Orígenes y tradición
Los “Requetés”, también llamados “Navarros”, provenían de la provincia homónima de Navarra, con una tradición guerrera que se remonta a varios siglos. El término “requet” es de origen francés y significa “llamada de caza”.
Desde la Edad Media, los cazadores‑guerreros navarros destacaron tanto en España como en Francia, llegando a formar compañías mercenarias de renombre.
Participación en las Guerras Carlistas
Los Requetés alcanzaron notoriedad durante las Guerras Carlistas (1833‑1840, 1847‑1849 y 1872‑1876), luchando contra la dinastía borbónica. Navarra era una de las provincias más conservadoras y profundamente católica, reacia al auge de la izquierda.
Los Requetés en la Guerra Civil
Al estallar la Guerra Civil (1936), se alinearon en masa con el bando nacionalista de Franco. Criados como cazadores, muchos ya manejaban armas desde la infancia. Con sus característicos boinas rojas, formaron sus propios regimientos y divisiones, cuyo objetivo era, además de derrotar a los republicanos, restaurar la monarquía —una meta que Franco no compartía.
Los regimientos (llamados “tercios”) se organizaban como el resto del ejército nacionalista: cada uno comprendía tres batallones, cada batallón tres compañías de fusilería y una de ametralladoras, y contaba con un cañón antitanque o una pieza de artillería.
Inicialmente formaron una División de Infantería; para 1939 había cuatro (1ª, 2ª, 3ª y 5ª División de Requetés). Cada división incluía dos brigadas, y cada brigada dos regimientos más un regimiento de artillería.
En su apogeo, las cuatro divisiones navarras reunían unos 42 000 hombres; al final de la contienda, tras intensos combates, su número había disminuido a 23 000.
De milicia a élite franquista
Aunque comenzaron como una de las múltiples milicias nacionalistas, su fanatismo y disciplina les permitió convertirse en la élite de las fuerzas de Franco, contrastando con la escasa preparación académica de muchos opositores democráticos.
Campañas destacadas
Los Requetés combatieron principalmente en el Ejército del Norte y del Centro, y más tarde en el Ejército del Levante. En la gran ofensiva nacionalista de 1939 contra Aragón fueron los primeros en alcanzar la costa mediterránea, “cortando” la zona republicana en dos. Su aporte fue decisivo también en la conquista del norte de España y de los territorios vascos.
Uniforme y armamento
Llevaban el uniforme caqui del ejército español, a menudo con la pequeña bandera de la Cruz Roja de San Andrés. Su fusil estándar era el Mauser modelo 1893, complementado con la bayoneta Mauser 1895. Usaban correas de cuero al estilo francés, con dos fundas de cartuchos al frente y una en la parte trasera, de color marrón claro.
Más información en la fuente original.
