataba de un terreno abierto y con buena visibilidad, muy adecuado para un ataque masivo de caballería, subiendo las laderas de la colina que conducía al lago Lubien y al campamento del ejército real.
La batalla de Grunwald o Tannenberg
Ulrich quería que el primer movimiento lo diera el enemigo, quien, especialmente el cauteloso y astuto Jogaila, se mostraba reacio a actuar. A medida que pasaban las horas de la mañana y sus hombres se impacientaban, Ulrich decidió incitar a los polacos y lituanos a actuar. . Envió al duque Casimiro de Stettin (Szczcczin), cuyo escudo llevaba el águila negra sobre fondo dorado (símbolo del Sacro Emperador Romano), y al heraldo imperial para reprender a Jogaila por no luchar como un hombre. Jogaila. Con la esperanza de negociar un acuerdo pacífico, recibió cortésmente a los dos caballeros, quienes, sin embargo, le dijeron con rudeza que su ejército debía salir a luchar como hombres en el campo de batalla. Jogaila se mordió la lengua y les dijo a los dos arrogantes caballeros que se arrepentirían de sus insultos en unas horas y que ellos, al igual que el Gran Maestre, estarían peor de lo que esperaban. Dio la señal a Vitautas para que comenzara la batalla.
Los polacos avanzaron con buen orden por la izquierda mientras que los lituanos, rusos y tártaros no pudieron contenerse y se lanzaron sobre los alemanes, que se doblegaron ante el asalto . Los Caballeros Teutónicos contraatacaron, masacrando al enemigo, y el ejército lituano comenzó a flaquear y retroceder cuando los tártaros (huyendo o fingiendo retirarse) se alejaron de su alcance. Sólo los regimientos centrales de Vitautas mantuvieron la línea, y se vio obligado a rogarle a su primo en persona que defendiera su flanco.
Jogaila envió sus últimas reservas, que detuvieron el avance teutónico, pero cuando el polvo se disipó, Ulrich observó el estado expuesto del rey polaco en una pequeña colina del campo de batalla y envió una pequeña fuerza para matar o capturar a Jogaila . El intento de asesinato fracasó porque algunos caballeros polacos vigilantes vieron lo que estaba sucediendo y se movieron para interceptar a los teutones. Vitautas aprovechó este tiempo para reagrupar a sus hombres, quienes se dieron la vuelta y cabalgaron de regreso al centro del campo de batalla, tomando a los teutones con la guardia baja. Los polacos, que habían mantenido su línea, obligaron a los Caballeros Teutónicos a retroceder y los rodearon. Ulrich, testarudo, orgulloso pero valiente, decidió, como sus hombres, permanecer y luchar donde estaba, y como consecuencia todos fueron aplastados . Pocos quedaron con vida cuando la batalla finalmente concluyó a las 7:00 p.m. en el pueblo de Grunwald. Unos 14.000 caballeros y soldados de la Orden habían sido hechos prisioneros mientras el resto (18.000) yacían dispersos, muertos o agonizantes en el polvoriento campo de batalla.
Consecuencias
En lugar de marchar hacia el oeste, hacia la capital de la Orden Teutónica, Marienburg, el exhausto ejército polaco-lituano permaneció en el campo de batalla para repartir el botín, descansar y recuperarse . Cuando estuvo listo para marchar hacia Marienburg, ocupada por el conde Heinrich von Plauen y 3.000 soldados, ya era demasiado tarde. Este inmenso complejo fortificado, con muros de piedra de 8 m de alto y 2 m de espesor, y amplias reservas de alimentos y agua, resultó inexpugnable. El ejército victorioso de Jogaila llegó el 25 de julio, aunque no logró avances durante un asedio de dos meses. La guerra continuaría durante años y la Orden finalmente se recuperaría .
