Wilhelm Hoffman fue uno de los miles de soldados alemanes que se encontraron luchando en Stalingrado. Sirvió en el 267.º Regimiento de Infantería de la 94.ª División de Infantería. Homfan llevó un diario que se conserva parcialmente. A través de sus páginas se puede comprobar la alta moral, inicialmente de los alemanes, su esperanza de un desarrollo breve y victorioso de la batalla, pero también su progresiva refutación.
29 de julio de 1942: “Nuestro capitán nos dice que las tropas rusas están completamente agotadas y no pueden resistir mucho más. Llegar al Volga y capturar Stalingrado no será demasiado difícil para nosotros."
7 de agosto de 1942: “Nuestra empresa avanza como un rayo. Hoy le escribí a Elsa. Pronto tomaremos represalias. Todos sentimos que el final, la Victoria, se acerca".
24 de agosto: "Toda la ciudad está ardiendo. Por orden de nuestro Führer, la Luftwaffe le prendió fuego. Esto es exactamente lo que los rusos necesitaban para detener su resistencia".
1 de septiembre: “¿Realmente los rusos tienen la intención de luchar en las orillas del Volga? Estarán locos…”
6 de septiembre: "La arrogancia irracional de los rusos..."
11 de septiembre: "Son fanáticos..."
13 de septiembre: "...son fieras..."
16 de septiembre: "Bárbaros... no son hombres sino demonios..."
26 de septiembre: "Los bárbaros usan métodos mafiosos..."
27 de octubre: "Los rusos no son personas, sino una especie de existencia vallada de hierro. Nunca se esfuerzan y no temen al fuego..."
28 de octubre: "Todo soldado (alemán) se considera un hombre condenado..."
La Batalla del Granero
De particular interés son sus entradas sobre el conflicto de los graneros de Stalingrado.
16 de septiembre: “Nuestro batallón junto con tanques atacaron el granero del que salen humo y llamas. El grano está ardiendo. Parece que los propios rusos les prendieron fuego. Barbarie. El batallón sufrió grandes pérdidas.
“No quedan más de 60 hombres en cada colina. El granero no está ocupado por humanos sino por demonios a quienes ni las llamas ni las balas pueden dañar".
18 de septiembre: "La lucha continúa dentro del granero. Los rusos que están dentro están condenados. Nuestro comandante de batallón nos dijo que los comisarios ordenaron a estos hombres morir allí.
"Si todos los edificios de Stalingrado se defienden como un granero, ninguno de nuestros soldados regresará a Alemania. Hoy recibí una carta de Elsa. Me está esperando en la patria del ganador.
20 de septiembre: "La batalla por el granero aún continúa. Los rusos disparan desde todos lados. Estamos sentados sin hacer nada en nuestro sótano. Nadie puede salir.
“El sargento Nuske fue asesinado cuando se encontraba afuera en una carretera. Mi pobre amigo, tuviste tres hijos.
22 de septiembre: “La resistencia rusa en el granero fue rota. Nuestras tropas avanzan hacia el Volga. Contamos unos 40 rusos muertos en el edificio del granero.
"La mitad de ellos vestían uniformes de la marina, eran viejos lobos marinos. Un prisionero fue llevado gravemente herido y sin poder hacer ni decir nada.
La última entrada de Hoffman está fechada el 27 de diciembre. Él mismo fue asesinado en la fase final del conflicto o capturado por los soviéticos y murió después. Sin embargo, nunca regresó a su casa... como casi había predicho.
