La Guerra de las Malvinas estalló el 2 de abril de 1982 cuando Argentina ocupó las islas del mismo nombre así como la isla de Georgia del Sur. Los británicos reaccionaron y pocos días después sus barcos se acercaron a las islas.
Pebble Island es una de varias en las Islas Malvinas. Se encuentra al norte de las Malvinas Occidentales y antiguamente existió una base aérea argentina donde FMA IA 58 Pucara tenían su base los aviones de ataque. , ataque ligero/entrenador T-34 Turbo Mentor e interruptores. En la base también se habían creado depósitos de municiones y combustible.
Los argentinos, inmediatamente después de ocupar las Malvinas, construyeron la base aérea en Pebble Island, que, sin embargo, suponía una seria amenaza para los británicos , ya que existía la posibilidad de que el avión enemigo hubiera atacado a las fuerzas de desembarco que se esperaban.
Por eso se decidió destruir la base y los aviones que se encontraban allí. La misión fue asignada al famoso SAS (Special Air Service) que forma parte de las Fuerzas Especiales de las fuerzas armadas británicas. Un equipo del Escuadrón D del SAS llevó a cabo un reconocimiento en canoa hasta la isla.
Estos hombres experimentados se dieron cuenta de que debido a las malas condiciones climáticas la división de asalto tendría sólo 30 minutos para llevar a cabo su misión ya que el tiempo de vuelo de los helicópteros que la transportarían desde los barcos británicos se vería aumentado debido al clima. Este informe cambió los planes de los británicos que inicialmente predijo la destrucción real de la base y la neutralización de su personal. Ahora se dio prioridad a destruir el avión.
Preparación
Se decidió realizar la redada la noche del 14 al 15 de mayo. Toda la operación estuvo dirigida por el Mayor Cedric Delves del 22.º Regimiento SAS con el segundo al mando, el Capitán Gavin Hamilton, comandante del Escuadrón D. Un total de 45 hombres del Escuadrón D del SAS serían trasladados a la isla en dos helicópteros Westland Sea King HC4 del 846 Escuadrón Naval.
Los comandos británicos desembarcarían de los helicópteros en un punto situado a 6 kilómetros de la base. Los británicos llevaban cargas explosivas y lanzadores antitanques portátiles L1A1 (nombre británico del conocido LAW de 66 mm). Los comandos británicos estaban armados con rifles de asalto M-16, algunos con un lanzagranadas modificado. La sección estaría dirigida por los hombres que habían realizado el reconocimiento anterior. La operación contó con el apoyo desde el mar del antiguo destructor HMS Glamorgan. .
Ataque
Los comandos británicos aterrizaron sanos y salvos en la isla volando desde el portaaviones HMS Hermes. Parte de los hombres se desplegaron alrededor del perímetro de la zona de aterrizaje aéreo mientras la sección de asalto avanzaba hacia el objetivo. Los británicos vieron un propósito argentino que no entendieron.
Así que se acercaron a las aeronaves sin problema y colocaron explosivos en siete de ellas. Cuando se colocaron los explosivos los británicos abrieron fuego con sus armas y lanzadores antitanques portátiles golpeando todos los aviones enemigos.
Abrir fuego fue la señal para que el destructor HMS Glamorgan abriera también fuego con sus dos cañones de 114 mm. (4,5 pulgadas). El fuego del barco fue particularmente preciso y alcanzó los depósitos de combustible y municiones argentinos.
La guarnición argentina – 150 marines al mando del capitán Ricardo Marega, completamente sorprendida, no reaccionó que después de que los británicos hubieran completado su trabajo destructivo y se estuvieran preparando para retirarse. Un británico resultó herido, pero los comandos respondieron disparando al capitán argentino y obligando a sus hombres a "lufka".
Los británicos se retiraron sin problemas, llevando también a sus heridos. Subieron a los helicópteros y regresaron al portaaviones. Los resultados del ataque fueron impresionantes, a nivel militar y psicológico. Un total de 11 aviones fueron destruidos (seis Pucaras, 4 T-34 Turbo Mentors, 1 Short SC7 Skyvan). También fueron destruidos el depósito de municiones y el depósito de combustible.
De esta manera se eliminó la amenaza a la fuerza de desembarco británica entrante. Pero el ataque también tuvo un impacto psicológico en ambos oponentes. Descarriló la moral de los argentinos y elevó la moral de los británicos.
El entonces mayor Delves (izquierda) frente a un Pucará argentino dañado.
