Origen toponímico
El apellido Hay, junto a sus variantes Hayes y Haig, proviene mayormente de nombres de lugares. Se asocia a asentamientos en Inglaterra, Francia y Escocia cuyo nombre hacía referencia a “los setos”, “la tierra cercada” o “el claro del bosque”. Estas denominaciones derivan del anglosajón heg (“seto”) o del inglés medio hey, haye (“cercado”).
Primeras apariciones en Escocia
El registro más antiguo del apellido data del siglo XII, cuando aparece como un nombre de origen locativo en el oeste de Escocia, concretamente en tierras de la provincia de Perth. Con el tiempo la grafía ha variado: Hay, Hey, Hee, Haig y Hayes.
Los Hays de Erroll
La rama de los Hays de Erroll, en Perthshire, tiene sus raíces en Normandía, Francia. Llegaron a Escocia en el siglo XII como descendientes de William de Haga. El rey Guillermo I les concedió el territorio de Erroll. Desde entonces, la familia alcanzó gran relevancia, ostentando el título hereditario de Constable Mayor de Escocia desde 1315 hasta 1745, cuando la rebelión jacobina provocó la pérdida del cargo. Los actuales Condes de Erroll siguen siendo los jefes del Clan Hay, cuyo lema familiar “Serve the King” (“Servir al rey”) se remonta a 1314.
Variantes del apellido
Además de Hay, existen otras formas: Haye, Hey, Haig y Hayes.
