A finales del siglo XIX, los armenios, como todos los pueblos esclavizados por los otomanos, sufrieron para siempre. Los turcos exigían constantemente impuestos y tributos mientras los desordenados jinetes kurdos los aterrorizaban.
Miles de agricultores armenios se vieron obligados a abandonar sus tierras. Después de la masacre de Sassoon en 1894, así como de las de 1895 y 1896, que se cobraron la vida de al menos 80.000 armenios (otras fuentes cifran el número de víctimas en 300.000), los armenios organizaron una especie de milicia llamada Fedayi. .
Estos grupos subieron a la montaña y comenzaron una guerra de guerrillas contra los turcos. Estos últimos reaccionaron vigorosamente persiguiendo fanáticamente a los armenios. En este difícil período, Andranik Ozanian emergió como líder de los rebeldes armenios.
El conflicto en el monasterio
En noviembre de 1901, Ozanian con 30 de sus hombres y entre 8 y 10 campesinos bajaron de la montaña y se dirigieron al pueblo de Tsronk en busca de suministros. Pero los turcos lo persiguieron. Perseguidos, los rebeldes llegaron, el 20 de noviembre, al monasterio de los Santos Apóstoles, en Mous, en la región del mismo nombre en Turquía, cerca del infame Manzikert.
Los pocos armenios se fortificaron lo mejor que pudieron en el monasterio mientras 6.000 turcos bajo el mando de los bajás Ali y Ferik los rodeaban. Los turcos intentaron tomar el monasterio por asalto, pero fracasaron debido a las pérdidas existentes.
Al mismo tiempo, el invierno en la montaña los sufrió de manera inimaginable y muchos soldados murieron a causa de las penurias. Los armenios duraron 19 días. Luego iniciaron negociaciones con los sufridos turcos para ganar tiempo.
Y de hecho, cuando los turcos se volvieron complacientes debido a las negociaciones, los armenios abandonaron el monasterio y se refugiaron nuevamente en las montañas. Ozanian, un excelente conocedor del turco, vestido con uniforme de oficial turco, atravesó las líneas enemigas y escapó. Los armenios tuvieron tres muertos. Las pérdidas de los turcos ascendieron a 553 muertos y heridos.
El luchador Ozaniano
Andranik Ozanian, después de todo esto, se convirtió en una leyenda. En 1904 dirigió una revolución armenia en Sassoon donde con 4.000 hombres se enfrentó a 10.000 turcos y 7.000 kurdos. Los turcos prevalecieron y arrasaron 45 aldeas armenias.
Después huyó a Persia y luego a Rusia. De allí viajó a Europa en busca de apoyo a la causa armenia. Posteriormente fue a Bulgaria y durante la Primera Guerra de los Balcanes formó una compañía de 230 voluntarios armenios y luchó contra los turcos que se unieron al ejército búlgaro.
Con la entrada del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial, formó un batallón de voluntarios armenios y luchó en el ejército ruso. Siguió el genocidio armenio. Continuó luchando incluso después de la revolución bolchevique y la salida de Rusia de la guerra.
A esto le siguió el establecimiento del efímero Estado armenio en el que desempeñó un papel. En 1919 viajó nuevamente a Europa para promover la cuestión armenia. Los acontecimientos y el desastre de Asia Menor lo decepcionaron. Finalmente marchó a EE.UU. donde se instaló y murió en 1927.
El monasterio de los Santos Apóstoles.
Muertos armenios de la masacre de 1894.
Andranik Ozanian.