![Segunda Guerra Mundial: una división prusiana alemana detiene a los ejércitos soviéticos](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202211/2022110417371307.jpg\")
\nOfensiva soviética en Prusia Oriental (julio‑octubre 1944)
\nEn julio de 1944 los soviéticos lanzaron la mayor ofensiva del Frente Oriental hasta la fecha, aplastando un Grupo de Ejércitos alemán. El éxito convenció al alto mando soviético de que avanzar hacia Prusia Oriental era factible, pese al colapso de las fuerzas alemanas. Sin embargo, la realidad resultó distinta.
\nTras acorralar a los alemanes en una estrecha franja alrededor de Memel, los soviéticos giraron al sur, bajo el mando del 3.º Frente Bielorruso, dirigido por el general Iván Czerniakovski.
\nFuerzas enfrentadas
\nEl 3.º Frente Bielorruso integraba el 11.º Ejército de la Guardia y los ejércitos 5.º, 28.º, 31.º y 39.º. En el frente alemán se encontraba el 4.º Ejército, bajo el general Friedrich Hosbach, con la 1.º División de Infantería (MP) “prusiana” como principal unidad de defensa.
\nPrimer asalto soviético (16 de octubre de 1944)
\nA las 04:00 del 16 octubre, una intensa lluvia de bombas y cohetes soviéticos azotó las posiciones alemanas. Gracias a los búnkeres reforzados y a posiciones falsas preparadas con antelación, el daño fue limitado en los sectores mejor fortificados.
\nEn el sector de la 1.º MP, donde las fortificaciones estaban incompletas, las pérdidas alemanas fueron considerables. El 28.º Ejército soviético, apoyado por el 11.º Ejército de la Guardia y el 31.º Ejército, atacó en tres frentes de norte a sur, intentando desintegrar la línea alemana.
\nA pesar de estar superados numéricamente (aproximadamente 4 : 1), los prusianos ofrecieron una resistencia heroica que obligó a los soviéticos a detener su avance.
\nSegunda jornada de combate (17 de octubre)
\nAl amanecer del 17 octubre, Czerniakovski persistió en el ataque. Hosbach reforzó la 1.º MP con la 279.º Brigada de Fusileros de Asalto, comandada por el capitán Hope. La división alemana reorganizó su defensa en la pequeña localidad de Shirvid, donde el batallón antitanque disponía de 12 cazatanques Hetzer y seis cañones antitanque de 75 mm RAK 40.
\nLos soviéticos intentaron tomar la ciudad desde el norte y el sur, apoyados por un batallón de tanques T‑34. El asalto fue detenido con graves bajas; el comandante del 28.º Ejército, el general Luchinsky, ordenó entonces a la 27.º División de Fusileros, reforzada por la 113.º Brigada de Tanques, capturar el objetivo a cualquier costo.
\nTras combates casa a casa y pérdidas severas, los soviéticos lograron ocupar las ruinas, pero la 1.º MP, apoyada por la 279.º Brigada, mantuvo una defensa férrea entre Cervid y Schlossberg, obligando al enemigo a retroceder nuevamente.
\nEl punto de inflexión
\nLas enormes pérdidas no disuadieron a Czerniakovski, quien volvió a atacar el flanco norte contra la incansable 1.º MP, que hasta entonces había destruido unos 130 tanques y cañones de asalto soviéticos.
\nAun con una clara superioridad numérica, la 1.º MP repelió los ataques soviéticos durante doce días consecutivos, infligiendo graves bajas. Convencido de la capacidad de su división, Hosbach lanzó una contraofensiva que rodeó a las unidades soviéticas alrededor de Goldap, logrando su único gran avance territorial.
\nLos soviéticos intentaron romper el cerco, pero perdieron 42 tanques más. Las fuerzas atrapadas resistieron hasta el 5 de noviembre, cuando los supervivientes se rindieron. Los intentos posteriores de los soviéticos solo provocaron pequeñas retiradas alemanas, sin lograr romper la línea de la 1.º MP.
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