Henri de Vergier, conde de Rochejaquelein, fue una de las figuras más nobles de la resistencia realista durante la Revolución Francesa.
Infancia y primeros años en el ejército
Nacido en 1772, ingresó a los 15 años en el Régimen Real Polaco del ejército del rey. En febrero de 1789, poco antes del estallido de la revolución, servía en el Regimiento de Caza de Flandes.
Lealtad al rey y la caída de los Tuileries
Se mantuvo fiel a la monarquía y, en marzo de 1792, formó parte de la Guardia Constitucional del rey Luis XVI, la unidad que protegía al monarca constitucional.
El 10 de agosto de 1792 los insurgentes revolucionarios atacaron el palacio de los Tuileries. De Vergier estaba presente y combatió con valentía, aunque los 20 000 rebeldes superaron a los aproximadamente 1 200 guardias del rey, masacrando a la Guardia Suiza y dejando muertos a unos 600 realistas y capturados a 200 más.
Tras escapar, regresó a su natalidad y, posteriormente, a las tierras de su primo realista, el conde de Lesquières, en Poitou, para oponerse a la conscripción impuesta por la revolución.
La rebelión de la Vendée
La reacción contra la conscripción se transformó en una contrarrevolución abierta en la provincia de Vendée, al oeste de Francia. Desde abril de 1793, De Vergier se unió a las fuerzas realistas y luchó contra el nuevo orden revolucionario.
Orden famosa
Ante sus hombres pronunció la célebre frase: «¡Amigos, si ataco, sigan; si retrocedo, mátame; si muero, vengadme!»
Principales batallas
- Siege de Brusier (3 de mayo de 1793): Capturó la fortaleza tras su primera victoria.
- Batalla de Toire (5 de mayo de 1793): Las fuerzas de Vendée destruyeron una división revolucionaria.
- Fontenay‑le‑Comte (25 de mayo): De Vergier se distinguió al portar tres pañuelos rojos para ser visible bajo el fuego enemigo.
- Saumur (9 de junio): Con 400 bajas propias infligió 4 500 bajas al enemigo.
- Luçon: Derrota que motivó la re‑organización del ejército.
- Santonay: Tras la reorganización, el ejército venció infligiendo 5 000 bajas enemigas con apenas 500 combatientes.
- Sole (17 de octubre): A pesar de la derrota (8 000 muertos frente a 4 000 enemigos), De Vergier mostró gran valor.
Por su coraje, fue nombrado comandante en jefe del Ejército Real Católico de Vendée a los 21 años. El 12 de noviembre capturó Avrance, aunque no logró tomar Granvig.
Sin embargo, París envió tropas reforzadas. Las derrotas en Le Mans (12 de diciembre) y Savenay (23 de diciembre) dejaron a De Vergier con apenas 6 000 combatientes, muchos de ellos desorganizados.
Tras la caída, los sobrevivientes se refugiaron en los bosques y continuaron la lucha como guerrilleros. El 28 de enero de 1794, mientras realizaba una misión de reconocimiento, fue abatido.
La batalla en el palacio de los Tuileries.
De Vergier herido, pero aún en combate.
De Vergier al frente de sus tropas.
De Vergier muerto.
