El apellido Hay deriva de principios del siglo XII, cuando se encontró originalmente como nombre de ubicación en el oeste de Escocia, en tierras así llamadas en el condado de Perth, Escocia. La ortografía del nombre se ha desarrollado a lo largo de los siglos e incluye:Hay, Hey, Hee, Haig y Hayes.
La familia Hays de Erroll en Perthshire, Escocia, se originó en Normandía, Francia, se estableció allí en el siglo XII y es descendiente de William de Haga. El rey Guillermo I concedió a la familia normanda el territorio de Erroll. Los Hay de Erroll saltaron a la fama en Escocia y ostentaron el título hereditario de Alto Condestable de Escocia desde 1315 hasta 1745, cuando la rebelión jacobita resultó en la pérdida del título. . Los condes de Erroll siguen siendo los jefes del clan Hay, y el lema de la familia Hays, "Servir al rey", data de 1314.
Las variaciones del apellido Hay incluyen Haye, Hey, Haig y Hayes.
