Los polacos poseen una tradición de caballería que se remonta a la Edad Media. En el Renacimiento, los legendarios Húsares Alados vencieron a los turcos en la defensa de Viena. La caballería volvió a ser decisiva en la victoria sobre la Rusia soviética en 1920‑21, y en 1939 los jinetes polacos mostraron un heroísmo sin precedentes al enfrentarse a sus antiguos rivales occidentales y orientales.
Fundación y primeros años
El regimiento de caballería más célebre del ejército polaco fue el 14.º Regimiento de Ulanes (lanceros). Se creó en 1918 por polacos que habían servido en el ejército zarista ruso. Inicialmente combatió del lado de los blancos contra los bolcheviques. En agosto de 1918 la unidad pasó a mando polaco y se organizó como un regimiento completo de cuatro compañías.
Posteriormente actuó junto a unidades griegas en Ucrania y regresó a Polonia en el verano de 1919. Participó en la guerra polaco‑soviética, combatiendo en Galicia contra los bolcheviques ucranianos y salvando del saqueo el monasterio de Panagia Jasłowiec. Desde entonces la Virgen María se convirtió en su patrona y monjas confeccionaron su bandera.
Guerra polaco‑soviética (1919‑1921)
En agosto de 1919 el regimiento adoptó el nombre de 14.º Regimiento de Ulanes Jasłowiec. Luchó en Kiev y en Komarov en 1920, y su enseña fue galardonada con la Cruz de Mérito Militar y la Medalla de Mérito Militar. Tras el conflicto, la unidad quedó estacionada en Lvov.
Segunda Guerra Mundial
En 1939 los regimientos de caballería polacos estaban compuestos por un cuartel general, cuatro escuadrones de caballería, una compañía de ametralladoras, una unidad antitanque, una de ciclistas, una de mensajeros y un grupo de pioneros. El 14.º se incorporó a la Brigada de Caballería de Podolia el 27 de agosto de 1939.
Participó brillantemente en la defensa contra la invasión alemana y tomó parte en la célebre Batalla del río Bzura, la única contraofensiva significativa de Polonia. Tras la retirada, el regimiento volvió a destacar el 17 de septiembre en Gorki y, dos días después, logró romper el cerco alemán a Varsovia, reforzando la guarnición hasta el 28 de septiembre.
Los supervivientes que lograron escapar se dirigieron al sureste, combatieron a los soviéticos y algunos alcanzaron países neutrales para incorporarse a la resistencia francesa. En abril de 1940 el regimiento se reconstituyó en Francia, aunque con escasa dotación. Tras la caída de Francia, los supervivientes huyeron a Gran Bretaña y se integraron en la 10ª Brigada de Caballería Blindada, renombrándose como 14.º Regimiento de Caballería Blindada. Equipados con tanques estadounidenses M4 Sherman, participaron en los últimos combates en Alemania. El regimiento se disolvió oficialmente en 1947.
Resistencia y legado
Los miembros que evitaron la captura alemana o soviética en 1939 se unieron al movimiento de resistencia, concretamente al Ejército Nacional (Armia Krajowa, AK). El 14.º Regimiento del AK llegó a contar con 827 combatientes en la zona de Lvov, participando en el levantamiento contra los alemanes del 22 al 27 de julio de 1944. Tras la insurrección, muchos fueron detenidos por la NKVD soviética; los que escaparon continuaron la lucha contra los soviéticos hasta al menos junio de 1945.
