1. Selección y preparación de semillas :Los esclavos tenían experiencia en seleccionar las mejores semillas de arroz para plantar. Inspeccionaron meticulosamente las semillas para asegurar su calidad y viabilidad, descartando las semillas dañadas o enfermas. Antes de plantar, los esclavos solían secar las semillas para eliminar las impurezas restantes.
2. Preparación del campo y riego :Los esclavos desempeñaron un papel vital en la preparación de los campos de arroz. Limpiaron el terreno, quitaron escombros y malezas y aseguraron una nivelación adecuada para facilitar el riego. Construyeron complejos sistemas de gestión del agua, incluidos canales, zanjas y terraplenes, para controlar el flujo de agua y mantener niveles óptimos de humedad en los campos.
3. Plantar :Los esclavos plantaron las plántulas de arroz en hileras o las esparcieron por los campos inundados. Mostraron una precisión y eficiencia notables al espaciar las plántulas para garantizar un crecimiento y rendimiento óptimos.
4. Control de malezas y manejo de plagas :Los esclavos monitoreaban continuamente los campos en busca de malezas, plagas y enfermedades que pudieran dañar la cosecha de arroz. Quitaron manualmente las malas hierbas, cazaron y atraparon plagas y emplearon diversas técnicas para proteger el cultivo de enfermedades.
5. Cosecha :Durante la época de la cosecha, los esclavos utilizaban diversas herramientas de recolección, como hoces y guadañas, para cortar los tallos de arroz. Recogieron cuidadosamente el arroz cosechado y lo transportaron a la zona de trilla.
6. Trilla y Aventamiento :Los esclavos se dedicaban al laborioso proceso de trillar el arroz cosechado para separar los granos de los tallos. Usaban herramientas como mayales o golpeaban los tallos contra superficies duras para aflojar los granos. Luego, aventaron el arroz arrojándolo al aire para eliminar la paja y otros desechos.
7. Sancochar :En ciertas regiones productoras de arroz, los esclavos contribuyeron al proceso de sancochado, un método para hervir parcialmente el arroz con cáscara antes de molerlo. El sancochado mejoró la textura, el contenido nutricional y la vida útil del arroz.
8. Fresado y Pulido :Los esclavos operaban molinos para eliminar las capas exteriores de los granos de arroz y producir arroz blanco comestible. También pulían el arroz para darle una apariencia brillante y mejorar su comerciabilidad.
9. Almacenamiento :Los esclavos desempeñaban un papel en el almacenamiento del arroz procesado en instalaciones adecuadas para evitar su deterioro y mantener su calidad hasta que estuviera listo para el transporte o el consumo.
En general, el conocimiento, las habilidades y la dedicación de los esclavos fueron fundamentales para el éxito del cultivo de arroz y la producción de arroz de alta calidad en el sur de Estados Unidos.
